Виктор Чирков - Планета легенды

– Куда теперь?

– Вправо, через мост – потом налево.

На мосту Ян втянул носом воздух.

– Запах характерный, на нефть похоже. Зря мы тут фейерверки устраивали, могло и загореться.

– Вот почему они бензолом пропахли…

Тролли перешли мост и свернули в левый тоннель. Стены имели явные следы обработки, пол медленно поднимался. Никуда не поворачивая, только иногда сверяясь с картой, они двигались быстрым шагом около часа, пока тоннель не сузился.

– Дальше дороги нет, – сказал Марк.

Коридор перекрывала решетка из толстых железных прутьев толщиной в руку крепкого мужчины. На пересечении прутья расплющены и соединены заклепками соответствующего размера. Решетка сохранилась отлично.

– Разнесем? – деловито спросил Ян.

– Не стоило бы шуметь…

– Тогда пусти поближе.

– Я думаю, надо искать другой путь.

– Посмотреть-то дашь?

– Только не громи ничего.

– Хорошо, не буду.

Ян подошел ближе, потрогал прутья. Решетку выковали из обычного железа, даже не закалили.

– Пойдем искать обход.

– Ну, ты замучил. Здесь и без магии можно, отойди в сторонку. Лапами поработаем немного, если ничем другим нельзя.

Хозяин Замка взялся за два соседних прута, напрягся. Металл издал жалобный писк, прутья стали медленно выгибаться. Сначала не выдержала одна заклепка и лопнула, затем – еще три. Ян обернулся, прищурил один глаз, оценивая ширину плеч демона. Потом взялся за горизонтальные прутья и так же легко раздвинул их.

– Влезешь или шире сделать?

Марк молчал, лишившись дара речи.

– Не сердись, тише – ну никак не получится.

– Ну и ну.

– Решетка – дрянь, в Замке крепче. Нет, надо шире.

Он нажал еще, теперь со звонким щелчком лопнул вертикальный штырь.

– Говорил же – плохая сталь. Не та – не та. Теперь оцарапаешься…

С этими словами Ян загнул концы лопнувшего прута наружу. В преграде получился вполне приличный проход. Тролль пролез в него, хотя с трудом.

– Надо было шире сделать. Долго ты будешь стоять с открытым ртом? Иди сюда.

Марк наконец закрыл рот и последовал совету.

– Здоровья у тебя…

– Не пью, не курю, занимаюсь спортом. Пойдем, надоело в этих катакомбах бродить. На свет, к солнышку хочется.

– Похоже почти пришли. Вон там дверь.

– Только до нее еще добраться нужно.

Проникавший откуда-то сверху свет освещал громадную естественную пещеру. Путешественники стояли на краю довольно высокого, вертикального обрыва. Площадка на той стороне находилась ниже метров на пять, почти на уровне вяло текущей воды. Напротив тоннеля с решеткой, на том берегу в углублении скалы имелась дверь, прямоугольная, с округлыми углами, она поблескивала полированным металлом. Насколько можно было судить отсюда, ручки или иные выступающие части отсутствовали.

– Теперь понятно, почему дверь перечеркнута, изнутри не открывается, – вздохнул Марк.

– Вторую посмотрим?

– Не вижу особого смысла.

– Что будем делать?

– Не знаю.

– Думаю, стоит попробовать открыть, не искать же другой выход?

– Его может и не быть, – заметил демон, подтолкнув ногой чьи-то останки.

Кости попадали в подземную реку. Вода мгновенно вспенилась и забурлила, хруст ломающихся костей нарушил подземную тишину.

– Так. До подбора ключа, нужно перебраться через поток. Вплавь не получится точно.

– Может прыгнуть?

– Разбежавшись сквозь решетку…

– Посмотрим, вдруг другие тоннели есть.

Обогнув скальный выступ, тролли обнаружили еще два тоннеля. Решеток в них не оказалось. В левом краю пещеры, на другом берегу, где поток уходил под арку в стене, находилась еще одна дверь. Она ничем не отличалась от первой.

– Узкое место бассейна с крокодильчиками напротив среднего тоннеля.

– Да, пожалуй, – согласился Ян, заглянув вниз.

– Я прыгну первым.

– Почему?

– Если рухну в воду, ты тварей немного постреляешь, только в меня не попади.

– А соблюдение тишины? – желчно осведомился Ян.

– Мне не хочется… Вечной тишины. Прыгай за мной сразу, если я, конечно, перелечу на другую сторону.

Марк отошел в коридор, разбежался и, сильно оттолкнувшись, приземлился немного левее первой двери.

– Отлично, давай сюда, – крикнул он.

Ян повторил полет демона.

– Теперь вторая проблема – дверь.

Вблизи она производила еще большее впечатление. Прямоугольник два на три метра, с массивной окантовкой вырастал из камня, словно из застывшего льда. Ни петель, ни замочных скважин, ничего, даже отдаленно намекавшего на способ открытия не было, лишь несколько глубоких борозд на поверхности металла, да небольшое, словно ограненное углубление в центре.

– Идеи есть? – с надеждой спросил демон.

– Даже неясно, как это вообще открывается.

– Если рушить, то скорее продолбишь гору, а уж шуму будет – подумать страшно.

– Не заглушка же это в самом деле…

– Кто знает, на карте двери перечеркнуты.

– Долго же загорать на этом берегу придется.

– Очень долго не дадут, – прошептал Марк.

– Почему?

– Посмотри…

По полоске суши ползли, только выбравшиеся из воды мокрые «гости». Все новые и новые появлялись в том месте, где совсем недавно тролли перепрыгнули через поток. Разного размера, от полуметра до двадцати сантиметров диски, похожие на большие, двояковыпуклые линзы. На одной стороне, примерно треть, занимал усеянный кривыми щучьими зубами рот. Расположенные по бокам холодные неподвижные глаза позволяли смотреть как вперед, так и назад. Спереди тело опиралось на короткие, коренастые лапы с перепонками, сзади плавно переходило в хвост. Ползший первым, некрупный головастик поджал лапы и прыгнул на Марка. Демон оказался проворнее, успел выхватить клинок и ударил наглеца, но меч на выходе из диска наткнулся на кость. Вследствие чего нападавший боец отлетел, упав прямо на выбиравшихся из воды монстров. Закипела драка за обладание добычей. Ян потянулся за клинком.

– Подожди, – остановил демон, – займись дверью. Я сколько-то продержусь. Будет совсем туго – скажу.

Демон встал за спиной Яна. Головастики перешли в наступление. Страшная лапта началась. Марку повезло, животные нападали неорганизованно. Лезвие со свистом кружилось в воздухе, по нему текла кровь. Некоторые диски разваливались надвое и скатывались с возвышения перед выходом, отвлекая силы нападавших на трапезу, другие, только поврежденные, падали в воду, где их добивали сородичи. Вода окрасилась в бурый цвет, вскипая там, где рвали на куски раненых соплеменников… Поток головастиков немного ослаб, многих съели, другие насытился и отправился спать.

– Надежда есть? – немного переводя дух, спросил Марк.

– Помнишь, как мы стояли на парапете таверны…

– Какая связь? – удивился демон, отправляя очередного нахала на обед сородичам.