Александр Ковалевский - Путь воина раминг: Кодекс сиреневого пламени

— Но что в ней особенного? Волшебники в мантиях внезапно начали перешептываться.

Мэндла напугали такие неожиданные действия, но Краер шепотом вставил: — Глубоко-глубоко в магической почве наших земель обитает древняя сила, — в зале снова наступила тишина, и тогда он продолжил: — Она способна взять под контроль целую планету.

Краер смотрел в глаза Мэндлу, а собеседники прижались к спинкам кресел, пряча свои лица в тени.

— Поэтому, — продолжил маг, — мы и должны защитить нашу страну от чужеземцев.

— Но зачем вам я? — спросил Мэндл после небольшой паузы.

Краер встал из-за стола и подошел к стене, одну руку он спрятал за спину, а другой плавно водил по переливающимся кристаллам.

Внезапно в стене образовался круглый светящийся экран, заполненный блестящим туманом. Все волшебники, сидящие за столом, устремили свой взгляд на этот экран. Туман в нем начал рассеиваться, предоставляя их взору тысячные армии свирепых воинов, ликующих победу.

— Это Око Гиона, — вдруг заговорил Краер. — Видишь ли ты, Мэндл, что нас может ожидать всего через год? — Они идут на нас? — изумленно спросил юноша.

— Именно, — ответил волшебник, вновь повернувшись к ним лицом. — Мы отправляем сотни посланников за такими, как ты, чтобы пополнить наши ряды и дать вам возможность познать истинное искусство, — все молчали, ожидая, пока Краер вновь сядет за стол. — Но мы никогда не принимаем воинов в наши ряды без их согласия.

Поэтому, — он сделал небольшую паузу, — готов ли ты стать рядовым членом подземного города Раминг, Мэндл? — все волшебники обернули свой взор прямо на него, ожидая ответа.

Мэндл немного задумался, предполагая, что же может ждать его, встань он на этот путь. «Ничего не поделаешь, — подумал он, — я всегда мечтал об этом».

— Я готов, — гордо ответил Мэндл, встав из-за стола. Казалось бы, такое резкое и смелое заявление должно быть сопровождено небольшими аплодисментами, ну или хотя бы похвалой, но ничего этого не было.

— Превосходно, — ответил Краер и подозвал к себе мужчину в синем плаще, стоявшего у выхода. Мужчина быстро подошел к своему хозяину и тот что-то шепнул ему на ухо.

— Идем за мной, Мэндл, — вдруг сказал мужчина, скрывая свое лицо под капюшоном.

Юный воин быстро встал из-за стола, немного склонившись перед Краером, и пошел к выходу. Как только двери зала закрылись, странник обернулся к Мэндлу и снял с себя капюшон. Это был высокий крепкий чернокожий мужчина с лысой головой и доброй улыбкой.

— Меня зовут Райкон, — начал воин, — Я правая рука Краера и преданный защитник нашего города. И я очень рад видеть тебя в наших рядах, — мужчина протянул Мэндлу руку.

— Я тоже этому очень рад, — пожимая руку воина, ответил Мэндл. Оба улыбнулись.

— Сейчас мы отправимся к одному из твоих учителей, — к ним вновь подлетел красивый драгий, но на этот раз он был другого цвета: ярко-красного. Мэндл уселся на красивого питомца, и они вновь полетели по ярко окрашенному туннелю. Драгий провез их через главную площадь, влетая в огромный боковой туннель, в котором помимо них пролетали десятки других воинов и волшебников, приветствуя Райкона и Мэндла улыбкой.

По пути им встречались разноцветные маленькие посадочные площадки с необычными дверями. Драгий привез их на маленькую овальную площадку из яркого сверкающего изумруда. Райкон ловко спрыгнул с драгия, в то время как Мэндлу, к сожалению, это давалось не так просто, поэтому он потерял равновесие и приземлился на зад. Райкон громко засмеялся и протянул ему руку.

