Софья Ролдугина - Тонкий мир

– Потерпи.

Невидимые «скобы» никак не хотели крепиться к кости. Самое противное, что это была исключительно моя вина – я не умела еще работать в экстренных условиях и с трудом концентрировалась на такой кропотливой работе вне лаборатории. К тому же времени у нас оставалось не так уж много – кто знает, как шли дела у Максимилиана и Ириано?

Когда я отпустила руку Феникс, у меня самой пальцы дрожали.

– Готово. Постарайся не тревожить ее и под удар не подставлять больше. На нерв я нажала, обезболила, но травма-то никуда не делась…

– Круто! – Феникс уставилась на свою конечность с таким выражением лица, будто ожидала, что она вот-вот скажет: «Приятно познакомиться». – Теперь не болит. Полетели? – добавила она с детской непосредственностью.

Я улыбнулась, чувствуя странное удовлетворение. Пусть кто угодно гордится числом поверженных врагов и прибивает на стену трофеи. А мне больше по душе вот это, пусть количеством вылеченных пациентов хвастаться и не принято.

– Полетели.

И снова – холодный ветер в лицо, слепящее, яркое солнце и сизоватая зелень под ногами. Феникс держалась чуть позади, чтобы нас нельзя было накрыть одним ударом. Конечно, маги были мертвы, но все-таки… Да и не известно, что там с теми Древними, которые охотились за Ксилем.

Место сражения искать пришлось недолго. Впечатление было такое, будто великаны решили поиграть в чаще и вытоптали небольшой «лужок», диаметром с добрый километр. Нити подсказывали, что демонов поблизости нет, зато есть двое шакаи-ар.

Ксиль был жив. А значит – он победил.

– Снижаемся? – крикнула я, оборачиваясь к Феникс, и только после того, как получила кивок, повела ветку к земле, выбирая для посадки местечко посуше и почище.

Как выяснилось, зря. Я только успела заметить, как дрогнули нити, но вот сделать что-то…

– Попалась!

Ветка полетела вниз, а меня сжали в горячих объятиях – и в буквальном, и в переносном смысле. Сердце вяло трепыхнулось, будто задумавшись – а не остановиться ли совсем, но уже в следующее мгновение забилось ровно и быстро, гулом отдаваясь в ушах.

– Ксиль! – я попыталась обернуться, чтобы заглянуть ему в лицо, но он не позволил.

– Дурочка, – зубы сомкнулись на моем ухе, чувствительно сдавливая. Я замерла, прекрасно сознавая, что если дернусь, то князь может случайно, гм, подкорректировать мой облик. – Я же сказал – уходить. Почему не послушалась?

Вообще-то прозвучало это как «Пошешу ше шошушалась» – даже шакаи-ар не могут говорить внятно с чужим ухом в зубах, но я все равно прекрасно поняла сказанное.

– Мало ли, что ты сказал, – не хотелось допускать в голос обиду, но все получилось немного уязвлено. – У меня тоже есть свое мнение. Я считаю, что ты один не справишься, и не собираюсь рисковать тобой. Что мне делать, если с тобой случится что-нибудь?

Максимилиан отпустил мое злосчастное ухо и вздохнул. Мокрую кожу обожгло холодком.

– Как что? Поздравить Дариэля и попросить у него другое кольцо взамен потерянного…

– Идиот! – я извернулась и изо всех сил двинула Ксилю по коленке, хотя поступать так на тридцатиметровой высоте было крайне непредусмотрительно. – Думаешь, Дариэля это обрадует?

– Должно, – уверенно ответил Максимилиан, и я подумала, что одного пинка ему было мало. – Разве нет? Избавится от соперника… Да и ты, полагаю, после всего не слишком будешь по мне горевать…

Дыхание перехватило. Глазам стало горячо и мокро.

– Ксиль, – беззвучно прошептала я, чувствуя себя так, будто падаю куда-то по черному туннелю. – Ну что же ты так…

Князь обнял меня по крепче… и снова цапнул за ухо. На сей раз – до крови. И только после этого до меня дошло.

– Так ты просто голодный, что ли? – возмущенно дернулась я. Ксиль позволил мне повернуться к нему лицом. Глаза у него были нисколько не виноватые. Словно так и надо – напугал до полусмерти, потом гадостей наговорил. – Сказать не мог?

– Получилось бы совсем не то, – беззаботно хмыкнул он. Вот бесстыжий. – А я был не в том состоянии, чтобы крохами довольствоваться. Или ты бы предпочла, чтобы я помучил, например, Ириано? Он предлагал мне позаимствовать его энергию. Мол, старейшине она нужнее…

– Не надо, – я поерзала, пытаясь устроиться поудобнее. Получалось не очень. Либо Ксиль слишком сильно сжимал меня, либо его руки оказывались там, где им не место было. Да и переодеванием он не озаботился, хотя запасные вещи мы с собой брали… – Слушай, давай спустимся? Неудобно как-то.

– Как хочешь, – вздохнул он и с неохотой спустился к относительно чистому пятачку, на завал из вывороченных с корнем деревьев. Стоять там было не очень комфортно, но сидеть – вполне.

Рядом присела и Феникс, которой явно не мешало передохнуть после схватки. Ириано устроился напротив.

– Ну… – огненная мастерица потеребила кончик шарфа – белого и чистого, несмотря на все перипетии. – Что делать будем? И, это, где Корделия?

– Где, где… – Ксиль отвел взгляд. – Не знаю. Скорее всего, на базе. Пока вроде бы жива, хотя когда я видел ее в последний раз, выглядела не слишком-то хорошо.

– А когда ты ее видел? – я подавила порыв ободряюще дотронуться до его руки – не до нежностей. – Как ты вообще ввязался в драку сразу с двоими?

Ксиль пожал плечами:

– Выбора не было. Они использовали Делию как приманку. Очень примитивно – «Считаю до трех, если не покажешься, она умрет». Пришлось рискнуть. С одним я быстро справился, но второй успел использовать телепорт и, конечно, забрал с собой Делию. А там из засады выскочила развеселая компания, и мне стало немного не до спасения чужих жизней.

Я рассеянно мазанула пальцем по свежей капельке смолы и поморщилась – вляпалась хорошо, качественно так. Вдвойне обидно, что по своей вине.

– И что теперь? Идем на базу? – резонно предположил Ириано. Вид у него был потрепанный, но, похоже, обошлось без серьезных повреждений. Хоть бы куртку князю одолжил, что ли, а то смотреть на этого оборванца больно.

– А что еще делать? – Ксиль поморщился. – Сейчас все решает время. Мне бы не хотелось рисковать жизнью Делии. Но вам со мной идти не обязательно, – произнес он, бросив на меня косой взгляд, и тут же продолжил, не давая времени возразить: – Думаю, с основными силами мы разделались. На базе, конечно, наверняка есть маги и кроме того, что убежал с Делией. Но Древние – вряд ли. И так уже пятеро мертвы, сколько еще их может быть? В лучшем случае, один, дежурный по базе. Я справлюсь. Никакой опасности нет.

– Если нет, то зачем же ты нас отсылаешь? – подловила его я и с удовольствием отметила, что возразить Ксилю нечего. – Вчетвером разберемся быстрее. Да и «бездну» надо уничтожать, а другого средства, кроме моей крови, у нас нет. Так что идем все. Кто-то против?