Юрий Пашковский - Проклятая кровь. Пробуждение

Золтарус выслушал его молча и надолго удалился в свои покои.

Новый вопрос родился в голове бога-упыря. Новый вопрос добавил боли.

Может, дав им разум, я дал им свой разум, и, когда я схожу с ума, с ума начинает сходить мой Народ? Может, это последствия Бессмертности моей крови? Может, разум не добро, а проклятие?

Ведь когда не было разума, вопросы не мучили его и голова не болела. У него были ответы на все вопросы, потому что вопросов и не было почти, да и не были эти вопросы вопросами: не думает Дикий, почему нападает на людей, утоляя Жажду; не думает животное, почему охотится, не думает, куда бы спрятаться, а прячется. А задавай себе животное вопросы, погибло бы, ничего не сделав…

Может, вопросы убивают разумных? Неужели они, как медленно действующий яд, отравляют все, чего касаются, со временем разрушая жизнь? И есть ли от них спасение, пока есть разум? Но разве без разума мы не животные, живущие ощущениями? Разве без разума есть у нас возможности превзойти самих себя?

О, эти мучащие вопросы!

Разум делает сильнее, но при этом и способен убить? И если это так, что делать?

Почему эта боль разума досталась мне и моему Народу?

И тогда был самый большой приступ. Золтарус уничтожил подземный дворец, где жил, убив всех, кроме Двенадцати Верных. Почему-то безумие пощадило их. Не потому ли, что иногда они давали ответы, на время успокаивающие боль? Как было бы хорошо, если бы нашелся кто-то, кто бы дал ответы на все вопросы, кто бы объяснил все на свете, кто бы успокаивал и рядом с кем не было бы больно голове! Ему, богу, богу-упырю, хотелось себе такого поводыря в мир ответов…

Потом, когда безумие скрылось, а он успокоился, Двенадцатый Верный сообщил, что во время его безумия приступы наблюдались у всей Порченой Крови. Ответ нашелся и убил вопрос. Но возник новый, приносящий еще больше боли.

Неужели судьба Золтаруса и судьба его Народа — стать безумными убийцами, которые уничтожат сами себя? Неужели для этого дан ему разум? Зачем же тогда разум, если он приносит только боль, если вещи и порядки, созданные с помощью разума, легко разрушаются с его же помощью, если вопросы, которые задает он, ведут к безумию. Может, легче жить без разума?

Вопросы, вопросы, вопросы…

Они надоели ему. Он не хотел больше впадать в безумие. Он думал, думал, используя разум, данный ему Искрой Творения, данный ему золотом и серебром, думал, как победить этот разум.

Вопросы. Они убивали его изнутри. Снаружи ничто не могло убить его.

А Порченой Крови рождалось все больше.

И тогда он подумал, что не зря взял себе имя Золтарус, что значит «Истинная Кровь» на том языке, что он создал, когда золото и серебро открывали ему тайные значения звуков. Ведь если чуть задержаться после «а» в его имени, сделать малую, едва заметную паузу…

В таком случае Истинная Кровь станет Проклятой Кровью.

И тогда он решил. Что будет спать. Во сне не было вопросов. Не было боли. Не было безумия. Он будет спать, пока Верные не найдут способ убить его. Потому что только так он может спасти себя и свой Народ от безумия. От безумия разума, не способного ответить на задаваемые самому себе вопросы.

Золтарус знал, он точно знал, золото и серебро говорили ему, — если он умрет, его Народ не погибнет.

И он знал, что если он проснется и не умрет, то безумие станет его разумом. И безумными станут все упыри, что шли за ним. Только спасутся те Дикие, предков которых он так и не нашел, когда стал богом. Но безумцы будут убивать и разрушать, пока не убьют их. И его Народ погибнет. А он будет мстить, пока сможет. А как бог, он будет мстить вечно, если сам Тварец или Его Мысль не остановит Золтаруса.

