Юрий Пашковский - Проклятая кровь. Пробуждение

От вампира вряд ли ускользнула подноготная болтовни Вадлара и действий Уолта, но он не подавал виду, что понимает, зачем это делается.

— Я останусь здесь, — сказал Мастер. — Если вам придется возвращаться в случае неудачи, я заберу вас обратно в Лесной Коридор.

— Как оптимистично, — кисло сказал Вадлар. — Давайте я еще песню «Мы все умрем» спою, хотите?

Они не успели. Золтарус уже был здесь и уверенно шел по Границе, миновав первую линию магических преград. Уолт, даже не заглядывая в Астрал, мог рассказать, что произошло. Сначала били приготовленной магией, потом попытались создать что-то помощнее, но и это не помогло. А потом бог-упырь нанес удар и разрушил стройную систему Силы. Теперь ничто не мешало ему передвигаться по второй линии магических преград, никто до сих пор не активировал артефакты в земле Границы. По Золтарусу прицельно били метательные машины, на бога-упыря сыпались камни, горящие снаряды, десятки крепких копий, толстые бревна, но упыриный бог, слегка замедлившись, ударами кулаков раскалывал камни, копья и бревна, а под заряды подставлялся, будто ему нравилось нежиться в буйно охватывающем все тело пламени. Казалось, он забавлялся.

Уолт и упыри появились на холме, на котором сидел и пялился в ночную степь обомлевший Вирум. Когда погиб Фагус, старшие чародеи начали возводить магические защиты, накладывая перед холмами Грусти Земные Стены, Ветряные Защиты, Страж-Травы, Решетки Тьмы, Огненные Засовы, Неизменность Изменяющегося и Защитников Виновности. Некоторые колдовали с чарами пространства. Уолту не составило трудов распознать в этой магии попытку создать портал. Доблестные чародеи Ордена Семерых собирались бежать с холмов Грусти, оставляя доблестную смерть простым смертным солдатам.

— Кто главный?! — командирским тоном рявкнул Магистр на дрожащего чародея. (Гм, а ведь убоговски холодно! как он в такой тонкой рубахе выдерживает?)

Вирум вздрогнул. Мысли путались в его голове: одна пыталась удивиться появлению четверки незнакомцев прямо возле него, другая истошно вопила, что отсюда надо сваливать, но большинство выстраивалось по струнке, подчиняясь командному импульсу, пришедшему от обратившегося к нему человека. Еще послушником Вирум уяснил, что отдавать настоящие команды могут только те, кто действительно может командовать.

— Погиб… — Перед глазами еще раз мелькнула картинка гибели Фагуса: пожранный радужным смерчем холм, где до конца оставался Глава чародеев, яркие молнии, ударившие внутрь смерча, пустота на месте холма, когда магия рассеялась.

Уолт выругался. Это осложняло его задумку.

— Где старшие?

— Не знаю… — Вирум и не мог этого знать. Его дело маленькое — сидеть в Кругу и копить Силу. И даже сейчас, когда ужас от кончиков пальцев полз по рукам к сердцу, он собирался сидеть в Круге, даже если небеса упадут на землю, а Тварец накинет судейскую тогу и решит узнать, кто как прожил свою жизнь в этом грешном мире…

— Потрясающе, — пробормотал Уолт. — Верхи не хотят, низы не могут.

— Что будем делать? — спросил Магистра Вадлар. — Я так понимаю, что нам нужен был Глава?

— На нем должны были сходиться ключевые магические потоки и формы для общего собирания Силы. — Уолт задумался. — Теперь придется действовать иначе. Метка инициации есть? — снова обратился он к сидящему в колдовском Круге пареньку.

— Есть…

— У всех в Ордене они одинаковые? Или с поднятием инициации кардинально меняются?

— Нет… Метка только меняет цвет…

— Хорошо. Слушай меня внимательно, парень. Я — из Школы Магии. Меня послали разобраться с монстром, который сейчас пытается пересечь рубежи Границы. И мне нужна твоя помощь. Без тебя я не смогу помочь вам и смертным, что здесь собрались. Скажи, ты со мной?

Вирум встрепенулся. Впервые в жизни он почувствовал, что ему предлагают поучаствовать в чем-то по-настоящему важном. И вся его жизнь была лишь медной мелочью, собирающейся для обмена на золотой слиток этого события. Не Бенезеру, не Главе всего Ордена Семерых — именно Вируму предлагали совершить Поступок. Каким бы дураком он был, если бы отказался? Полным дураком, без сомнений…

А еще, когда рядом возник этот человек, ужас отступил, недовольно фыркая, сгинул, покинув даже кончики пальцев. После гибели Фагуса Вирум дрожал не только от холода, но и от охватившей его жути, жути, что шла от Границы, от того, кто приближался. Сейчас ему перестало быть жутко. Словно уже был побежден враг, и бороться надо было только с холодом.

— Я помогу вам… — Вирум и не подумал о том, что человек мог и не быть Магистром, что человек обманывает его. Младший чародей мог бы потребовать в качестве доказательства показать магическую отметку, которая ставится на ауру поступивших в Школу Магии, энергетическую родственницу татуировки Школы Меча, украшающей правую руку зачисленных Меченых от плеча до локтя.

Не потребовал. Важность происходящего тащила его за шиворот по событиям, не давая времени подумать.

— Мне надо использовать твою метку инициации, чтобы связаться с остальными магами. Ты знаешь, что для этого нужно будет сделать?

— Нет…

— Смотри. — Уолт высветил перед Вирумом вязь октариновых, эннеариновых и декариновых нитей, изнанку Заклинания, приготовленного им. Надо было спешить, Золтарус уже приближался к первой линии обороны, но Уолт собирался объяснить парнишке, что он сделает с ним. Скажем так, лучшим ощущением у парнишки после этого будет чувство, что ему в горло залили расплавленный свинец, а потом вытащили его, застывший, вместе с горлом. — Я направлю в тебя пучок энергии. Он начнет использовать твое сознание как транслятор моих мыслей. Метки будут адресатами, через них я соединюсь с сознаниями других магов… при помощи этого… этого… и этого… — При этих словах Уолт подсвечивал нити, показывая модуляцию Силы и ее формы. — После этого я сделаю вот так… и все… Теперь еще раз спрошу, когда ты знаешь, что тебя ждет: ты согласишься помочь мне?

— Да, — не раздумывая, ответил Вирум. — Конечно, соглашусь!

— Тогда я начинаю, — предупредил Уолт. — Покажи мне метку.

Вирум задрал рукав рубахи, демонстрируя синий круг с семью точками на плече. Уолт положил ладони на круг и сосредоточился. Его аура ярко проявилась в октариновом цвете магического спектра, заставив Живущих в Ночи отвернуться. Вирум не увидел октариновой сферы вокруг Магистра, его сознание уже погрузилось во тьму, где ничего не было.

— Понтеюшка, а что это такое — метка инициации? — Вадлар, убедившись, что Магистр погрузился в магическое действо, водил рукой по посоху. После касания руны на его Клинке Ночи начинали сверкать. Сильнее рун сверкала только нецензурная надпись. — Ты мне о магии рассказывал, но что-то не припоминается мне ничего такого…