Александр Рудазов - Рыцари пречистой девы

– Ты безмозглый идиот! – злобно прошипел Куху. – Да ты что, спятил – ссориться с паладинами?!

В отличие от большинства экзорцистов, Великий Мастер никогда не называл Серебряных Рыцарей отступниками.

– Но я…

– Молчать! – провизжал Великий Мастер. – Как ты только сумел стать моим помощником?! Идиот, неужели ты не знаешь, что если ты убьешь одного паладина, другие тут же узнают об этом?! Ты хочешь, чтобы они ополчились на нас?! Ты этого хочешь?! Может, ты считаешь, что мы сможем победить? –презрительно скривил губы он.

– Но Великий Мастер…

– Молчать, я сказал! Я десять лет занимаю этот пост! Десять лет всеми силами пытаюсь примирить паладинов и экзорцистов! Десять проклятых лет! И тут появляется этот идиот, притаскивает откуда-то полумертвого Генерала и еще имеет наглость этим гордиться! – взвизгнул Куху. – Дегенерат!

– Но Великий Мастер, нам совсем необязательно убивать его, – осмелился вставить слово Доммаз. – Достаточно просто подождать, пока он умрет сам – посмотрите на его рану, она, несомненно, смертельна. Еще два-три часа, и он умрет – нам даже не придется ничего делать.

– Умрет?! – прошипел Великий Мастер. – Чтобы все паладины тут же узнали, что Генерал умер в башне экзорцистов?! Даже если они поверят, что это не мы нанесли ему рану, они непременно спросят, почему мы не оказали ему помощь! Что ты им ответишь?!

– Отступники узна ю т, ктоубил, а не гдеэто произошло, – возразил Доммаз. Он явно тщательно изучал возможности паладинов, давно вынашивая надежду вставить им пистон поглубже. – Отступник связан, его глаза закрыты повязкой – он не будет знать, где находится. Даже если он очнется, то не сможет позвать на помощь.

– Нет, ты все-таки кретин… – простонал Куху. – А то, что ты прячешь в фургоне?! Во имя Пречистой Девы, откуда ты взял это?! Почему до сих пор не уничтожил?!

– Я получил их от второго колдуна, мертвого, – спокойно объяснил старший мастер. – Я думаю, нам не следует пока уничтожать их, Великий Мастер – это довольно полезные… предметы.

– Ты их так называешь, да?! – фыркнул Великий Мастер. – Чем же они полезны, по-твоему?!

– Они могли бы послужить делу истинной веры.

– Веры?! – расхохотался старик. – Да ты точно сошел с ума, проклятый кретин!

– Но это же не колдовство…

– О да, не колдовство! Это гораздо хуже! А вот кстати – что за колдуна ты поймал?

– Очень опасного колдуна, – гордо поднял голову Доммаз. – Очередной умалишенный, поверивший в байку о Близнеце в горе, и попытавшийся его освободить. Именно его сопровождал отступник – это доказательство таящегося в них зла. Еще с ними была некая девица с перстнем маркизы…

– Подожди-ка, подожди-ка, – у Куху просто отвисла челюсть. На его лице было уже не раздражение, как раньше – самое настоящее отчаяние. – Девица, говоришь?! Это с такими необычными глазами – как бы суженными?!

– Да, Великий Мастер, – в голосе Доммаза проявилось едва заметное удивление. – Вы что-то знаете о ней?

– О, какой же идиот… – в ужасе прошептал Куху, отворачиваясь к окну. – Скажи мне, безмозглый осел, а не тот ли это колдун, что три месяца назад сотряс Собор в Лоре и сотворил целую бездну чудес?! Не тот ли это колдун, что изгнал демона из дофина Ста Тысяч?! Не тот ли это колдун, что всего три дня назад был в Лукоре, принес волшебные дары императору и сотворил еще одно великое чудо?! Не тот ли это колдун, что избавил Кахалу от чумы, мора и засухи?!! Не тот ли это колдун, благодаря которому у меня прошла поясница?!! Не тот ли это колдун, который на самом деле Четвертый Посланник?!!!

– Колдун есть колдун, – безапелляционно заявил Доммаз. – Все эти чудеса идут от Близнеца, а значит, несут в себе скверну.

Куху бессильно закрыл глаза. У него действительно уже несколько лет мучительно ломило поясницу – старик страдал от острого радикулита. Однако всего лишь три дня назад, когда он подъезжал к Лукору, все вокруг окуталось каким-то белым светом, а когда он исчез, вместе с ним бесследно исчезли и боли в спине. Когда Великий Мастер прибыл в столицу империи, то с огромным удивлением узнал, что различные хвори прошли почти у всех жителей города. А когда он узнал, что стало причиной этого, то почти сутки провел в храме, вознося хвалу Пречистой Деве – несмотря на желчность и крикливость, старикан был очень религиозным человеком.

– Слушай меня, проклятый кретин, – очень тихо сказал он, по-прежнему стоя спиной к Доммазу – он больше не мог смотреть в эти глаза уверенного в себе идиота. – Слушай меня очень внимательно. Первое. Ты немедленно отвезешь этот фургон как можно дальше от города, обложишь дровами и сожжешь. Чтобы даже пепла не осталось! Второе. Твои люди сейчас же окажут целительские услуги лоду Гвэйдеону – если он умрет, ты ответишь головой! Третье. Ты освободишь «колдуна» и приведешь его ко мне – я лично буду умолять его о прощении! Я, Великий Мастер Куху, встану на колени перед Четвертым Посланником и буду целовать его ноги, моля, чтобы он не гневался на весьОрден!!! Ты понял меня, дегенерат?! – резко развернулся Куху.

Поворачиваясь, он успел увидеть взмах руки Доммаза, а в следующий миг в его груди торчал длинный кинжал.

– Ты убил меня… – опустил глаза Великий Мастер, выплевывая струйку крови. – Предатель…

Его глаза закатились и старик рухнул замертво.

– Нет, Великий Мастер, – спокойно посмотрел на труп Доммаз. – Это не я предатель, а ты! Ты хотел предать Орден – пощадить колдуна, побрататься с отступниками! Но слава Пречистой Деве, я не дал тебе этого сделать! Благодарю тебя, Пречистая Дева! – благочестиво встал на колени экзорцист. – Твоей волей я вовремя распознал демона, таящегося в груди бывшего Великого Мастера и твоей волей я сегодня избавлю этот мир от еще одного колдуна!

Старший мастер вышел из личного кабинета Великого Мастера и запер за собой дверь. Часовым он сказал:

– Великий Мастер устал и ему необходим покой. Никто не должен заходить внутрь, пока он сам не позовет.

Часовые безразлично кивнули – им было все равно.

– Отступника не трогать! – раздавал приказы Доммаз, быстрым шагом идя по башне. – Пусть лежит там, где лежит, и умирает сам. К оружию и доспехам не прикасаться – никто не скажет, что Орден приложил руку к этой смерти. Колдуна и колдунью взять и отправить на главную площадь. Подготовить все, что нужно для костра. Аутодафе!

– Так говоришь, ты не святой и не колдун? Как же мне тебя называть?

– Как угодно, ваше величество… Магом, чародеем, волшебником… Важно не название, а суть…

Король Лестрендор важно кивнул и откинулся на спинку трона. Его людям пришлось несладко – число магов на Каабаре и без того исчислялось единицами, а благодаря экзорцистам они начали изо всех сил прятать свое искусство от людей. Но одного найти все же удалось – того самого, с которым король уже встречался десять лет назад.