Но Тварец не вмешивается в дела своих созданий.

Они должны были скрыть память о нем. Вычеркнуть его имя из летописей и даже легенд Народа Живущих в Ночи. Никто, кроме них, не должен был пробудить его. Он должен был стать призраком, фантомом, а затем и забытым. Иначе его Народ хотел бы, чтобы он всегда вел их. И тогда кто-нибудь разбудил бы его, неспособный лишить его бытия. И он пообещал Двенадцати Верным, что если он проснется и они не смогут убить его, то тогда он сам уничтожит свой Народ. И все остальные Народы Равалона. Потому что они не должны жить, если не будет жить его раса. Так будет честно. Так он решил.

А когда он уничтожит все, тогда он войдет в Безначальное Безначалье Безначальности и Бессмертные, которые уже ничем и никем не будут править, убьют его, потому что Принципы не помешают им убить смертного, ставшего Бессмертным.

Не будет уже тогда Принципов.

И это будет его месть разуму, что дала ему Искра Творения. Месть золоту и серебру, текущему по жилам. Месть боли, что разум принес с собой.

…Но он хотел, чтобы его убили Верные. Чтобы не надо было уничтожать свой Народ. Чтобы они жили, а он…

Когда багровый жгут просвистел в последний раз, отобрав плоть и жизнь у последнего Дикого, Золтарус замер, прислушиваясь к голосу внутри. Голосу золота и серебра, голосу, что раскрывал перед ним мир и делал тайное явным.

Голосу, который не знал ответов на вопросы, которые беспокоили Золтаруса.

Потому что не беспокоят Бессмертных вопросы смертных и им не надо знать на них ответы.

В подземном комплексе Тиаров никого не осталось. Только Золтарус. Ему были нужны люди. Когда он проснулся, слишком много Силы покинуло его, прежде чем он взял ее под контроль. Надо восстановить ее. Потому что его Народ должен погибнуть сразу, никто не должен выжить, чтобы мучиться и задавать себе вопросы, на которые не смогут ответить.

Нужны люди.

Голос золота и серебра показывал. Лес Лесных эльфов… там нет людей, там только боль и ненависть… Люди… далеко… и близко… Далеко людей много, очень много, есть и другие смертные… Но и близко людей достаточно, чтобы Сила вернулась к нему полностью… Они намного ближе… Меньше Силы придется потратить…

Значит, так тому и быть.

Золтарус вернулся в зал, откуда начал убивать Тиаров, и сел на трон. Еще не зашло Солнце, Проклятый Путник, в присутствии которого вопросов отчего-то становилось больше. Будто зная, что Воздействие его не трогает Золтаруса, Глаз Дня посылал вопросы, чтобы хотя бы так задеть бога-упыря. Скоро Проклятый Путник уйдет. И тогда он поднимется наверх. И начнет свой путь. Путь бога-упыря.

Когда-то Лесной эльф продал души своих потомков убогу. Не детей, не внуков. Далеких потомков, которым суждено было родиться не скоро. А потом его далекая правнучка зачала от молодого бога, которому не терпелось повеселиться в мире смертных.

Так на свет появился он, Латиэлл сиэ Ниорэ.

Маэлдрон.

Разрушитель.

Надежда всех карлу Равалона. Освободитель.

Латиэллу говорили это с самого рождения. Латиэлла готовили к этому с самого рождения. Он не знал иной цели своего существования. И когда выпал шанс добыть Рубиновое Ожерелье Керашата, когда ракшас Гравана, царь острова Илашри, наполовину убог, предложил ему стать рабом и выполнить тринадцать поручений, взамен которых он отдаст Латиэллу Ожерелье, тот согласился, хотя нет для карлу ничего унизительнее, нежели быть рабом. И когда Латиэлл выполнил все желания Граваны и его черных магов, все их унизительные поручения, тот показал ему Ожерелье, но отдавать отказался, сказав, что раб не имеет права владеть им.