Александр Рудазов - Рыцари пречистой девы

Здесь почти под открытым небом размещалась огромная чаша с каким-то зеленоватым маслом. Рядом лежала трутница и кремень с огнивом. А рядом с ними на ветхом деревянном стуле сидел Могул Безногий. За те два дня, что прошли с тех пор, как его видели в волшебном зеркале, он мало изменился. Разве что подзорная труба лежала на полу, а бутылка опустела. Смотритель маяка сладко спал, явно пьяный в лоскутья.

– Может, не будем его будить? – прошептала Ванесса. – Загипнотизируй его, и спроси, что с тем вором стало…

– Я не силен в принимающем гипнозе, – виновато ответил Креол. – Нет уж, будем так. Ну-ка, паладин, встряхни его.

Паладин послушно затряс одноногого старичка, аки медведь грушу. Тот встрепенулся, приоткрыл правый глаз, немного подумал, закрыл его и открыл левый.

– Благо… ик… дарствуйте! – пьяно хихикнул он. – А что… хе, сколько… ну и мы тогда… [цензура]… эх, [цензура]… выпьем?

– В таком состоянии он бесполезен, – поморщился Креол, водя перед лицом Могула руками. – Ничего, сейчас протрезвеет…

Маг не бросал слов на ветер – его чары мгновенно привели старичка в порядок. Тот как-то странно задергался, но быстро успокоился и посмотрел на нежданных гостей уже осмысленным взором.

– Ну и [цензура] здесь [цензура]? – вежливо осведомился он на прекрасном кахальском. Судя по серьге в ухе, старый моряк родился в Миуни, а этот сосед Кахалы уже несколько веков пользуется ее языком. – Я разве какую-нибудь [цензура] сюда приглашал? Какого [цензура] вы здесь делаете? И куда подевался весь [цензура]? Такой [цензура], что я уже два дня ни [цензура] не пил…

– Сразу видно, что боцман, – удовлетворенно улыбнулась Ванесса.

– Ну да, боцман, – согласился старик. – Могул Безногий к вашим услугам, леди! А все-таки, какого [цензура] вам тут понадобилось?

Когда ему объяснили, что ищут одного человека, и назвали его имя, смотритель маяка очень долго морщил лоб, припоминая события почти сорокалетней давности. По крайней мере, он не попытался что-нибудь поиметь за свою информацию – Ванесса уже привыкла, что на Каабаре даже собаки бесплатно не лают.

– А, как же, помню этого [цензура]! – наконец-то просветлел лицом Могул. – Сопливый [цензура], даже [цензура] как следует не мог [цензура]! Капитан эту макрель взял зачем-то на борт… Он с нами всего три месяца проплавал, а потом выкинули мы его…

– Куда? – обомлела Вон.

– Да не за борт, леди! – расхохотался боцман. – Вот еще, о всякую [цензура] руки марать… На берег выкинули… В Кмурии, в порту…

– Это в Шелере, – тут же вспомнил лод Гвэйдеон. – Благодарю вас, сударь, вы нам очень помогли.

– Ну так и [цензура] отсюда… – хмуро махнул рукой Могул, снова закрывая глаза. Хмель с него Креол снял, но сонливость осталась.

Внизу их уже давно поджидали деревенские мальчишки.

– Не знаем! – заявил вожак. – Какой ответ?

– А вот он – ответ! – растянул губы в улыбке маг, вытаскивая из сумки Хубаксиса.

Джинн выглядел донельзя раздраженным – он контрабандой протащил в сумку огромный пирожок со свининой и пачку сигарет. Где он все время умудрялся добывать табак в доме, населенном исключительно некурящими, оставалось загадкой. Хотя Креол иногда курил трубку, но ведь не сигареты же!

Вид крохотного крылатого уродца со здоровенным пирожком в руках и сигаретой, с трудом помещающейся в пасти, произвел на четверых пацанов совершенно однозначное действие. Они выпучили глаза, а потом завопили и разбежались в разные стороны. Один из них почему-то вопил очень тонким голосом. Может быть потому, что оказался девчонкой…

– Кмурия – порт, и очень большой. Самый большой во всем Шелере, – сообщил лод Гвэйдеон, водя пальцем по карте. Коцебу летел над морем уже сутки, а впереди оставалось еще столько же. – Там очень жарко и влажно, а сейчас к тому же сезон дождей…

– Ничего, мы там надолго не задержимся, – пообещал Креол, тоже глядя на карту. – А ты был прав, лод, мы действительно понемногу приближаемся к Кнегздеку… Как называется эта река?

– Зии-Тол, – ответил паладин. – Самая большая река в мире!

Судя по карте, Зии-Тол и на Земле мог бы претендовать на роль самой большой реки. Явно длиннее Нила и почти столько же притоков, что и у Амазонки. Зии-Тол, по сути дела, был двумя реками – побольше и поменьше. Они соединялись через большое озеро в королевстве Зио’Рха – из него вытекали обе реки. Вместе это изобилие текучей воды покрывало почти всю южную половину Каабара.

– На каком языке говорят в Шелере? – продолжал получать информацию Креол.

– На своем – шелерском. На нем же говорят в Мэнере и Благородных Домах юго-запада. Не волнуйтесь, святой Креол, я хорошо говорю по-шелерски.

– А кто тебе сказал, что я волнуюсь? Ученица, ты что, спишь?!

– Нет, нет, даже не думала! – встрепенулась Ванесса, давно клюющая носом над книгой. Когда дело доходило до обучения, Креол становился настоящим садистом. В смысле, еще больше, чем обычно.

– Тогда расскажи, о чем ты прочла, – очень ласково попросил маг.

Девушка тупо уставилась на страницу магического гримуара, изучаемую уже целый час, но от этого не ставшей более понятной. До начала ученичества у Креола ее представления о магии черпались, в основном, из диснеевских мультиков – взмахнул волшебной палочкой, сказал «абракадабра» или «фокус-покус», и все получилось. Оказалось же, что магу нужно быть талантливым, как художнику или певцу, образованным, как профессору физики, и тренированным, как профессиональному футболисту. Талант у Вон, к счастью, был – иначе Креол и вовсе не взялся бы ее учить. Обучение же шло крайне тяжело – ей просто не хватало сосредоточенности запомнить всю эту муть. До тренировок же дело и вовсе пока не доходило – прямо сейчас у Вон не получались даже самые простейшие фокусы. Впрочем, Креол пообещал, что со временем что-то начнет получаться – примерно через полтора-два года…

– Про кадавров… – вяло ответила Ванесса. – Что-то там…

– И что это такое – кадавр?

– Что-то связанное с биомагией? – с надеждой предположила Вон. Это она знала точно – с тех пор, как она заинтересовалась пластической операцией, проведенной Креолом, он начал курс лекций по биомагии. – Та девица, которую ты переделал… она стала кадавром, да?

– О Мардук, за что мне это?! – взмолился маг. – Чушь и чепуха, ученица! Она не стала кадавром… живой человек вообще не может стать кадавром!

– Господин Креол хочет сказать… – поднял голову лежащий на полу Бат-Криллах.

– Я сам скажу, что я хочу сказать! – гневно посмотрел на него Креол. – Итак, что есть кадавр? Кадавр – искусственно созданное существо. Заметь, не оживленное– этим занимается некромантия! Именно созданное – берется органическая материя, и из нее созидается новое живое существо. После этого кадавр может либо остаться бездушным зверем, либо получить душу – случайную или избранную самим магом.