Виктор Чирков - Планета легенды

– Собственно выбора нет.

Тролли вышли на небольшую площадь. По центру поперечного проезда действительно росли каштаны. Вывеска на угловом здании сообщала: «Гостиница на Зеленой улице».

– Пришли.

– Только света там нет, двери закрыты. Похоже санитарный день.

– Какой день? – не понял Марк.

– Когда работать не хотят, занимаются уборкой.

– Постучим?

– Хочешь – стучи, хочешь – кричи… Решетка и вход защищены, они даже светятся. Поищем черный вход.

– Какой?

– Тот, которым пользуется персонал.

Тролли повернули направо и отправились вдоль трактира. Вдоль Зеленой улицы решетки у дома не было, правда, света в окнах тоже.

– Может мы зря ищем трактирщика?

– Может, – вздохнул демон, – только больше идти пока некуда. Смотри – арка.

– Похоже дом имеет внутренний двор. Зайдем?

Проезд закрывали кованые ворота. В одной из створок имелась калитка. Ян потянул за ручку.

– Не заперто!

Двор трактира оказался довольно обширным, с воротами на противоположной стороне. В его правой части – два дерева, одно совсем засохло. На левой половине разместился овальный каменный колодец, примерно три на два метра. Марк заглянул внутрь.

– Глубокий, воду еле видно, – отметил он.

– Ну и куда теперь?

– Поищем вход в трактир.

Во двор выходило несколько дверей, но впечатление используемой производила лишь одна слева, напротив колодца. Над ней висел пыльный фонарь.

– Эта?!

– Ты спрашиваешь или утверждаешь? – спросил демон.

– Просо мне как-то неуютно здесь. Стучим.

Некоторое время стояла тишина. Наконец послышались шаги.

– Кто? – спросил хриплый голос.

– Открывай, хозяин нужен.

– Закрыто. Санитарный день.

– Мы в гости к мистеру Кнопсу.

– Сейчас позову. Пусть сам и пускает. Не работаем мы сегодня.

Через несколько минут снова послышались шаги.

– Кто пожаловал?

– Гости с «зачарованной равнины», мистер Кнопс.

Трактирщик за дверью выронил ключ и закашлялся.

– Моя смерть пришла… – застонал он.

Тролли переглянулись.

– Может все-таки откроешь? Уже надоедает стоять под дверью, – заметил Ян.

– Все одно – не скроешься, – выдохнул Кнопс и распахнул дверь.

Лицо трактирщика вытянулось от удивления. Он явно ждал кого-то другого.

– Войти можно?

– Милости просим, – сказал хозяин, пропуская гостей внутрь.

Потом он зачем-то выглянул во двор, посмотрел на небо, прошептал заклятье и замки на обоих воротах защелкнулись.

Хозяин заведения провел гостей полутемными коридорами в ресторан. Зал был пуст, лишь гнутые ножки стульев, перевернутых на столы, словно стриженный удивительный кустарник, покрывали все пространство.

– И так, господа, я надеюсь, вы пошутили?

– Сожалеем, но это не шутка.

– Но вы же не похожи на жителей пустоши?! – с надеждой в голосе произнес трактирщик.

– Мы проходили через нее по дороге из дубовой рощи, – пояснил Марк.

– Значит вы – не они?

– Не понимаю я вас, – ответил Ян.

– Удивительно!

– Ничего особенного. Правда по дороге нам дали одно поручение. Персонально для вас.

Ян полез в сумку, достал цветы.

– Повесьте их над камином.

Трактирщик осторожно взял растения, вставил их в подставку для факела. Ресторан наполнился голубым туманом, который растаял так же быстро, как и появился, оставив после себя синие искры. Они, словно маленькие звездочки, вспыхивали то там то тут, перескакивали с предмета на предмет, предавая помещению сходство с волшебным подземельем. Марк попытался ухватить одну – но в лапе ничего не осталось…

– Он простил меня?!

– Да.

– Тяжелый камень вы сняли с моей души. Как я мучился ночами… Спасибо. Я ваш должник.

– Мы тут собственно не причем.

– Поднимемся лучше в ваш номер, – предложил Кнопс.

– Так. Прошу Вас, – трактирщик открыл дверь, пропуская гостей, – две комнаты, гостиная.

– Это не соответствует нашим финансовым возможностям… – начал Ян.

– Вы расплатились на много лет вперед, – прервал их хозяин гостиницы, – теперь вы – мои дорогие гости. За убытки не волнуйтесь, редкая вещь, которую вы принесли, привлечет столько посетителей…

– Спасибо на добром слове.

– Располагайтесь, я сейчас распоряжусь об ужине. Вы ведь не местные? – прищурился Кнопс.

Как только трактирщик избавился от угрызений совести, он на глазах повеселел, расправил плечи, превратившись в типичного германского бюргера.

– Мы не местные, – ответил Марк.

– Тогда что приготовить? В смысле, какую кухню вы предпочитаете?

– Как у местных людей, на ваш вкус.

– Отлично.

Кнопс удалился, аккуратно прикрыв дверь. Тролли осмотрели номер. Марк даже выглянул в коридор, апартаменты оказались последними на этаже.

– Люкс или нет – сказать трудно, но хорош, – отметил Ян, открывая все двери поочередно.

Из прихожей можно было попасть в гостиную и две спальни. Комнаты выходили окнами на Зеленую улицу, имели великолепную обстановку, кроме того, между спальнями располагались две сверкающие ванные комнаты.

Тролли перешли в гостиную и расположились в креслах у потухшего камина из черного камня. Из того же камня неизвестный мастер выполнил столешницу, вазы и еще полукруг перед топкой. Стены гостиной покрывали панели темного дерева, над кожаными диванами висели по картине с изображением монстров, бордовые шторы были плотно задвинуты. Торжественную картину довершал тусклый мрачный свет, лившийся прямо из свободной от лепки зоны на потолке.

– Невеселый интерьер… – вздохнул Ян.

– Но значительно лучше, чем на болоте, согласись?

– Да уж.

– Вот только, как теперь действовать дальше, ведь сидя в номере, монет не найдешь.

– Знаешь, у меня такое ощущение, что сидеть нам тут недолго, максимум час – другой.

– Это почему еще?

– Некто хочет до нас добраться и его активность ощущается.

– Ты ничего не делал?

– Просто слушал мир вокруг.

В дверь постучали.

– Входите, не заперто, – отозвался демон.

Дверь открылась. Появился мистер Кнопс с двухъярусной тележкой, на нижнем этаже лежали поленья, верхний покрывало полотенце. Под полотенцем явственно просматривался графин или бутылка.

– У вас нет персонала?!

– Прислуга здесь лишняя.

Через пару минут в камине весело потрескивали дрова, гостиная уже не выглядела столь мрачно. Стол укрыла белоснежная скатерть, соблазнительный запах жаркого разлился по комнате. Бутылка вина и три фужера, прекрасные столовые приборы, пламя в камине создали атмосферу дружеского ужина.

Кнопс откупорил бутылку, разлил вино. Марк втянул воздух носом.

– Прекрасное вино, откуда вы его берете?