Е. Николаичева - Безумие Силы

— Если этот способ — не я, как жертва, отвлекающая на себя противника…

Дэирк в ответ только успокаивающе хмыкнул.

— Просто следуйте моим указаниям…

Он резко щёлкнул пальцами, и в одно мгновенье окружающую местность заполонил ужасающей густоты туман.

— За мной! — Дэирк схватил за руки Шатра и Нороя, и они вновь побежали…

— Кх-кхм… Дэирк, я, конечно, всё понимаю, но разве мы не назад бежим? — спустя пару секунд скромно поинтересовался Норой.

— Именно, — отозвался Дэирк. — Так, слушай мою команду: сейчас я резко крикну "давай!", мы все сворачиваем направо под прямым углом, и за мгновенье до этого ты, Норой, отводишь этому чёртовому магу глаза… а ещё через некоторой время мы возвращаемся на сторону Шикра. Всем ясно?

— Тьфу ты, я думал, ты тут гениальный план придумал! — не удержался от шпильки Шатр.

— Всё гениальное — просто! — не остался в долгу Дэирк.

Спустя какое-то время, они вновь были на той стороне, но на этот раз никто не препятствовал их продвижению, и вскоре они оказались на широкой лесной дороге.

— Здорово. У них тут ни души, птички поют, деревья растут, а мы, значит там, всей армией на иголках торчим… — со злобой выдал Дэирк. — Ну, идём что ли, выведаем, где их долбанная армия?

— Раз уж назад пути нет, — пожал плечами Норой.

— Стойте! — резко окликнул их Шатр.

— О, ну что ещё? — взвыл Дэирк.

— Опять иллюзия? — заинтересовался Норой.

— Именно, — кивнул Шатр. — Но уже гораздо более простая.

Он легко махнул рукой, как бы отмахиваясь от чего-то, и иллюзию буквально сдёрнуло, как не слишком прочную занавеску. Перед троицей друзей предстала другая картина: голая земля без единого намёка на растительность ещё шагов на двести впереди и трое, стоящих перед ними.

— Они? — коротко поинтересовался Дэирк.

— Не нравится мне это… — дёрнул уголком губ Шатр. — Один — действительно маг земли… но другой и водник и иллюзионист одновременно. Кто третий — вот что непонятно.

— Я бы не сказал, что он маг… — напрягся Норой.

— Великолепно… — заговорил крайний справа и выступил вперёд. — Вы действительно невероятны, мальчики. Вы первые, кто прошли эту полосу препятствий такими оригинальными способами. Но… — по губам незнакомого мага пробежала змеиная улыбка. — Взгляните. Здесь ваш путь, как и путь многих других, закончится.

Он сделал лёгкий взмах рукой и лёгкий туман, стелющийся по земле, развеялся, открывая трупы людей. Иные — сгнившие до костей, другие — ещё совсем свежие…

— Эй, Корх, давай закончим побыстрее, меня уже корёжит от этого запаха, — выдвинулся крайний слева.

— Маг земли, — отметил Дэирк.

— Ты же сам вещал, что так будет эффективнее. Захотел бы — давно б организовал бы всё так, чтобы не было этой дряни… — отозвался Корх. — Кроме того, взгляни на этих молокососов — вон как побледнели. Сработало… и кто таких сопляков послал? Впрочем, не нам марать об них руки. Эй, синеглазый! Твой выход…

И вперёд выступил третий. Синие распущенные волосы, достигающие земли, бледная, с синеватым отливом кожа, сине-чёрные губы и абсолютно синие, не имеющие ни зрачка, ни белка глаза…

— Ч…что ещё за?.. — дёрнулся Дэирк.

— Конец вам, ребятишки, — усмехнулся Корх и картинным движением закрыл уши. — Не хочу слышать, как вы визжать будете! — ядовито улыбаясь, пояснил он.

Синеглазый, равнодушно посмотрел на троицу и открыл рот…

— ЧТО-О-О??? — взвыли двое магов следом за ним…

— Шатр, ты как, в порядке? — тревожно переспросил Норой, глядя на друга.

— А ты как думаешь? — блондин закашлялся, и утёр кровь из прокушенной губы.

Они находились в ста пятидесяти шагах к северо-западу от нахождения опасной троицы вражеских магов. Их окружал лес, наполненный какой-то мрачной, зловещей тишиной, совершенно чуждый и незнакомый.

— Они разгадали мою иллюзию, — хрипло оповестил друзей Шатр. — Нужно уходить… Проклятье, всё это слишком далеко зашло, вы не находите?

— Я… — Дэирк не знал, что сказать. Видя плачевное состояние друга, столкнувшись с неизвестным врагом, потеряв власть над ситуацией, он, вместо того чтобы собраться, впал в растерянность, вряд ли простительную в данном случае. — Что делать будем?

— Они идут, — к нему повернулся Норой. — Я отвожу их от этого места, но… Кажется, тот синеволосый обладает какой-то особой способностью…

— Я всё, — внезапно произнёс Шатр, и друзья с непонятой тревогой в сердце обернулись к нему. — Что хотите думайте, но я сдох, други мои… — на лице его появилось такое непривычное для этого человека выражение — искренняя насмешка над самим собой. — Мои силы, если честно, ещё на том безумном переходе через пропасть кончились…

Раздался шорох приближающихся шагов. Враги даже не пытались скрыться — они шли уверенно и веско, зная, что их жертвы никуда от них не денутся… Друзья переглянулись между собой… не смогли не улыбнуться, хлопнули друг друга по плечу и приготовились…

О небо, что за бред? Ну конечно же не умирать!.. Ведь никто из них… не собирался сдаваться.

— Ну так, какова истинная цель вашего прибытия сюда? — поинтересовался Дрэн Виолрт у Кэрин, в задумчивости созерцающей природу за окном.

— Да в общем-то, никакой цели и нет, — пожала она плечами. Её подруги, пьющие в это время чай, разом поперхнулись. — Дождёмся Нороя, Шатра и Дэирка и вернёмся в ШМИ.

— Вы так уверенны в том, что они вернутся? — поднял бровь архимагистр. — Что-то увидели?

Кэрин оторвалась от любования леса и глянула на него.

— Нет… — задумчиво пошевелила пальцами в воздухе. — Просто я абсолютно уверенна, что этим троим, когда они собираются вместе, — ничего не грозит… Уж больно гремучая смесь получается… — лицо Виолрта нужно было видеть. — А вот в Амите и Ниаме я просто убеждена — они, конечно, принесут много пользы и прочая, но ведь умрут на поле битвы, как и положено безумным экспериментаторам, не щадящим жизни своей ради получения результата очередной безумной идеи… — она насмешливо скосила глаза на собеседника. — Я просто знаю их характеры и сужу по ним…

— А силу вы в расчёт не берёте?

— Хо, ну вы и сказали… чего им всем не занимать, так это силы… Однако у них есть один большой недостаток, и этот недостаток может обернуться большой проблемой… — девушка повернулась к подругам, внимательно прислушивающимся к разговору. — Э-э-э… постойте, а где близнецы?

Присутствующие в комнате переглянулись.

— Вот леший, так и знала…

Амит задумчиво глянул на пустую, мирно притихшую вражескую заставу. Зацепил ногой валяющуюся рядом ветку и мощным пинком отправил в сторону подозрительной картинки. Ветка послушно стукнулась оземь и покатилась.