Юлия Набокова - Волшебница-самозванка

– Большой рубин в центре лилии в правом углу рамы! – по-прежнему хором пропели девицы.

Я дотронулась до камня, который вспыхнул красным сиянием под рукой, и тут же отражения девушек материализовались у меня за спиной.

– Наконец-то! – бросая на стол остатки чеснока, фыркнула лже-вампирша. – Ну ты и шутница! Вполне в твоем духе разыграть потерю памяти накануне Чудесной полночи.

– И когда настанет сей дивный час? – нахмурилась я. Мало мне Двойного полнолуния, теперь еще полночь какая-то!

– Уже вот-вот! – радостно воскликнула Мелисса, закружившись по комнате.

Брюнетка тем временем вглядывалась в зеркало, которое на этот раз работало в режиме обычной демонстрации, и хмурила лоб, рассматривая нахальный прыщик, вскочивший прямо в ложбинке между грудями, утянутыми в черный бархат, бормоча:

– И откуда взялся-то? Пять минут назад еще не было!

– Когда же наконец придут все? – нетерпеливо добавила Мелисса, отталкивая брюнетку от зеркала. – Мадлен, хватит закрывать портал! Сейчас явится Аньес и мигом устранит твой прыщик.

– Кто сейчас явится? – слабым голосом поинтересовалась я, совершенно не представляя, что меня ждет и как себя вести с этими бесцеремонными особами, нахально вваливающимися в кабинет через зеркало.

Хорошо еще, что оно здесь одно! А то бы посетительницы сыпались горстями из всех щелей.

– Ну все наши! Селена, хватит нас разыгрывать! – возмутилась смешливая блондинка.

Ну Ив! ну удружил! Я тихонько попятилась к двери.

– Девочки, вы тут пока отдохните, посмотрите фотографии, включите телевизор, а я скоро вернусь! – на одном дыхании выпалила я, вылетела в коридор и понеслась на поиски коварного рыцаря, отправившего меня прямо в логово магического беспредела.

Ива я нашла во дворе, где он забавлялся игрой в сабельки со скромно одетым русоволосым парнишкой и вовсе не спешил явиться на мой вопиющий зов.

– Ив!

– Иду! – наконец-то отозвался он и, сделав эффектный выпад, выбросил шпагу в паре миллиметров от горла своего противника, затем бросил короткий кивок, вручил ему оружие и неторопливо направился ко мне. – Что случилось? Пожар? Чума? Нападение оборотней?

– Нашествие незваных гостей, – хмуро ответила я, стараясь не смотреть в его такие красивые искрящиеся глаза, дабы не растерять всей своей строгости и гнева.

И вкратце обрисовала ситуацию, закончив свою гневную тираду словами: «Как ты мог отправить меня на растерзание этим гарпиям и выставить полной дурой!»

– Я здесь ни при чем! Совершенно забыл, что сегодня за день... – искренне оправдывался он и озадаченно нахмурился. – Меня удивляет, почему ты не спрашиваешь, что теперь делать.

– Это я и так знаю, – махнула я рукой. – Отсижусь в своей комнате, пока они не уйдут, а потом постараюсь узнать, не может ли это зеркало перенести меня домой.

– Селена, но ты не можешь! – возмутился Ив. – Они твои самые близкие подруги, твои коллеги, почти твоя семья. Если ты потеряешь авторитет и уважение среди своих, вернуть их обратно будет крайне сложно! Надеюсь, ты не успела рассказать им, что не умеешь колдовать? – озабоченно поинтересовался он.

– Не успела, – успокоила я его. – Но непременно скажу!

– Селена, не будь ребенком! Твои шутки могут зайти слишком далеко. Ты у них сейчас вроде лидера, примера для подражания, и они твои друзья. Но кто знает, как они себя поведут, когда узнают, что ты, хотя бы и на время, лишилась своего дара?

– Значит, как я и думала, они – ведьмы! – обреченно включила я. – И что это за Чудесная полночь такая?

– Чудесная полночь – вроде состязания в волшебстве. На ней чародейки соревнуются в различных областях магии, Демонстрируют свои последние изобретения и выбирают победительницу.

– Час от часу не легче, – ужаснулась я. – И что мне теперь делать? Когда все начнут отчитываться в колдовстве, вызывать духов, двигать предметы и предсказывать будущее, что буду делать я?

– Ну с предсказанием будущего ты уж как-нибудь справишься, – улыбнулся Ив. – Твой рассказ о самодвижущихся каретах и кораблях, летающих по воздуху, меня более чем впечатлил. Вызывать духов в среде приличных волшебниц не принято, двигать предметы – такая мелочь, что никто не усомнится в твоих способностях на этот счет. А в остальном – скажи, что весь месяц работала над каким-нибудь особенным заклинанием, которое пока хочешь сохранить в тайне. Чтобы никто не украл твою идею.

– Спасибо, выручил, – фыркнула я. – Пойду, а то гости заждались.

– Сэл, – окликнул меня Ив. – На всякий случай… У каждой из волшебниц есть свой особый дар. У Аньес это целительство, у Мари Лу – любовная магия, Мелисса изобретает новые заклинания и волшебные предметы, а Мадлен – специалист по гипнозу и умеет управлять людьми.

–А я?

– Что ты?

– У меня какой особый дар?

– Ты во всех областях хороша! – вывернулся Ив. – Ты же лучшая среди вессалийских волшебниц!

– Значит, специалист широкого профиля, – пробурчала я. – Вот счастье-то привалило!

Путь к кабинету был не таким спокойным, как хотелось бы. Я не успела дойти до лестницы нескольких шагов, когда рядом с моей головой просвистел какой-то оранжевый ком и отскочил к стене, разлившись по гобелену лужей пламени.

Служанки вскрикнули и поспешили потушить огонь.

– Селена, – покачала головой нянюшка. – Не стоит тренироваться в доме, это же опасно!

Мне потребовалось не меньше тридцати секунд, чтобы сообразить:

1. Мимо меня только что пронесся огненный снаряд.

2. В создании сего снаряда подозревают меня, то бишь —Селену.

Надеюсь, волшебницы не заставят меня кидаться огнем, с содроганием подумала я, поднимаясь наверх. Иначе лучше бы мне сразу было оказаться на месте вспыхнувшего гобелена. Думать о том, откуда взялся горящий шар и почему $н пролетел в нескольких сантиметрах от меня, мне было •некогда. Надо позаботиться о том, как не расколоться перед отпетыми волшебницами.

Сказать, что я волновалась, значит, погрешить против истины. Меня трясло, как абитуриента на вступительном экзамене, вытащившего единственный из всех возможных билетов, о содержании которого он не имеет ни малейшего представления.

Я бы могла рассказать современным ведьмам о кондиционерах и компьютерах, поделиться рецептом приготовления тирамиссу и техникой нанесения макияжа в зависимости от цветового типа. Я бы даже объяснила различия между стрингами и бикини и постаралась объяснить принцип работы солярия и фена. Но сотворить самое простое любовное заклинание или заставить человека кукарекать смеха ради я была не в состоянии.

А собственно, из-за чего я так страшно волнуюсь? В конце концов, это авторитет Селены, а не мой. И терять мне нечего. Разве что коллеги-ведьмы распознают во мне самозванку и превратят в лягушку или испепелят на месте.