Алексей Глушановский - Сердце вьюги

Рау грустно вздохнул. — Ну, во первых, не до пупка. Я все же не настолько меньше тебя ростом. Во вторых, я что, и впрямь настолько вам там нужен?

— Разумеется! — в голос заявили успевшие перемигнуться девицы. Рау подавил очередной вздох. Если желания сестры для него еще были более-менее понятны, — она явно стремилась заполучить в создаваемую её ненаглядным Артемом команду хорошего мечника, то причины, по которым её столь активно поддержала София, были неясны. Однако, как показывала практика, когда эти два ходячих несчастья объединялись в стремлении чего-либо добиться, самым простым, и наименее затратным для нервов методом было предоставить им желаемое.

К тому же, и это, пожалуй, было решающим, Рау до сих пор ощущал нависающий над ним долг крови перед Ольгой. И если спасшей его когда-то девушке так хочется, чтобы он ей помог… Он в очередной раз тяжело вздохнул, и выложил свой последний козырь.

— Девушки, я же говорил вам… Даже если предположить на секунду, что я соглашусь на эту дурацкую затею, то меня просто никто не отпустит! У Швецова, Палкина и Соколова как раз произошел прорыв. На прошлой неделе они начали видеть ауры, а Соколов, так вообще, позавчера умудрился себе стакан льда наморозить. Сейчас с ними заниматься и заниматься…

— Да и мое обучение на данный момент прерывать крайне нежелательно. Между прочим, использование полевой артиллерии для прорыва строя противника это… — Он мечтательно закатил глаза, представляя себе, как могло бы развиваться сражение у Летурицы, будь тогда у его армии пара батарей полевой артиллерии. Ну хотя бы десяток 'единорогов'!!!!

— В общем, — оторвавшись от бесплодных мечтаний, он перевел взгляд на ожидающих его решения девушек, — Квашенников меня сейчас ни на какие ролевые игры не отпустит, и будет абсолютно прав!

— Ага, значит, не отпустит, — хитро прищурилась Ольга. — А если все же отпустит? Или более того, напрямую отправит? Тогда поедешь?

— Это невозможно, — отвернулся от девушек альфар. — И вообще, тренировка закончена, мне пора к ученым.

— Нет, Рау, ну все же? Если отправит, — поедешь?

Прикинув вероятность того, что Квашенников действительно может согласиться со вздорными девчоночьими выходками и сочтя данную вероятность величиной сугубо отрицательной, Рау коротко кивнул, соглашаясь с их требованиями. Пусть тешат себя иллюзиями, если им этого хочется, пусть 'достают' Квашенникова, — в конце-концов работа у человека такая, — а ему давно пора бежать на занятия.

Стремительно уносясь из спортивного зала, он совершенно не обратил внимания на пару заговорщицких взглядов, которыми обменялись девушки.

— Хорошо, что он так увлекся своими делами, что ни на что кроме них и внимания не обращает, — улыбнулась Ольга.

— Ну не скажи, — Сердито качнула головой София. — На меня мог бы и обращать… Однако, в данном случае, согласна. Что, займемся укладкой вещей?

— Ага… Нет, Фи, ты все же гений. 'Многочисленные исчезновения ролевиков на прошлогодней ролевке могли быть вызваны магическим воздействием… После возвращения пропадавшие демонстрировали неадекватные психические реакции… Эти игры, как и в прошлый раз организует Лодур Играющий… высокая вероятность повторения прошлогодних событий. Необходима проверка квалифицированного и хорошо разбирающегося в магии специалиста…' — Это надо же додуматься. И как складно! Я когда твою докладную читала, чуть сама не поверила! Каким же извращенным умом надо обладать, чтобы так уложить и истолковать реальные факты! Этот Лодур у тебя чуть ли не языческим богом инкогнито оказался! А ведь всего-то, — несколько ролевиков во время игр в лесу по пьяни затерялись и с большого похмела вернулись… И как только Петр Иванович в это поверил?

— Как-как… Я ему на сходство с историей моего брата указала… да и с 'потеряшками' этими и впрямь что-то странное происходило… В общем, дал он добро на проверку. На что только не пойдешь, чтобы с интересующим тебя парнем пообщаться подольше. — Закончила свой рассказ София. — Вот и пришлось изощрятся. Ладно… Идем готовиться к поездке.

Интриганки с чувством пожали друг другу руки, и направились к выходу.

Вот только, где-то глубоко-глубоко в подсознании, Ольгу продолжала мучить назойливая мыслишка. Генерал-майор Квашенников, никогда не относился к числу излишне наивных и доверчивых людей. Так почему же он с такой готовностью откликнулся на бредовую, как ни крути, мысль Софии о возможности мистических событий на предстоящих ролевых играх? Причем, проникся таким доверием, что готов отправить туда единственного имеющегося в его распоряжении настоящего мага, прервав обучение своих сотрудников!

— Что-то тут нечисто, — решила Ольга, вслед за Софией выходя из тренировочного зала. Может быть, Квашенников обладает бОльшей информацией? Впрочем, какая разница… Мы же едем в компании с Фи, а уж ей-то точно ничего грозить в принципе не может. Ну и нам с братиком, соответственно тоже, так сказать за компанию… — успокаивала себя девушка. Увы. Несмотря на все это, интуиция не унималась, напрочь игнорируя все логические выводы, и громким голосом предрекая серьезные неприятности. Сколько раз потом жалела Ольга, что так и не прислушалась к своему внутреннему голосу. Но тогда это было уже поздно.

Великий маг и командир наемничьего отряда Артемий Север был счастлив. Его подруга, очаровательная магесса холода из крайне малочисленной, обитающей на дальнем севере расы снежных эльфов, буквально таки спасла стоящий на краю распада из-за острого недостатка мечников отряд. И еще как! Помимо её брата, на вид самого настоящего эльфа, с ОСТРЫМИ ушами, и к тому же, как выяснилось, великолепного фехтовальщика, имеющего собственный полный доспех, к группе присоединилась молодая и отважная воительница, причем в компании двенадцати умелых воинов!

Артемия правда немного смущал тот факт, что фехтовали данные бойцы не очень хорошо, и помимо текстолитовых мечей в их вооружение входили неплохо замаскированные одеждой, но все-таки заметные для зоркого глаза компактные пистолет-пулеметы 'Вереск', которые он довольно легко опознал благодаря своему былому увлечению оружием. Но, как объяснила София, которая и привела их в команду, сослуживцы её отца, решившие благодаря её уговорам просветить свой отпуск участию в игре, страдали профессиональной паранойей и к тому же имели все необходимые разрешения на ношение оружия.

Учитывая острый недостаток отряда в хороших бойцах, наличие у пришельцев высококачественных доспехов и великолепной общефизической подготовки, а также невероятной скорости, с которой при их участии стали решаться любые организационно-административные проблемы, Артемий предпочел закрыть глаза на все несоответствия в рассказе приведшей их Софии.