Берёза - Сказка о трёх волшебниках

Страж потопал выполнять приказание, а мама довольно улыбнулась своей маленькой победе. Отец сердито приказал налить себе ещё вина, но вскоре он и думать забыл про вора и стал веселиться по-прежнему. Афо разговаривала со смазливым молодым человеком, сыном знатного господина из соседнего замка. Сеш знал, что он тайно влюблён в его мать, и воспринимал это как должное. Он был уверен, что только дураки могут не оценить красоту и обаяние мамы. Сам Сеш отодвинул от себя тарелку и подошёл к группе оруженосцев, сидевших за отдельным маленьким столиком вместе со старшими слугами, сопровождающими гостей. Оруженосцы были старше мальчика, но вели себя с ним почтительно и охотно рассказывали о приключениях, которые им довелось пережить со своими господами. За столом становилось всё веселее, гости и хозяин раскраснелись, и чинное пиршество грозило перерасти в шумную попойку.

Афо подошла к сыну.

— Сеш, пора идти спать, — велела она. Мальчик небрежно кивнул оруженосцам и пошёл с ней. Мать подвела его к отцу, который вновь рассеянно погладил сына и пожелал ему спокойной ночи, и повела в спальню, располагавшуюся в одной из башенок восточного крыла.

— Спокойной ночи, — сказала мама, целуя сына. Сеш хотел бы, чтобы она посидела с ним, пока он не уснёт, но мама вернулась в Большой зал к отцу. Мальчик вздохнул и стал смотреть в потолок, думая о том, что когда-нибудь он сам станет господином этого замка и главой клана Тори и будет также пьянствовать в Большом зале и разжигать огонь одним словом и жестом. Когда-нибудь это случится. Иначе и быть не может.

Сначала казалось, что этот промозглый осенний день, будет точно таким же, как и предыдущие, но именно в этот день путь Сеша внезапно резко повернул в прямо противоположную сторону.

Утро как обычно началось с фехтования. Поскольку день был на редкость дождливым, и ветер зловеще завывал, раскачивая голые ветви деревьев, тренироваться пришлось в одном из залов замка. Сегодня Сешу впервые удалось приставить конец палки к груди пожилого учителя, и тот похвалил мальчика и сказал, что скоро, возможно, он будет учиться на настоящем мече.

Потом Сеш отправился в комнату, где его уже ждала Анка. Повторили правила грамматики, затем старая учительница стала рассказывать мальчику про его дедушку, который был великим воином, но в конце жизни забросил сражения и всецело отдался магической науке. Он передал звание главы клана Тори своему сыну, а сам принялся странствовать по свету и заниматься научными изысканиями. Мальчик оторвался от окна и спросил:

— Скажи, Анка, а когда меня станут учить волшебству?

— Уже скоро, юный господин. Сначала наследников клана Тори учат воинскому искусству, грамоте и истории клана, а затем только магии. Это — традиция, которой следует не одно поколение.

— Расскажи мне про магию, — попросил мальчик. Это интересовало его больше, чем история дедушки.

— Простите, юный господин, я в этом несведуща. Да и не встречала я других волшебников, кроме отца вашего, — ответила Анка. — Когда вы чуть подрастёте, господин Амба найдёт вам подходящего Учителя, который всё и объяснит.

— Ох, скорей бы уже! Ты думаешь, я смогу стать таким же, как папа? — спросил Сеш. Хотя вопрос был задан скорее самому себе: мнение старушки мало волновало мальчика.

— Конечно, станете! Вы же наследник клана Тори! — закудахтала старушка. Сеш зевнул. Мама отправилась в гости к соседям, чей замок стоял в часе езды от замка Тори, и ему было скучно. Из-за этих самых соседей отец последнее время часто косо поглядывал на маму: соседский сын по-прежнему ходил за красавицей Афо хвостом, и отцу это не нравилось.

Ужинали они с матерью в своих покоях: отец отправился с утра на прогулку и всё не возвращался, а без него пышных пиров не устраивали. Потом сели у камина, слушая, как ветер яростно стучит в окно, и мама стала читать Сешу вслух поэму о рыцаре и драконе. Мальчик положил голову ей на колени и внимательно слушал.

— Когда-нибудь ты вырастешь и тоже станешь рыцарем, — нежно сказала мама, окончив чтение.

— Да ну, я бы хотел стать драконом! — выпалил Сеш.

— Почему же? Дракон же злодей! — удивилась мама.

— Ну и что, зато твой рыцарь — дурак: спрыгнул со скалы из-за какой-то прекрасной дамы!

— А дракон что умнее? Проткнул себе сердце только из-за того, что проиграл, — не согласилась мама.

— Дракон — самый сильный герой в этой твоей книжке! — заявил Сеш. — Рыцарь победил его только благодаря хитрости, если не подлости. Дракон не смог выдержать такого унижения, потому и проткнул себе сердце. Я тоже буду самым сильным и никогда никому не проиграю, а если так случится, что проиграю, то тоже проткну себе сердце.

Внезапно в дверь яростно застучали.

— Кто бы это мог быть? Сеш, сходи открой, — попросила мама, слегка побледнев. Мальчик послушно открыл дверь и увидел за ней отца в сопровождении незнакомой дамы в изящном платье с очень низким вырезом. Бледное лицо отца казалось совсем белым, что было признаком сильнейшего гнева.

— Где твоя мать?! — рявкнул он с порога. Сеш посторонился и кивком головы указал на маму, сидевшую у камина.

— Это ты, Амба? Что случилось? — с недоумением спросила мама. Ухватив сына за шкирку, отец выпихнул его из комнаты и запер дверь. Происходящее Сешу совсем не понравилось. Он заглянул в замочную скважину.

Отец нервно мерил шагами комнату. Мама с недоумением смотрела на него, а незнакомая дама со смущённым видом стояла в углу.

— Амба, может, скажешь, что тебя беспокоит? — спросила мама с той своей мягкой улыбкой, что всегда безошибочно действовала на отца.

— Беспокоит? Ты меня беспокоишь! Ты где была сегодня?! — выкрикнул он.

— У соседей…

— У соседей?! Скорее у их сынка! Запомни, Афо, я не позволю себя обманывать!

— Обманывать? Чем я тебя обманула? — непонимающе переспросила мама.

— Не разыгрывай невинность! Что у тебя с молодым Ханом?

— Ничего! В чём ты меня подозреваешь?! — теперь и мама разозлилась. Отец продолжал нервно ходить из угла в угол.

— Мне надоело, Афо. Ты заставляла меня исполнять все твои прихоти, порой делая посмешищем в глазах друзей. Разве я когда-нибудь перечил тебе? Но интрижка с Ханом — последняя капля, и моё терпение лопнуло. Ты мне больше не жена!

— Что? — очень тихо переспросила мама. Сешу показалось, что он ослышался. Неужели отец действительно мог сказать такое?

— Зря я ослушался своих родителей и женился на купеческой дочери вместо женщины своего круга, — продолжил отец. — Но теперь всё кончено. Познакомься, это — Айме из клана Фудо. Она девушка знатного происхождения, и она ценит меня и никогда не станет крутить романы на стороне. Сегодня её родители дали согласие и благословили нас, так что ты должна покинуть замок.