Дарья Орехова - Амулет для ведьмы

— Чем вообще занимается ваше…общество, если не секрет, — полюбопытствовала Сэлли, присаживаясь на замечательный отделанный бархатом диванчик, с которого градоначальник только что смахнул ворох неизвестно чего.

— Да ничем особенно, к сожалению. В основном сбором информации, что осталась от давних времен. Я собрал небольшую коллекцию книг о запретных науках, но они в плохом состоянии. Что-то удалось переписать, через знакомых в библиотеках, вы знаете как сейчас с этим строго. Практики из нас никакие, даже не знаем с какой стороны к этому подойти. Да и в наших краях довольно скучно, ничего сверх естественного не происходит.

— А я? — обиделся Ви, — я вам что, не сверх естественный? — он даже умудрился пустить слезу.

— По правде говоря, я даже не знал о вашем существовании…

— Ах вот как, ну вы у меня еще узнаете, я вообще здесь жить останусь и не уйду пока вы меня как следует не изучите! — Ви демонстративно уселся прямо на стол, не помяв ни одной бумажки.

— А я пока летела, эльфов видела, совсем недалеко отсюда, — вдруг вспомнила Сэлли, не обращая внимание на это безобразие.

— И я ничего не знал… — промямлил начальник.

В зал бодро "вшагнул" страж и гаркнул так, что наверняка было слышно и на соседней улице:

— Господа демонологи!

— Ой-йо-ей, — подхватилась Сэлли с дивана, — эти господа не должны меня видеть!

— Ой, и меня! — схватился за голову Ви и кубарем скатился со стола, опять таки ни пылинки не потревожив.

— И меня тоже желательно, — пожал плечами Эгван. — Но что делать? Это приемный день и он еще не кончился, я не могу им отказать.

— Надо стать невидимыми, — Ви дернул Сэлли за полу плаща, призывая незамедлительно принять соответствующие меры. Девушка быстренько пролистала в уме свою книжечку, но этот трюк был в разделе "непознанное". Проваливаться сквозь землю она тоже не умела, так что, пометавшись по залу, пристроилась рядом с одной из статуй, выстроившихся вдоль стен. Ви застыл рядом. Градоправитель скептически осмотрел скульптурную группу "ведьма и карлик приветствуют Александра Освободителя" и нехотя кивнул стражу. Тот флегматично повернулся через плечо и, толкнув дверь, провозгласил:

— Демонолог первой степени храмовница Агния и демонолог пятой степени храмовник Дитер.

Сэлли прикусила язык, вспомнив свою степень, девятую недействительную. В детстве она часто загоняла Дитера на забор, а тут он ее, безусловно, обскакал.

Они вошли: первой шла Агния, жгучая высокая брюнетка, одетая в мужской дорожный костюм, с серьезным и даже жестким выражением смуглого лица. Следом вошел Дитер. Он действительно сильно изменился за… сколько там прошло? Двадцать-двадцать пять лет. Немного? Он был все такой же лопоухий, долговязый, но выглядел уверенно и почти даже мужественно.

Храмовники между тем запросили официального разрешения на расследование в здешних краях многочисленных феноменов, о которых доходили слухи (градоправитель при этом не сдержался и скорчил недовольную рожу, так как оказался одним единственным кто ни слуху, ни духу), в том числе появлений так называемых эльфов. Градоначальник вспомнил книжонку про животноводство, которую ему на той неделе всучил один их просителей за четыре монеты и три бранных слова, и пригласил гостей сесть на уже расчищенный диван.

— Я взял на себя смелость по мере сил расследовать эти слухи, и оказалось, что лет пятьсот назад неподалеку от нашего города проходил путь некого кочевого народа…отареев. Они были нелюдимы и почти не общались с местными. А по ночам люди слышали пение и музыку с их стоянок. С тех пор возникло много красивых легенд, но объяснение им, как видите, самое прозаическое.

— И все же мы хотим исследовать окрестности Туманных холмов, — ответствовала Агния, строго приподняв правую бровь на своем непрошибаемом лице.

— Места там вообще-то опасные, — кивнул градоначальник. — Сейчас там можно встретить и беглых каторжников. Я обязательно выделю вам охрану. Но вам придется подождать несколько дней. У нас сейчас идут… э, — градоправитель взглянул на скульптурную группу "одинокий Александр", — празднования в честь Александра Освободителя.

Из глаз Агнии вырвалось пара молний, но требовать она не стала. По всей видимости, это был лишь визит вежливости, разрешение подобным людям требуется редко. Они еще немного посидели и гордо удалились. Эгван выскочил вслед за ними, чтоб отпустить мужчину с длинным носом. Выпихивать стража было бесполезно. Когда градоправитель вернулся, Сэлли уже заняла стратегическую позицию на диване, а Ви вернулся на стол.

— Вы можете поговорить о дороге ветра с Гигантом, — сказал по секрету градоправитель. — Он личность загадочная, такие номера иногда откалывает! Наверняка он и об этом знает. Гигант по вечерам в "Кабане" заседает иногда. Ты туда иди, а я к тебе его пошлю. Захочет — придет.

Когда Сэлли переступила порог вышеозначенной харчевни и вступила на его заплеванный пол, то не смогла сдержать гримаски легкого отвращения. На свою беду мимо проходил яркий представитель одного северного народа характеризующегося необычной культурой, народа троллей.

— Ну что, принцесса, не нравиться?

— Отвали!

— Почему? — прицепился тролль. Сэлли попыталась оторвать его руку от своей талии. — Почему? — никак не мог угомониться тролль.

Девушка схватила со стойки бутылку и опустила ее ему на голову.

— Понял, — промямлил тролль и свалился на пол. Сэлли чуть подтолкнула его носком сапога в бок, и тролль захрапел.

— Сколько с меня, — спросила она подошедшего хозяина.

— За счет господина, — буркнул тот и, схватив тролля за лапищу, поволок в сторону, чтоб не мешал циркуляции посетителей.

Сэлли пробралась к единственному свободному в этот поздний час столу, попросила у прорвавшейся сквозь посетителей подавальщицы крепкого травяного настоя и исподволь стала рассматривать толпу. Уже через минуту на нее перестали обращать какое-либо внимание. Сэлли медленно тянула настой, а спать хотелось все больше и больше. Глаза закрывались сами собой. Шум харчевни сначала перешел в далекий ненавязчивый гул, а потом и просто перестал существовать.

Сэлли очнулась от звука отодвигаемого стула за соседним столом. Это уходил предпоследний посетитель. Подавальщица устало протирала в последний раз стойку. Хозяин вышел в зал, сладко потянулся и начал переворачивать стулья. Девушка зевнула в кулак и поднялась уходить, не зная еще толком куда.

Выйдя на улицу, она немного постояла, чтоб хоть немного привыкнуть к темноте. Кое-где еще горели окна. Сэлли, зябко поежившись, подняла воротник куртки и втянула руки в рукава. Так поздно можно было заявиться разве что к покойному магистру Кенги, но она сдуру забыла поинтересоваться, где он живет. Точнее имеет обыкновение обретаться. Где-то на окраине наверное, или вообще в лесу. Тут в харчевне погас свет и перестал освещать дорогу.