Виктор Чирков - Планета легенды

– Прошу прощения, но тут одна тонкость, – вступил в беседу эконом.

– Пожалуйста, мы слушаем.

– Дело в том, что люди делят себя на враждующие группы. Причем стороннему наблюдателю разделение например, по расовому признаку, с трудом еще можно объяснить.

– Каким образом? – удивился Пуфф.

– Внешние отличия, например – цвет кожи, форма губ…

– Вот уж серьезный повод для войны…

– То дальнейшее понимание причин вражды еще сложнее. Например, по религиозному признаку. Такие противники самые непримиримые, они поклоняются разным богам. Так как доказательства, приводимые сторонниками одной религии, начисто отметаются их противниками – ситуация тупиковая. Компромисса достигнуть невозможно в принципе. Спор переходит в драку, потом в войну на полное уничтожение.

– Причем тут наш случай?

– Ситуация запутана окончательно. Группа людей считает – на них сошло просветление…

– Куда они снизошли? – не понял Пуфф, прекратив жевать.

– На них, – терпеливо пояснил эконом, – они стали избранными богом, или им известна, тайна неведомая другим, или это просто мошенники – одним словом группа людей считает себя выше остальных…

– Ну и пусть считает… А Пирог у вас отличный.

Эконом нисколько не обиделся на мохнатого нахала. Ему этот пушистый плут был даже симпатичен.

– Спасибо. Они не только считают себя выше, но беда в том, что люди, вставшие на такую точку зрения, считают возможным убивать себе подобных. Все остальные просто не числятся больше людьми. Я не понимаю, почему вдруг вас так поразило это событие, ведь история человечества практически полностью состоит из войн. Было убито такое количество людей, а тут какого-то полуживого типа закололи на камне – и столько шума. В средние века целые деревни вырезали только по подозрению в колдовстве…

– Так ты одобряешь? – нахмурился Марк.

– Нет. Но масштаб трагедии, в моем представлении не соответствует вашим переживаниям.

– Боюсь оказаться пророком, но масштаб трагедии может оказаться совсем иным…

– Это почему?

– Они восстановили верхний храм полностью. А в магическом кольце вставлен сегмент из нижнего храма.

– Ну и что?

– В нем скрыто начало заклинания, призванного сдержать и подчинить пришельцев из HELL.

– Вы хотите сказать – Ад существует?

– Мы пришли во время нашего путешествия к такому логическому выводу.

– Логика – вещь странная. С помощью начальной установки «примем за аксиому» дальше можно доказать все или почти все, – заметил Марк.

– Смотря, какая аксиома лежит в начале рассуждения, – возразил Пуфф, справившись, наконец, с куском пирога.

Он отряхнул лапы. Встал из-за стола. Прошелся вдоль стены и продолжил.

– Я не понимаю, почему вы не хотите признать существование этого самого, позволю себе употребить первоначальный термин HELL? Вспомним первые ворота. Я надеюсь, присутствовавшие не успели забыть их. Все мы при появлении того гнусного типа почему-то ни минуты не сомневались в его реальности и охотно поверили в легенду, приведенную уважаемым хозяином Замка на стыке миров?

– К чему ты клонишь?

– Я спросил, да или нет? – поинтересовался Пуфф, расхаживая вдоль стола, заложив лапы за спину и помахивая хвостом.

– Ну, да.

– Так, да или нет?

– Да, да!

– Очень хорошо, – произнес пушистый лектор, съел еще кусок пирога с брусникой, продолжил, – значит, мерзкий тип с непроизносимым именем Кстубтун совершенно реален не только в воображении древнего народа, но и сейчас. Более того, я ни минуты не сомневаюсь, что он нисколько не пострадал от падения в пропасть. Другое важное обстоятельство – «родственник» этого Кстубтуна…

– В каком смысле – родственник, – переспросил Марк.

– В смысле происхождения и места поклонения.

– Оба монстра относятся к культуре индейцев Америки, кажется северной, – подтвердил Ян.

– Так, вы меня сбили с толку. Какую мысль я хотел донести?

– Уж не знаю, – усмехнулся демон.

Но не на того напали. Лектор налил себе апельсиновый сок, отпил, похрустел соленым огурцом…

– Вспомнил! Оба монстра созданы воображением людей, или наоборот – люди отразили реальных существ в мифологии.

– Не понимаю, к чему ты клонишь…

– Уважаемый, вы придуриваетесь? – спросил Пуфф и строго посмотрел поверх неизвестно откуда взявшихся очков с круглыми стеклами.

– Ты не очень…

– Тогда не перебивай. Почему с такой легкостью допускается существование Кстубтуна, а отметается возможность существования Ада. Исходные предпосылки у обоих объектов совершенно одинаковые, дорогие мои.

Марк опустил голову.

– Понимаешь ли, великий теоретик, если твое логическое построение, верно, нас ожидают большие неприятности. Ты хотя бы примерно представляешь что создало человечество в своем воображении за время своего существования?

– Прятать голову в песок – не самый лучший способ бороться с опасностью. Тем более, решать проблему – отрицая ее существование, – возразил лектор, подышал на стекла очков и вытер их о меховой живот.

– Буревестники, явились откуда? Похоже наш пушистый профессор прав, – вздохнул Ян.

– Ну, это не факт, – не согласился Марк.

– Но крест же их уничтожил? – снова вступил в спор эконом.

– Храм так же имеет форму креста, а предназначен для недобрых дел.

– Ребус, – вздохнул Пуфф, – кстати, те мелкие зеленые, очень вредные?

– Твои ночные гости?

– Они же сами сказали!

– Нашел, кому верить. В найденной рукописи ни слова о HELL. Может быть, все эти версии существуют раздельно. Из бездны вызывали какого-нибудь монстра, похожего на тех двух сторожей – и ничего более.

– Позволь, тогда как же золотой листок, найденный у камня?

– Может быть она погибла…

– Но следов-то нет, значит – переход в другой мир.

– Столько времени прошло, какие могут быть следы…

– Самые натуральные. Храм был в полной неприкосновенности, на его территории даже дождь никогда не шел.

– Это точно. В грозовую ночь там ни капли не упало. Вспомните – вековая пыль, как лежала, так и осталась, – согласился Ян.

– Вернемся к ритуалу сектантов. В результате всех манипуляций возник транспортный колодец – это факт?

– Пожалуй, да.

– Значит, переход в иную область вселенной существует, и объект поисков был не уничтожен, а переправлен.

– Все равно, ощущение, что мы в тупике, – вздохнул Марк, – с одной стороны все будто бы ясно…

– Не понимаю твоего пессимистического настроения, – удивился Пуфф.

– Хорошо, Ад есть. Изиду, допустим, отправили туда. Это не меняет ровным счетом ничего. Каким образом открыть ворота? Даже если камень Корн связывает каким-то образом Землю с Адом, нам им не воспользоваться… Кроме того, нужно убить кого-нибудь, да еще запустить механизмы храма…