Берёза - Сказка о трёх волшебниках

— Может быть, — пробормотал Сай. — Ладно, я, пожалуй, пойду. Спасибо за чай и плюшки!

Парню нужно было побыть в одиночестве, чтобы всё обдумать.

Родовое поместье Кассы он действительно нашёл очень быстро. Огромный заброшенный особняк с заколоченными окнами. Даже без колдовского символа, вырезанного над портиком, Сай сразу бы понял, кто здесь жил. В воздухе витали отголоски когда-то творимого колдовства.

К счастью уже стемнело, и никто не видел, как парень пролез в дом. Сай не сомневался, что днём бы соседи стали проявлять неуместное любопытство. А сейчас ему никто не помешает. Звуки шагов заглушал покрывавший пол толстый слой пыли. Вся мебель стояла в чехлах, шкафы пусты, и на миг Сай растерялся. Что он собирается здесь искать? Правда, уже через мгновение он решил, с чего начинать. В каждом колдовском доме есть помещение, где хранятся ингридиенты для зелий, книги и амулеты. Следует поискать там.

Такая комната обнаружилась в подвале, но к огромному разочарованию Сая, и она была пуста. Видимо, переезжая к мужу, Касса всё необходимая взяла с собой. Интересно, к тому времени Мельда была ещё жива? Урия рассказывала, что её тётку, как и мать, убил маг. Вот почему Учитель Сая теперь последняя представительница этого древнего рода.

Скрип шагов над головой заставил парня вздрогнуть. Неужели его всё-таки кто-то заметил? Или это призрак Мельды, бродивший по дому не в силах упокоиться? Сай никогда не верил в подобную ерунду, но аура заброшенного дома поневоле вызывала мысли о привидениях.

Шаги всё приближались, и колдун заметался по комнате в поисках места, где можно спрятаться. К сожалению, то время, когда он легко помещался в шкаф, давно миновало, а под столом его будет видно. Что делать? В этот миг дверь открылась, и на пороге появился подозрительно знакомый силуэт.

— Так ты всё-таки пришёл сюда, Сай? — это была мамаша Рури. Парень уставился на неё, ничего не понимая. Она-то что здесь делает?

— Пойдём отсюда. Если ты хочешь узнать секрет Урии, здесь ты ничего не найдёшь, — спокойно сказала колдунья. От неожиданности Сай споткнулся.

— А вы откуда знаете?

— Лиана рассказала.

"Лиана? А откуда знает она?" — опешил колдун. Но тут же догадался в чём дело: "Ну, конечно! Это Хьюго проболтался. Влюблённый дурак!" Но делать было нечего, пришлось покинуть особняк вслед за мамашей Рури. Женщина молча шла вперёд, а Сай плёлся за ней, пока она не остановилась посреди леса и не сказала:

— Когда Лиана сообщила мне, что ты хочешь выведать секрет Урии, я сразу подумала о доме Кассы. И я не ошиблась. Запомни, Сай, чужие родовые тайны до добра не доводят.

— Да, мне не нужны её тайные знания! — вспыхнул Сай. — Я хочу только вернуть Урию! Я должен выяснить, почему её похители! Я обратился к Аморе, которая дружила с матерью Урии, но та ничего не знает. Потом мне пришла в голову мысль забраться в дом.

— Конечно, Амора ничего не знает, — фыркнула Рури. — Всё-таки лучшей подругой Кассы была не она, а я.

— Вы?!

— Конечно. А ты как думал, почему тебя так радушно приняли в моём доме, когда ты притащился к нам с полудохлым магом? Естественно, потом я привязалась к вам, ребята, но в тот день я пустила вас с магом только в память о Кассе и её дочери.

— Но если вы были её лучшей подругой, тогда, может быть, вы знаете, что это за родовой секрет?

— В общих чертах знаю. Ты действительно считаешь, что это поможет тебе найти Урию? — подумав немного, спросила Рури.

— Иначе меня бы здесь не было!

— Хорошо, я скажу. Род Кассы из поколения в поколение передавал секрет создания одного амулета. Это — особый амулет, называемый Сосудом. В древности Сосуд использовали, чтобы запечатывать в нём силу, высосанную из волшебника.

Силу, высосанную из волшебника? Сеш говорил, чтобы получить источник Жизни, надо поместить силу Ай в материальный предмет. Похоже, теперь Сай знал, зачем Грив и Суль похитили Урию.

Мора стояла у окна и невидящим взором смотрела на плотную пелену дождя. Она ненавидела осень. Особенно такие промозглые осенние дни, когда даже солнечный свет кажется серым и тусклым, и дождь выстукивает траурную мелодию по каменному карнизу. В такие дни самые страшные её воспоминания всплывали откуда-то из глубины подсознания и безостановочно кружили перед глазами.

Чья-то рука, мягко коснувшаяся плеча, вывела ведьму из задумчивости. Обернувшись, она увидела морщинистое лицо Суль. Как ни странно, сегодня ворожея выглядела на свой истинный возраст. Видимо, и на неё осенние дожди действуют угнетающе.

— Так и знала, что найду тебя здесь, Мора! О чём ты думаешь, часами стоя вот так перед окном?

Ведьма пожала плечами, но Суль и не ждала ответа. Наверняка этой древней старухе есть, что вспомнить и о чём задуматься.

— Что ты будешь делать, когда мы найдём источник Жизни?

— Ты же знаешь, Суль, я не собираюсь умирать. Я использую источник, чтобы жить вечно. Ну, и конечно, добьюсь с его помощи власти и тому подобной ерунды.

Ворожея засмеялась.

— Знаешь, Мора, я до сих пор тебя не понимаю. Тебе ведь не нужны власть, богатство и слава. По-моему, колдовство Смерти, которым ты увлекаешься в свободное от поисков источника время, больше подходит тебе по характеру. Что скажешь, нет?

— Может, ты и права, — признала Мора. — Но вечная жизнь — очень заманчивая вещь.

— Я тут подумала кое о чём, — тихо сказала Суль. — Мы все ищем источник Жизни, каждый ради своих целей. Но ведь мы даже не знаем, что будет после смерти, и всё равно отказываемся от неё. Помнишь ведунью, призвавшую нам душу Волдрака? Может быть, стоило расспросить её о том, куда попадает душа после смерти?

— Она бы тебе не ответила, — прошептала Мора. — Никто этого не знает. Я уже спрашивала.

— Сеш, что это? — Ай дёрнула чародея за руку и ткнула пальцем в огромную толпу, сгрудившуюся на центральной площади.

— Не знаю, сейчас посмотрим.

Расталкивая толпу локтями, парочка пробилась в первый ряд и увидела двух молодых чародеев. Парни стояли друг напротив друга, не шевелясь, и нетрывно смотрели друг другу в глаза. Ай подумала, что это похоже на игру в "гляделки", в которую она играла в детстве. Смысл игры заключался в том, что два человека должны были неотрывно смотреть друг другу в глаза, и первый моргнувший считался проигравшим. Ай никогда не была в этой игре победителем: едва она заглядывала своему противнику в глаза, как на неё тут же находил жесточайший приступ хохота, мешавший сосредоточиться.

— Что они делают, Сеш?

— Это — дуэль чародеев, Ай. Теперь понятно, почему тут столько народу.

— Что-то непохоже, — с сомнением протянула девушка. В её представлении дуэль всегда ассоциировалась с дракой. Внезапно один из дуэлянтов душераздирающе заорал и, сжав руками виски, рухнул на колени. Толпа возбуждённо загалдела.