Денис Мухин - Призыв.

— Мрачная перспектива.

— Именно! Так что сейчас нигде не безопасно и помимо обычных неприятностей добавилась угроза близкой войны.

— Ну да, опять небось повылазит всякая шваль, как в прошлый раз и будут громить все и вся, мародерствуя, пока войска сражаются.

— Ты хочешь сказать, не всякая, а купленная имперцами, — поправил меня орк, — я думаю, в этот раз у них ничего не получится, поскольку еще остались живы те из тайной стражи, кто пережил прошлую войну, так что они подобного промаха больше не допустят.

— Придумают что-нибудь новое, — пожал я плечами, — людская фантазия в способе убийства себе подобных не знает границ.

— Тут ты прав, — кивнул Гром, — пожалуй, самое безопасное место сейчас — ваш Лес, куда никто в здравом уме пока с оружием не сунется. Вот если Тари пошла бы к тебе младшей женой, то я был бы спокоен.

— Ты шутишь?

— Я совершенно серьезен, — прямо посмотрел мне в глаза орк. — Ты — наилучший вариант, тем более и сестра тебя обожает с детских лет и вроде бы даже любит.

Так, что-то мне не нравится такое развитие событий. Мало того, что при войне не попутешествуешь свободно в поисках источника, так еще на шею пытаются повесить юную орчанку. Надо срочно что-то придумать, мне такая обуза(пусть и приятная) не нужна, не говоря уж о том, что эльфы с орками далеко не в дружеских отношениях, хоть и не так, как с темными эльфами.

— Между прочим, я только недавно удрал от женитьбы на одной эльфийке и оставил в дураках много влиятельных личностей, использовав вместо себя куклу древних, а уж как я буду выглядеть, если притащу с собой клыкастую жену… Меня тогда точно прибьют вместе с ней!

— Не прибьют, — отмахнулся довольный Гром, — такие случаи уже бывали и пусть вы старались это скрыть, но я прекрасно знаю, что одна такая парочка живет у вас и сейчас. И ведь даже не изгнали!

— Ага, попробовали бы они изгнать самого сильного мага в Лесу, тем более, правнука владыки!

— Подумаешь, а ты прапраправнук сестры владыки, не такая уж большая разница, — безразлично пожал плечами этот гад.

— А ты откуда знаешь? — По настоящему удивился я, ведь этот факт эльф не разглашал никому.

— Ты забываешь, чем я зарабатываю на жизнь, — довольно оскалился орк, — а уж узнать твою личность можно было у любого эльфа, постоянно бывающего в Великом Лесу — там твое имя, знаешь ли, довольно известно.

Вообще-то, эльфы даже такими сведениями делятся с посторонними неохотно, не говоря уж про орков. Или он просто вытряс из первого попавшегося ушастого нужную информацию? Вполне вероятно, с такой-то комплекцией ему и немой все, что угодно скажет!

— Я смотрю, ты подготовился к моему приходу, — скривился я.

— А как же, я всегда знаю, когда кто-то из моих знакомых и друзей находится в столице, тем более, ты заселился как раз в тот же трактир, где бывал раньше не раз. Так что я сразу подумал, что лучше всего отдать сестру тебе, тем более, такой воин как ты нигде не пропадет и убийство Ночной Ведьмы этому доказательство.

— В этом случае, меня точно изгонят, — тоскливо вздохнул я.

От Грома веяло такой непрошибаемой уверенностью в собственно правоте, что было ясно — он будет стоять на своем до последнего! И ведь даже не повлияешь на него никак — применять свою силу, когда под боком рой растревоженных жрецов(как выяснилось — не уверенных в моей смерти), будет верхом глупости. А я ей никогда не страдал. Просто же отказать будет недальновидно — личность, что сможет узнать очень многое, мне всегда пригодится, это не говоря про давнюю дружбу моего эльфа с этим странным орком и неоднократный долг жизни.

— Ой, не надо мне небылицы рассказывать, — отмахнулся Гром, — это будет всего лишь еще одна проделка знаменитого возмутителя спокойствия Великого Леса, причем, далеко не самая громкая и неожиданная. От тебя нормальной женитьбы и не ждут, особенно после побега с навязанной церемонии.

— Но у эльфов нет младших жен! — привел я последний аргумент.

— Обряд я проведу по старым традициям и Тари станет тебе младшей женой даже по вашим законам, а ты сможешь на полном основании взять старшую жену из ваших. Именно так и поступил ваш сильнейший маг, под давлением Совета.

— А в интригах и законах наших ты откуда разбираешься? — Особенно, если учесть, что этот случай произошел около двухсот лет назад, когда этого шантажиста еще и на свете не было.

— А на что хроники у вас ведутся? — удивился Гром. — Это не упоминая про личные дневники и мемуары, которые иногда всплывают вне Леса. Главное, вовремя их обнаружить и приберечь для себя.

— Прохвост! — припечатал я. — И все равно нет, у меня и так проблем хватает, еще и таскать за собой беспомощную девчонку, которую могут убить просто из-за нахождения рядом, я не хочу!

Странно, несмотря на явное давление и чуть ли не принуждение меня к нежеланному варианту развития событий, я даже ни разу не пришел в ярость, что в другой ситуации непременно произошло бы. И причина вовсе не в орке, что мне понравился, несмотря на всю свою хитрость. Вот только в чем тогда?

— Во-первых, все равно всех эльфов скоро будут призывать в Лес, как и раньше, так что преодолеть небольшое расстояние с ней по тропам не так уж опасно. Во-вторых — я обучал ее владению оружием лично и не всякий наемник сможет с Тари справиться, тем более, уже сейчас она очень сильна даже по нашим меркам(а то я не заметил!). Ну и, в-третьих, я всегда помогу родственнику и другу справиться с проблемами, какие бы они не были, — Гром хитро подмигнул мне. — И хватит отбиваться, я же знаю, что раньше ты в ней души не чаял, и сейчас прекрасно заметил, что сестра тебе нравится!

Вот только не в том смысле, в котором ты подумал, жаба с клыками!!!

Мда, подловил меня этот орк здорово, но и предложение помочь с некромантом многого стоит. Сам я точно не справлюсь со стариком, но если Гром поможет избавиться и от этой проблемы, то у меня не будет причины торопиться отсюда уходить и появится много времени на решение своих проблем.

— Ты ведь от меня не отстанешь, да? — спросил я орка, терпеливо ожидавшего моего решения.

— Конечно, о себе-то я смогу позаботиться, но сестру хочу запихнуть туда, где ей ничего не будет угрожать, — серьезно кивнул он, — пусть я не могу позаботиться о безопасности старшей сестры, но сделаю все, что в моих силах, чтобы младшая не погибла.

— Ладно, у тебя есть мое согласие, — тяжело вздохнув, сказал я.

Жаль, даже в Игре бывают случаи, когда приходится уступать. И пусть я взял на себя совершенно не нужные обязательства, но это не значит, что я не должен искать возможность их обойти или хотя бы отложить — чем позже я покажусь в Великом Лесу, тем больше у меня шансов найти хоть один источник. А едва я окажусь в пределах досягаемости родни моего эльфа, как вся свобода передвижений и решений будет серьезно ограничена. Да и женить повторно наверняка попытаются. Мне же не нравится перспектива подчиняться другим и оказаться в положении заложника играемой роли.