Александра Лёвина - Силмирал. Измерение

И она, не дожидаясь ответа, первая ринулась туда. Только короткий хвостик мелькнул белым.

Я с тоской поглядела ей вслед. После предыдущего неудачного опыта повторять эксперимент не хотелось ни капли. Кстати, нужно потом поинтересоваться: кто же всё-таки меня вытащил — Ворлок или Рефьол?

Мимо прошла девушка с трогательной мордочкой горностая. Покосилась на меня, и просто, не задумываясь, шагнула в завихрения. Так же спокойно, как мы шагаем в лифт.

«Ладно, хватит трусить. Кошка-клаустрофоб!» — Сурово одёрнула я себя. Порой приходилось хамить не только другим, но и себе. Однако это подействовало. Вздохнув, я взглянула на квортал с большей уверенностью, даже с вызовом. И, пока эта уверенность не исчезла, шагнула.

И вновь: плотная, почти как вода, темнота. И, как реакция — паника. Уже рефлекторная. Но я усилием воли заставила себя во всех красках представить Главный зал. Резкий шаг, больше похожий на рывок… и я практически вывалилась на мраморный пол зала. Что… я смогла? Урря, урря, урря-а!

Послышалось удовлетворённое мурлыканье Ленты, и её протянутая лапа помогла мне подняться.

— Молодец! Я в тебе не сомневалась. Ну, а теперь всё же придётся потрудиться лапками.

Ну, надо, значит надо. Куда ж денешься с подводной лодки…

Оставшееся восхождение к вожделённой столовой прошло без приключений. Только я с удивлением отметила, что немало Кародроссов избрали такой же способ перемещения. Лента шёпотом пояснила, что кто-то так и не преодолел страх, а кто-то бегает так ради удовольствия. М-дам, довольно специфичное, на мой взгляд, удовольствие…

Многие из зверолюдей почтительно здоровались с рысью, так что я даже задумалась: я какое она занимает здесь социальное положение? Или это просто всё её друзья?

Спрашивать я, однако, не осмелилась. Да мы и пришли уже…

Столовая? Школу помните? Так вот: точно такая же, как там, но в пять раз больше. А еда… еда вкусная. Только обеденная. Суп и второе. Суп так себе, ни рыба ни мясо (овощной то бишь), а на второе была курица. «Шик», — как обозвала подобную щедрость довольная Лента. Да и я была искренне рада. Курица — хоть жареная, хоть пареная, хоть печёная, хоть табака — была первой в списке моих любимых блюд. Правда… чуть позже выяснилось, что это вовсе не курица… и вообще не птица… но всё равно было очень вкусно.

После сытного обеда рысь ненавязчиво поинтересовалась, как скоро я окажусь готовой к первым занятиям. Я уверила её, что как только освою самые основные точки замка. На что она, радужно улыбнувшись, уведомила меня, что везде, где мне надо было быть, и, главное, где МОЖНО было быть, я побывала. Поэтому, как итог, она поинтересовалась: не желаю ли я уже сейчас пройти в тренировочный зал?

Я подумала, прикинула свои перспективы, пожала плечами… и согласилась.

В конце концов, сосредоточенная занятость неважно чем намного лучше, чем тоскливые мудрствования насчёт невозможности возвращения… и всего из этого вытекающего.

Когда мы пришли в огромный, высокий зал, скромно именующийся «малым», меня ожидал приятный сюрприз.

— Ну здравствуй, рыжая. — Поприветствовал меня Ворлок. — Значит, лапки чешутся без дела? Скоро перестанут. Я твой новый мастер. Или, по здешнему, Гаудон.

— Такое же уважительное прозвище, как для тебя и меня — Кашкай. — Тихо пояснила Лента, затем, уже громче, обратилась к волку. — Ладно, оставляю её на твоё попечение. Надеюсь, вы уже переговорили с Рефьолом?

Серый кивнул.

— Ну разумеется. Ты же знаешь, для каждого новенького составляют индивидуальную программу.

— Ну ты это, помягче с ней. — Хмыкнула рысь, направляясь на выход. — А то знаю тебя: увлечёшься, и…

Я невольно заволновалась. Таким тоном она это произнесла, что…

— И что «и»?

Лента обернулась и ободряюще улыбнулась.

— Да ничего страшного! Ну, подумаешь, будет у тебя в первое время всё до зубовного скрежета болеть, подумаешь… Да не бледней ты! Можно подумать, после физкультуры тебя ни разу не колбасило. И тут то же самое. Только чаще. И полезней, кстати.

На этой жизнеутверждающей ноте она покинула пространство зала.

Я неуверенно покосилась в сторону Ворлока, в эту минуту направляющегося к длинному стенду с рукоятями разных форм и размеров. Традиционно, самих клинков видно не было.

Он же старший, вроде… Мастер… Я себя всегда с новыми учителями неловко себя чувствую, а тут один на один…

— Нейра! — оклик пришёлся так внезапно, что я вздрогнула, отрываясь от мыслей. — Иди сюда.

«Интересно, а он-то кто в здешней иерархии? — пришла мне в голову закономерная мысль. — Что-то он лихо командует, несмотря на ложную тихость. Вон как Ботага приструнил… Да и Лорг с Лентой, если подумать, тоже избегали чрезмерной инициативы, стараясь придерживаться его указаний».

Я остановилась перед вывешенными клинками и вопросительно взглянула на Гаудона, запоздало вспомнив, что лук у меня так и остался лежать на кровати.

На мой взгляд он чуть нахмурился.

— И что мы стоим? Выбирай. Рефьол первым делом приказал снабдить тебя боевым оружием.

Я хотела было возразить, что оружие у меня уже есть, но смолчала. К тому же, Ворлок продолжил инструктаж:

— Каждый по разному выбирает себе клинок. Кому-то достаточно провести ладонью над рукоятью, а кто-то считает необходимым взвесить меч в руке, ощутить его ладонью. Ты не должна ощущать ни малейшего неудобства… Впрочем, попробуй сама. Думаю, ты поймёшь, когда возьмёшь своё оружие.

Я пожала плечами и приступила к исследованию. Без особого, впрочем энтузиазма. Мне предстояло перепробовать не менее трёх сотен различных «рукояток», от могучих, вероятно, двуручных, до маленьких, едва умещающихся в ладони. Похожие были на Лентиных кинжалах. Также было несколько видов длинного, чёрного древка, ближе к вершине начинающего прерываться. Волк пояснил, что на эти копья нацеплены длинные лезвия, и, чтобы их уравновесить, другой половину наконечника удлиняют и спирально закручивают вокруг древка.

Коллекция занимала почти всю поверхность стен, что наводило на мысль о втором, оружейном предназначении зала. Из-за подобного разнообразия выбирала я уже почти полчаса. Ворлок отошёл в сторону, чтобы не мешать, но время от времени комментировал какой-нибудь клинок, либо говорил обо всей коллекции сразу. Из его пояснений я выяснила, что почти половина арсенала — оружие, оставшееся после покойных владельцев. «Многие были так себе, — как рассказывал Гаудон, — но вот частенько клинки их были просто шедевром. Жаль только, что и шедевральных хозяев не так много, поэтому они стали практически украшением зала, не более».

Во время просмотра четвёртой — и, соответственно, последней стены — я начала нервничать. Не то чтобы я не старалась — наоборот, я всё своё шестое чувство (если таковое вообще имелось у меня в наличии) бросила на поиски этого своего клинка.