Сергей Бадей - И снова полет

Правда, плотину еще предстояло возвести. Эльфы все никак не могли выбрать место, где бы можно было перегородить реку. Тут уж вступали в конфликт забота об окружающей среде и понимание необходимости такой нужной штуки, как электричество.

- Ну, и что нам до этого? - неохотно оторвался Семен от созерцания картосхемы эльфийских владений.

- Ваше присутствие обязательно, - пояснил Орантоэль.

- Зачем? - удивленно поднял голову Валера. - Это что? К нам, что ли, посольство прибыло? Оно прибыло к вашему правителю. Вот пускай он там и присутствует. Мы-то тут причем?

- Вы принимали участие в обороне Туркорок, - нудным тоном начал разъяснять Орантоэль. - Посланник людей попросил, чтобы на встрече присутствовали все, кто там был.

- Они, наверное, хотят нас завербовать для дальнейших боев, - прокомментировал я, старательно отмеряя циркулем на карте, расстояние от мастерской, в которой мы находились, до предполагаемой плотины. - Мы поразили их воображение героизмом и меткостью.

- Сомневаюсь, - сухо ответил Орантоэль. - Тем более, что эльфы очень неодобрительно отнесутся к такой мысли. Я думаю, что люди и сами в состоянии справиться с бабурами, основная масса которых была уничтожена у Туркорок.

- Тогда я, тем более, не могу понять, с какой целью нас зовут на этот междусобойчик, - с досадой сказал Сема. - У нас тут проект века намечается, а нас отрывают! А что потом? А потом: "Ах, сроки не выдержаны!", "Ох, проект не проработан!". А как проработать, если нас всякие людские посланники от дела отвлекают?

- А то, что вы каждое утро пропадаете непонятно где, вас не отвлекает? Кстати, где вы пропадаете? Что вы еще задумали? - пытливо прищурился Орантоэль.

Ха! На этот вопрос мы уже давно придумали ответ.

- Мы проводим геодезическую подготовку, - не моргнув глазом, ответил Валерка.

В общем, так оно и было. Тут мы не солгали. А то, что мы между делом и тренировали меня в попытках полета, можно было и не говорить. Правда, пока у меня успехи были аховые. Нет. Преобразовываться я научился. И крылья раскрывать и складывать тоже. А вот дальше дело не шло, хоть плачь! Оторваться от грешной земли у меня не получалось. При попытке взмаха, крылья бились об землю, и меня швыряло физиономией в траву. Эта пытка вызывала взрывы нездорового смеха у Семы и Валерки. Ничего, я уже заканчивал подготовку страшной кары для них. Месть моя будет беспощадной и неотвратимой!

- Короче! Нортоноэль распорядился, чтобы вы присутствовали. Значит, вы будете присутствовать! - внушительно заявил Орантоэль. - Это приказ! Завтра утром, чтобы, как стрелы в колчане!

Орантоэль развернулся и покинул помещение мастерской.

- Интересно. А что этому посланнику в действительности от нас нужно? - вздохнув, поинтересовался вслух Валерка.

- Вот завтра и узнаем, - хмыкнул я. - Так, ты не отвлекайся! Что тут у нас на этой высотке будет? И где мы провода возьмем?

Утренняя картинка у Чертогов правителя поражала воображение своей красочностью и четкостью построений. Все-таки умеют эльфы обставлять торжественные мероприятия всеми атрибутами. Все было соблюдено! В таких делах, даже мелочь имеет значение! Этакий тонкий штрих, а может придать церемонии необходимый шарм и внушить почтение.

Вдоль всего пути от заставы, до Чертогов, через равные промежутки, были выставлены стражники "Зеленой стражи" в парадных мундирах. На обширной поляне, на которой, собственно, и находились Чертоги, были выстроены несколько отрядов эльфийских лучников. Надраенные шлемы и доспехи отбрасывали острые лучи солнца и придавали дополнительное освещение. Даже глаза болят, рассматривать все это!

Помост, на котором стоят правитель и сопровождающие лица, был окружен мечниками. Мечи обнажены и сверкают грозно на солнце. Отряд, принимавший участие в боях, построен чуть в отдалении. Хоть я и стою в последнем ряду, но все, что тут будет происходить, мне хорошо видно. Как я уже говорил, я на добрую голову выше всех, кто тут присутствует.

На крыльцо, двумя рядами вышли молодые эльфы в церемониальных накидках. В руках у них своеобразные музыкальные инструменты. Чем-то напоминают рог, в который дуют во всех фэнтезийных фильмах главные герои. Но, несомненно, более изящные и блестящие. Короче, я бы назвал это эльфийскими фанфарами.

Вот уже инструменты поднесены к губам и над поляной пронеслись чистые и приятные звуки, наполненные торжественностью и призывающие к вниманию.

А вот и делегация людей! Тоже подготовились ребята! Впереди три латника с флагами. Потом сама делегация. А сопровождает ее внушительный отряд тяжелой кавалерии. Кони ступают уверенно и твердо. И это притом, что на них такая груда металла восседает! ...Постойте! ...Это же Лэр Картопаль, собственной персоной! Помнится, он был личным вестовым Его величества. Это же надо! Как человек поднялся за год. Кто там еще? ...Ага! Фориэль. Ну, ему, как посланнику - положено быть. ...И граф Колмир тут? Прекрасно! Вот с кем я встречусь с удовольствием. Сначала выдавлю флягу эльфийского вина из Мармиэля, а потом и встречусь.

- Посланник Его величества СомараV к эльфийскому правителю Нортоноэлю Светлому, - громогласно прозвучало над поляной.

Мечники взяли "на караул". Делегация спешилась и с достоинством направилась к помосту. Нортоноэль, показывая свое уважение, сделал несколько шагов навстречу. В общем, все по протоколу. Приятные улыбки на лицах, радость встречи и т.д. и т.п.

Делегация отправилась в Чертоги поболтать о том, о сем. Парадные ряды распустили. А чего им делать еще? Остались только наш отряд и сопровождение делегации. Мы разместились в тени деревьев, ожидая дальнейших действий. Отряд людей тоже разместился, но на другом конце поляны. Я заметил, что вокруг них, ненавязчиво, появилось оцепление эльфийских лучников. Ничего такого! Просто ходят, там, на цветочки любуются. Но уверен, если бы кому-то из людей приспичило отойти, то на его пути обязательно возникла бы преграда. Эта преграда, доброжелательно улыбаясь, поинтересовалась бы, какого лешего, этому человеку на месте не сидится? И не вернулся бы он назад, дабы избежать всяких там недоразумений. И не мудрено! Мы с Валеркой первые и единственные не эльфы, которые имели свободный доступ ко всей территории эльфийского поселения. Это, с точки зрения эльфов, было более чем достаточно. Да и то! Вспомнить сколько копий, при обсуждении этого вопроса, было сломано!

Я подошел к командиру нашего отряда Лороэлю, который присел под деревом и лениво взирал на отряд людей.

- И что теперь?

- Ждем, - проинформировал меня он.

- Чего?

- Окончания переговоров, естественно. Это будет долго. По традиции, сначала будут долгие восхваления друг друга, перечисление всех славных совместных деяний, снова восхваления.... В общем, скукотища та еще!