— Не ушибся? — Порядок, — ответил Мэндл, поглаживая себя по ушибленному месту. Райкон проводил его к двери, где их ожидал рыцарь, полностью окованный в доспехи.

— Вас ожидает Мастер Ролок, — резко сказал он и открыл юноше дверь.

— Я буду ждать тебя здесь, — сказал ему Райкон. — Удачи.

Мэндл кивнул головой и прошел в длинный коридор. Рыцарь зашел за ним и закрыл дверь. В этом коридоре находились сотни изумрудных дверей, очень похожих друг на друга, но рыцарь вел его в самый конец, звеня своими латами. Спутник проводил его до самой последней двери справа и жестом велел войти. Мэндл осторожно открыл дверь и очутился в сверкающем пустом белом зале, в конце которого к нему спиной стоял мужчина.

— Добрый день, Мэндл, — поворачиваясь лицом к юноше, сказал учитель. — Меня зовут Мастер Ролок. — Он был высокого роста, светлокожий, волосы черные средней длины. Он сделал несколько шагов на пути к своему ученику и продолжил: — Я буду обучать тебя искусству владения мечом: ведь ты, кажется, всегда мечтал найти себе учителя? После этих слов Мэндл вспомнил своего дядю: «Откуда Ролок узнал, что я всегда нуждался в учителе? Неужели он знаком с дядей Бэрилом?» Мэндл ничего не ответил Мастеру Ролоку, но внимательно осмотрел пустой зал, и его терзал вопрос: каким образом они будут тренироваться.

— Пусть тебя не удивляет тот факт, что зал пуст, — сразу же сказал учитель, понимая недоумение Мэндла, — На самом же деле он сию же секунду может быть переполнен, тебе стоит лишь пожелать.

— Что вы имеете в виду? — спросил юный воин.

Ролок молча вытянул руку вперед и из блестящего алмазного пола внезапно появилось огромное копье и село ему прямо в руку.

Оно сверкало так же ярко, как и сама комната.

— Н-но как?! — удивленно спросил Мэндл.

— Весь наш город состоит из материала под названием «Хрусталь желаний». Так его прозвали те, кто впервые обнаружил его в землях нашего материка.

— Означает ли это…? — Да, — прервал его Ролок, — Эти кристаллы способны приобретать любую форму, какую ты только пожелаешь, — наступила маленькая пауза, Ролок шел к стене.

— А чем же мы будем тренироваться? — спросил Мэндл.

— Я как раз собирался тебе продемонстрировать чудеса этих кристаллов, — сказал Мастер, и из стены в тот же миг выдвинулся огромный инвентарь блестящих металлических мечей. Меч Ролока висел посередине: красивая вьющаяся чешуйчатая рукоять, мигающий топаз в ее основании и длинное сверкающее лезвие. В руках его владельца этот меч смотрелся безупречно. Мэндл подошел к инвентарю и взял самый простенький меч, после чего все предметы вновь растворились в блеске кристальной стены.

— Что теперь? — спросил юноша, вертя вокруг себя клинком.

Ролок встал в центр зала и жестом позвал Мэндла к себе. Он взял меч в правую руку и подошел к своему учителю.

— Сейчас мы проверим, чему ты успел научиться в своем лесу, — сказал Ролок. — Ты готов? Мэндл немного отошел назад и принял оборонительную стойку, прямо как перед началом тренировки на его любимой поляне.

— Готов, — решительно ответил он.

— Ну, тогда вперед! — скорость Ролока была еще выше, чем у посланника, которого Мэндл встретил в лесу. Учитель в момент оказался позади Мэндла. Юноша услышал, как лезвие уже рассекает воздух позади него, и сделал резкий кувырок в сторону на несколько метров от Ролока. Ловко поднявшись на ноги, Мэндл схватил рукоять клинка двумя руками и кинулся в атаку. Мастер ловко отразил первый удар и перехватил инициативу. Один за другим удары Ролока становились все сильнее и проворнее, несмотря на то, что он держал свой меч одной рукой, в то время как Мэндл с трудом отражал удары, вжавшись обеими руками в рукоять своего клинка.