Е. Николаичева - Безумие Силы

— Эгей, вот это картинка! Кто ж тебя, бедолага, насадил на штырь-то?

— Госпожа, может, помочь?

— Разве что добить… ммм? Где-то я его уже видала.

— Так что, добивать?

В этот момент я открыл глаза.

— Что? Нет, конечно! Сколько лет, сколько зим! Старина, вот жизнь тебя потрепала-то!

Дальше рывок… и вновь темнота. И только запоздалая мысль: где-то этот самоуверенный голос я слышал… но где?

С мокрых волос стекала вода. В груди пылало какое-то странное, давно забытое чувство. Не понимая, почему она стоит и ничего не делает, не понимая, откуда это чувство бессилия, Элдара смотрела на Школу Магических Искусств.

А сквозь её руины к небесам, освещённым лучами восходящего солнца, пробивались всё новые и новые ветви Древа Смерти.

На которых распускались кроваво-алые цветы…

VIII. Перекрёсток

__________________

Нэвэрианэ с холодным прищуром следила за Мионой, а та - за ней.

- В сторону, - сквозь зубы проговорила эльфийка, и выпускники первого курса поспешили покинуть потенциальную зону поражения. Один Лас остался неподалёку, но обе женщины будто бы его и не замечали. - Ну и что ты сделал с Мионой, уродец? -Младший принц недоумённо дёрнулся, услышав эту фразу.

- Ай-ай, а ты стала куда сообразительней, чем раньше! - лицо Мионы исказилось и преобразилось в бледное и не слишком-то симпатичное мужское. - Милашка Нэвэри...

- Язык прикуси, Аэрк.

- А то что, к мамочке побежишь жаловаться?

- Тебе и меня с головой хватит.

- Как стра-а-ашно...

- Что с Мионой, клоун?

Кривая усмешка, придающая вытянутому лицу просто отвратительное выражение.

- Мертва, естественно.

Эльфийка скрипнула зубами.

- Давно?

- А самой слабо догадаться?

- Сейчас ты мне сам скажешь... - мягко проговорила Нэвэрианэ, и в зале внезапно стало жарковато.

Тем временем девушка, следящая за бессознательным телом Кирано, побледнев едва ли не больше Аэрка, пятилась назад, в коридор. По её взгляду было видно, как она потрясена преображением своей госпожи.

- Да ладно, можешь не пугаться, - хмыкнул Аэрк. - Я Миону только что подменил. Ну а её подчинённые, едва услышали, что переходят на сторону Мастера, даже не засомневались... - он склонил голову набок, - наивные. Мастеру не нужны такие бесполезные слуги.

И резким движением руки послал в потерявшую всякое понимание ситуации подчинённую Мионы шаровую молнию, которая бесславно разбилась о мелькнувший на мгновение щит.

- Хм, а сынок-то в мамочку пошёл, - растянул губы в своей неприятной усмешке Аэрк, скосив ничего не выражающие глаза на Ласа. Тот едва заметно пошатнулся. В следующий миг Аэрка атаковала Нэвэрианэ. Заклинание нельзя было увидеть, но лёгкая рябь воздуха, кольцом сжимающаяся вокруг, позволила лазутчику заметить атаку.

- Невидимый огонь, да? - фыркнул он уже в другом конце комнаты, опять усмехнулся, но тут же дико дёрнулся, так как его настигло уже другое заклинание, также не видимое простому глазу, но, в отличие от первого, сумевшее стереть с лица бывшего ученика Элдары улыбку. - Вот стерва, - прорычал он, кривясь от боли. - Впрочем, недолго вам радоваться... - и вновь усмехнулся, на этот раз с прямо-таки невероятным наслаждением. - Четвёртый-третий курсы с директором-то тю-тю...

И исчез совсем.

- Проклятье! - Нэвэрианэ с силой впечатала кулак в стену. - Знает же, гад, что я в пространственной магии ноль! И что за бред он нёс? - Она нахмурилась. - Нужно связаться с Эл...

