Любовь Романова - Люди крыш

***

- Ты, Ань, на своего Гришу не злись, - Слегка задремав под крики чаек, Женя пропустила начало разговора. – Мужчины – они создания полигамные. Им хоть кол на голове теши, возле одной юбки не удержишь.

- Не суди по себе! – Огрызнулась Аня. – Эту глупость придумали те, кто никогда по-настоящему не любил!

- Много ты знаешь о любви! – Пожал плечами Тарас, хрустя сушеной рыбкой. – Она же разная бывает. Некоторые с десятью женщинами встречаются, и каждую любят.

- Эта пока им та, единственная не попалась! – Мечтательно заметил Захар, потягивающий рядом пиво из запотевшей бутылки. Темные волнистые волосы паря развивались на ветру, делая его похожим на испанского флибустьера. – Знаешь, Тарас Сергеич, по мне так все бабники в мире делятся на два типа: бабники-физики и бабники-лирики. Первые перебирают женщин потому, что так устроены - душа у них просит. Вторые – потому что большую любовь ищут. И пока не нашли.

- Это ты своей Люське объясни. Она опять мне на тебя жаловалась – бегаешь за курортницами, физик неугомонный.

- Эх, Сергеич, Люська – это проза, а я, может, поэзии ищу! Жень, а ты любила кого-нибудь?

Застигнутая врасплох, Женя почему-то подумала о Тимофее. Как он смотрел на нее своими зелеными виноградинами, как бросился спасать на дорогу Сохмет, как поцеловал после посвящения. А потом эти воспоминания, словно ластиком, стерла губастая русалка.

- Нет! – Решительно ответила Женя. – Не любила!

- Ну и зря, красавица! – Покачал лохматой головой Тарас. – Без любви жить скучно. Хотя полиморфам найти свою половину очень сложно. Особенно девушке. Обычный человек всегда будет чувствовать, что рядом с ним существо другой породы. Поэтому рано или поздно сбежит. А люди края начнут ревновать к твоей силе. Какому ж мужику охота иметь рядом бабу, которая одним мизинцем с ним справится?

- Серегич, ты не прав! – Вмешался Захар. – Мужики разные встречаются. Я, например, не против на ведьме жениться. Лишь бы красивая была. Эх, Женя, и чего ты такая маленькая? Ждать и ждать тебя еще!

Разговор начал приобретать неудобный оборот. Симпатия Захара, не смотря на сломанный зуб, Жене, конечно, льстила. Только как себя вести, когда взрослый парень сыплет комплиментами, она не очень понимала. Поэтому решила сменить тему и обратилась к Тарасу.

- Когда же ты мне про ваши обычаи расскажешь? Про посвящение, например?

- А чего о нем рассказывать? Ныряешь в воду, плывешь в пещеру, находишь раковину с жемчужиной, приносишь на берег. Вот и все посвящение.

- С жемчужиной?

- Ага. Вот такой, - Тарас подвинулся поближе и вытянул толстую шею.

Женя только сейчас обратила внимание, что в пшеничных зарослях на груди депфера прятался на серебряной цепочке тусклый шарик. Для жемчужины он был довольно большим – сантиметра два в диаметре. И цвет имел странный – сиреневый.

- С двенадцати лет храню, - Похвастался депфер. – Я тогда посвящение проходил. Ох, и туго мне пришлось. Сам не знаю, как не утоп. Но, видать, Малышке А-но я чем-то приглянулся. Спасла она меня, позвала, пещеру указала. А ты не бойся. Коли полетела – не утонешь. Не слышала такой поговорки?

- Нет. А где эта пещера?

- Никто не знает. Только где бы ты в море или океан не вошла, обязательно в нее приплывешь. Это закон. В пещере есть что-то вроде воздушного пузыря, то есть там даже обычный человек дышать сможет. И раковины с жемчужинами возле спрятаны. Если ты Малышке А-но понравишься, она тебе твою отдаст.

- А как я пещеру найду?

- А-но укажет.

Пока Женя обдумывала услышанное, Захар спустил парус, и теперь «Краля» устало покачивалась на сине-зеленых волнах. Берега было не видно, если не считать легкой голубой тени на горизонте. Вокруг лежал бесконечный простор открытого моря.

- А что умеют депферы? Я ведь почти ничего не знаю.

Тарас сидел у самого края палубы и что-то внимательно разглядывал в темной глубине. Женя пристроилась рядом, свесив ноги.

- Мы воду чувствуем. Любую. Где бы она ни находилась. В озере, реке или человеческом организме. Чувствуем и можем ею управлять. Забрать, например, или отдать.

- А если отдать, то откуда мы ее возьмем? – Из школьного курса физики Женя смутно помнила, что масса вещества всегда остается неизменной. Неоткуда не появляется и некуда не исчезает.

Словно прочитав ее мысли, Тарас усмехнулся:

- Если ты о Законе сохранения массы, то, с точки зрения современной науки, он полная туфта. Например, при радиоактивном распаде масса вещества очень даже уменьшается. Правда, это не наш случай. Понимаешь, Женек, мы – что-то вроде поливочного шланга. В нем самом ведь жидкости нет. Он ее всего лишь из одного места в другое гоняет. С помощью давления в трубах. Вот и мы так же – создаем разницу давления и начинаем управлять всей водой, до которой можем дотянуться. Если ты ее из человека забрала, значит, где-то она прольется дождем. Если, наоборот, отдала – неподалеку лужа обмелеет. Ясно?

- Так, немного. – Состорожничала Женя. – Выходит, мы можем отдать жидкость и при этом кого-нибудь убить, случайно забрав ее у другого человека?

- Это вряд ли. Понимаешь, ты всегда сначала берешь свободную воду – из реки или пруда. Только если окажешься в пустыне, где вокруг ни одного подземного источника, то тогда – да, какой-нибудь заблудившейся верблюд вполне может превратиться в мумию. Но депферам в пустыне делать нечего. Это я тебе как депфер говорю.

- А еще, что вы умеете?

- Я же сказал, управляем водой. Смотри.

Морская поверхность перед Женей забурлила, начала вздуваться горбом и вдруг опала, превратившись в прозрачное лицо. Большое. Не меньше метра от макушки до подбородка. Она не сразу узнала узкий овал и огромные глаза, выглядывающие из-под длинной челки, а потом сообразила: это же ее портрет. Тарас изобразил сидевшую рядом Женю.

Водяное лицо улыбнулось и открыло глаза. В каждом его зрачке плавало по маленькой рыбке. От внезапно нахлынувшего страха Женю замутило.

- Все, понял, перегнул палку! - Жуткий двойник немедленно скрылся под водой. – Больше шутить так не буду.

Немного придя в себя, Женя спросила:

- А когда меня оправят на посвящение?

- Когда скажешь. Хочешь сейчас?

- Не знаю, - Струхнула она. – Надо же как-то подготовиться.

- А чего тут готовиться? Прыгай и все.

- Но…

- Решено! – Тарас встал на ноги, подтянул штаны и закричал. – Маленькая А-но, отправляю к тебе в гости Евгению… Как твоя фамилия?

- Смородина, - Она никак не могла поверить, что депфер не шутит.

- Евгению Смородину. Будь добра с ней и укажи путь в Заветную пещеру! Все. С церемониями закончили. Иди сюда.

Тарас легко подхватил Женю под колени и швырнул в море. Она на секунду ушла с головой под воду, а потом, вынырнув, увидела побледневшую Аню на корме и Захара, поднимающего парус.