Юлия Шолох - Отступники

Когда Илия по-настоящему начинала на себя злиться, все действительно становилось проще. Она уже спокойно вытерла посуду, убрала все по местам и пошла спросить у Кариена, будет ли он пить чай. Новый дом стоял близко, на горке и можно был просто крикнуть, но захотелось посмотреть поближе, что еще там изменилось. Даже захотелось спросить, что нового и окунуться в восторженный рассказ, где сушка дерева являлась делом чрезвычайно важным, а схема расположения канализации подавалась как крайне познавательная лекция.

Она была очень близко, когда из леса вышли люди, в количестве четырех, один из них крикнул:

— Йо-о-хо! — делая рукой странное движение вперед, будто толкался.

'Интересно, а это кто?', - подумала Илия, уже не пытаясь прятаться за Кариена. Все четверо фигурами удивительно напоминали орков — почти квадратные горы мускулов с маленькой головой, торчащей с одной стороны. А вот головы от орков отличалась, так как имели пепельные волосы, торчащие в разные стороны, как у ежа иголки и еще странные полосы на лице, видимо, нанесенные в качестве украшения. В общем, орками гости точно не были.

Решить, кто же это такие Илия не успела. Мимо нее промчалось нечто огромное и она не сразу поняла, что это Кариен. В полной боевой трансформации. Рычащее чудовище с максимально распахнутыми крыльями безо всякого предупреждения налетело на одного из четверки, крайнего левого, оттаскивая его в сторону. Остальные трое тут же отодвинулись, встали вокруг и замерли, нагнув головы и следя за дракой так внимательно, словно сейчас самым главным было ничего не пропустить. Почти сразу же пришедший стал увеличиваться, распухать, пока не превратился в комок каменной массы. Руки демона погрузились в серую тучную плоть, та поглотила их, как желе, а после оба упали на землю.

Илия осела на землю гораздо медленее…

Несколько минут тишину нарушали только яростное рычание демона и монотонное уханье стоявшей вокруг тройки, которые в драку не лезли.

Сложив увиденное вместе, Илия поняла, кто к ним пришел. Тролли из местного клана. И Кариен, похоже, выбрал среди них главного. Очень многие упорно не считали троллей разумными существами, несмотря на то, что особо сообразительные из них могли даже общаться короткими предложениями. Обычно их кланы, как животные, проживали на определённой территории и делили землю только между собой, на другие расы попросту не обращая внимания. Илия однажды побывала в деревне горных троллей и если бы ей не сказали, что это за каменные глыбы вокруг, никогда бы сама не догадалась. В общем, тогда воплощенного тролля они не увидели, потому что те очень неохотно подпускали к себе чужаков. И что именно заставило их сейчас прийти оспаривать территорию, было неизвестно, хотя, скорее всего они восприняли демона как возможного соперника. А если так, то Илию они могут воспринять… как его самку, что чревато определенными неприятностями. Успокаивало только дерево за спиной, на которое можно было бы залезть, если бы все внимание не было занято другим.

Илии совсем не хотелось смотреть на Кариена в трансформации. Но и не смотреть она тоже не могла. Кто побеждает и кто сильнее было совершено непонятно, так странно поглощала каменная масса удары демона, так ненормально наползала на него, пытаясь вобрать внутрь. Отступая, она оставляла после себя на его коже красные пятна, но и сама тоже синела и постепенно сжималась.

'Может, мне это сниться?', - подумала, в конце концов, Илия, но в это мгновение крылья демона резко охватили тролля поверху, сложились над ним, как палатка и она увидела на светлой коже кровавые потеки. Стало дурно, но почти сразу каменный пришелец дернулся, затрепыхался, а еще через минуту замер. Кариен медлено поднялся.

— Радиус три версты. В следующий раз убью, — четко сказал.

Остальные тролли спокойно выслушали, молча подхватили под руки своего главаря, который сам идти не мог и быстро скрылись в лесу.

Илия изо всех сил сдерживалась, чтобы не провалиться в обморок. Кариен медленно шел к дому, остановился на одной линией с ней, но подальше.

— Еды. Мяса побольше. И еще чтоб было тепло, пусть даже жарко, — устало сказал, не оборачиваясь. После направился к озеру, куда и занырнул прямо как был, в одежде.

Одежду пришлось выбросить. В доме Илия прогрела воздух так сильно, что вся открытая кожа горела, как в парилке. Тем местам, что прикрывала одежда, было еще сложнее, зато Кариен, войдя, с облегчением вздохнул. Пока он ел Илия молчала, смотрела за исчезающей едой и надеясь, что ее все-таки хватит. Когда демон перестал морщиться, а разбитые губы почти зажили, сказал.

— Тролли местые. Они тут гораздо сильнее, а во всю магическую силу не разойдешься — даксы полезут проверять. Могут и переселить, а мне тут нравится. Но теперь уже все, больше тролли не появятся, не переживай. Испугалась?

— Нет, все хорошо, не волнуйся.

Ее больше беспокоило, все ли хорошо с ним. Спать Кариен лег сразу после ужина и проснулся только к завтраку. Зато потом, как ни в чем не бывало, отправился на улицу и можно было вздохнуть спокойно и считать, что на этот раз пронесло.

Через два дня дом был достроен, крыша легла на место, а окна заросли заменяющей стекло прозрачной растительной пленкой. Тем же вечером прибыла мебель. Илия давно уже находилась в прострации, еще с тех пор, как доставили столовый сервиз. Она все ждала, когда же даксы прикроют Кариену лимит на заказы, но разглядывая мебель, поняла, что эти времена если и наступят, то нескоро. Судя по количеству и качеству привезенного, Кариен решил продаться даксам в рабство. Или они просто настолько уверены, что он себя окупит?

На следующий день состоялось переселение в новый дом, где у Илии появилась комната с окнами на озеро, отлично обустроенная кухня и веранда с открытыми нараспашку окнами, где завтракать оказалось гораздо удобнее, чем под открытым небом (по крайней мере, с потолка в чай не сыпались гусеницы).

Вместе с мебелью Кариену очень вовремя доставили пару ящиков книг и несколько рукописных пачек бумаги, похожих на научные доклады, которые он с энтузиазмом принялся изучать, видимо, выбирая что-нибудь поинтереснее.

Кариен устраивал свою жизнь так просто, словно складывал элементарную мозаику. С Илией все было иначе.

Каждый последующий день прибавлял ей злости. С того самого дня, когда они встретились с даксами и Гариэль выдал им по связному зеркалу, она регулярно связывалась с даксой, чтобы узнать, как обстоят дела с организацией портала в ее мир. На четвертый вечер вместо привычного узкого лица Илия увидела в зеркале какую-то незнакомую девушку.

— Доктор Гариэль велел передать, если вы позвоните, что пока никаких положительных известий нет, — четко отрапортовала девушка и быстро отключилась. С тех пор разговаривать приходилось только с ней, да и не столько разговаривать, сколько выслушивать одну и ту же фразу.