- Постойте, учитель, - раздался рядом тихий голос Эноллаиры. - У нас для вас неприятные новости.

___________________

Один из залов королевского дворца был буквально переполнен.

- Вот значит как. - В который раз произнесла Элдара. Подняла взгляд на бледных и молчаливых учеников первого курса. В голове невольно промелькнула мысль о том, что они уже больше никогда не будут столь же беззаботны, как и раньше... Никогда. "Глупости, - одёрнула она себя. - Время лечит, тебе ли об это не знать?". - Мы попытались связаться с директором, но ответа не получили, так что пока я, как его заместитель, буду отдавать распоряжения. Сейчас займите гостевое крыло дворца и отдохните: думаю, его высочество не будет против, - она глянула на Криано, но тот лишь кивнул, погружённый в свои мрачные размышления. - Идите.

Ученики нервно переглянулись, потоптались, но вышли. Лас же уходить не собирался, и учителя хмуро на него посмотрели.

- Прошу меня простить... - начал он, но был перебит.

- День добрый, - в зал с тихим шорохом телепортировалась невысокая, хрупкая рыжеволосая девушка. - Дрэн просил передать, что ситуация в Шикрском лесу улажена... Осталось только решить, что делать дальше. Насколько известно, они согласны на мир.

Кирано глянул на брата и вздохнул.

- Я не могу принять решение до коронации. Но не думаю, что мы теперь способны продолжать войну. Фильоана, как дела на южной границе?

Глава вестников трона выдвинулась из тени.

- Всё Безлюдье затоплено. Также затоплено около десятка близлежащих деревень. Их жителей успели эвакуировать.

- Вот как. Орэн Хеннаврит так и не отвечает?

- Нет.

- Послушайте, - резко произнёс Лас, перебивая. - Я использовал некромантию, никто из вас здесь в этом не сомневается. Могу я узнать... - и замолчал, споткнувшись о холодный взгляд Элдары.

- Иди отоспись как следует, а потом приходи. И думай, что говоришь.

Лас усмехнулся краешком губ, и в чёрных глазах его мелькнуло нечто непонятное.

- Вот значит как... учитель Аанми. - лёгкий поклон и неспешные шаги в сторону выхода.

Когда за ним закрылась дверь, магистр Ониа присвистнула.

- Вот это да. Это же благодаря его магии библиотека осталась цела? А конструкция заклинания, кажется, принадлежит тому погибшему парню...

Левая бровь Элдары невольно дёрнулась.

- Туэнэа, ты уже посмотрела?..

- К сожалению, ничего сделать нельзя. Более того, я говорю не только о девушке - само здание... легче новое построить, чем избавлять его от древа.

- Даже несмотря на то, что ты сама наполовину...

- Исключено.

- Кхарнеол уже прибыл в Эйран? - дроу потёрла подбородок.

- Только что, - отозвалась Фильоана. - Он сообщил, что выйдет на связь, когда определит, что случилось. Как ни крути, вместе с Орэном находились другие экзаменаторы, да ещё два курса... это не шутки. Что скажете, Ваше Высочество?

- В первую очередь нужно осуществить коронацию, - задумчиво проговорил Кирано. - Чия уже направилась на переговоры с Орденом Некромантов, так что об этом можно не волноваться - правда, существует одна сложность: их замок похоже, тоже затоплен. Ситуацию с Шикром можно уладить неофициальными переговорами. Школой Магических Искусств займётесь вы, Элдара. Попробуйте выйти на связь с Бристом, это существенно важно, так как похоже, Мастер повёл прямую игру. И ещё, Фильоана, задействуйте все средства, чтобы узнать, что могло побудить его к столь активным действиям. И... - взгляд принца ненадолго потерял сосредоточенность. - Насчёт тех учеников, которые... - Элдара прищурила глаза. - Нужно сообщить их родственникам... в общем, сделать всё по чести.