Мясоедов Михайлович - Растущий лес. главы 1-7

-Демоны! Демоны! – отчетливо прозвучал из-за забора громкий шепот, стоило туше Шарика приземлиться. Судя по тому, что второе слово звучало куда тише первого, и уж явно не перед воротами, хозяин глотки, их произнесшей, спешно удалялся от громадного крылатого когтистого и чешуйчатого объекта, практически свалившегося ему прямо на голову.

-Де…– начавший было приобретать громкость звук, резко оборвался.

-Нет, ну кем надо быть, чтобы перепутать дракона и демона? – философски спросил неизвестно у кого Шиноби, наблюдая, как ящер изнутри распахивает дверь и исчезает во мраке ночи, направившись вглубь двора. – Слышь, Вик, а он у тебя в норму не пришел невзначай? А то смотри, мозгов засов из пазов выдернуть ему хватило, может и заговорит скоро.

-Ночным сторожем, – ответил за девушку шаман. – А разум у пациента поврежден непоправимо. Гипнургу в этом верить, думаю, можно. Свою работу они, как говорится, знают на зубок.

-Пошли уж, демагог, – фыркнула хозяйка монстра. – Пора грабить награбленное.

-Всегда готов!

Невольники нашлись быстро. Пара десятков людей, один орк и два гнома сгрудились у стенки и устроили между собой небольшую потасовку, за право не оказаться прямо перед суровыми очами дракона, с интересом рассматривающего потенциальную добычу с расстояния пары-тройки шагов. В его правой передней лапе отчаянно извивалось какое-то тело, стремясь вырваться из хватки чудовища. Причем, что удивительно, происходило все это практически в полной тишине, лишь иногда звякала толстая цепь, которой к большому камню неправильной формы были прикованы рабы.

-Слышь, народ, – громким шепотом осведомился Шиноби у крайнего, которым оказался один из гномов, вытолкнутый людской массой наружу. – Вы тут ушастиков не видели?

–Каких? – почти на гране слышимости ответил подгорный житель, косясь на иллюзию.

-Ну…– Шиноби скорее прочитал ответ по губам, чем услышал. – Примерно, таких как я.

И снял шлем.

-Эльф, – констатировал гном.

-Светлый, – уточнил подошедший к ним Михаэль. – Так где тут наши сородичи в неволе томятся?

-А что будет, если скажу? – влез в беседу второй гном, протолкавшийся из толпы к сородичу. Привычный к тьме подземелий, он, судя по всему, увидел, что перворожденных, во двор зашло уже достаточно много, чтобы сломить сопротивление хозяев, каким бы ожесточенным оно ни было. И теперь, кажется, надеялся что-нибудь выгадать от их визита.

-Раскуем и возьмем с собой, – пожал плечами шаман. – Клан как раз толковых рабочих где-нибудь нанять собирается. Так почему бы и не вас?

-А если нет? – подозрительно осведомился первый бородач.

-Все равно возьмем, но только тогда уж на общих основаниях. Вместе с цепочкой и остальными невольниками. У нас, как я говорил, генеральная стройка намечается, да и кузнецов хороших не мешало бы найти.

-Две девки в левом флигельке, рядом с покоями хозяев, одна, кажись в подвале в карцере, ее туда за строптивость бросили, побили сильно, ходить вряд ли сама сможет, вход туда из вон той маленькой пристройки, она не заперта, но есть охранник, лаз под пестрой циновкой, – протараторил скороговоркой какой-то человек.

-Считайте, что их там уже нет, – ухмыльнулся Семен и подойдя к стене здания, подпрыгнул вверх, зацепившись руками за край открытого по случаю ночной духоты окна. Миг и эльф оказался уже внутри здания.

-Отлично, – кивнул шаман. – Вика, Серый, навестите карцер!

Эльфийка кивнула и, обнажив саблю, пошла к упомянутому строению. Воин же достал из-за пояса артефакт под названием пистолет. Судя по всему, тюремщику оставалось жить не так уж много. Побывавшая в плену девушка церемноиться с работорговцами вряд ли собиралась.

-Эй, бородатые, – обратился Азриэль к нахмурившимся гномам. – Есть идеи как вас расковать или хотя бы эту цепь от камня открепить?

-Были бы, нас бы тут не было, – зло буркнул один из гномов. Кажется, он сильно расстроился от того факта, что его свобода ушла к другому.

-Ну тогда будем работать дедовским методом, – вздохнул шаман. – Шарик! Ко мне! Брось эту пакость!

Дракон послушно уронил придушенного сторожа и Михаэль тот час же отправил того в бессознательное состояние пинком по голове. После чего занялся обычком его одежды.

-Нет ключей, – несколько растеряно сказал он. – А почему?

-Потому как у этих ошейников замков нет, – хмыкнул Азриэль. – Их только кузнец расклепает. – Шарик! А ну ка плюнь на камешек! Да не в первое попавшееся место, дубина! Туда где цепь крепится. И не забрызгай никого!

Кислотная слюна пещерного дракона растворяла камень и металл не очень охотно. Не как горячая вода лед, а, скорее, как горячий чай кусок сахара. Она была недостаточно вязкой, а потому просто стекала с легким шипением на землю. Да и было ее у молодого ящера не так уж и много, а потому после трех плевков, последний из которых выглядел откровенно слабо, гигантская рептилия отошла от так и не сдавшегося ей объекта.

-Чего стоим? – спросил шаман рабов. – А ну ка все дружно навалились! Вон, железо скобы уже как истончилось, да и гнезда в камне наверняка разрушились.

-А нам это надо? – хмыкнул первый гном. – Менять один ошейник на другой…Смысл?

-Нормальные условия жизни, интересная работа, треть заработка в личное пользование и возможность выкупиться через пару лет, устроит? – вопросом на вопрос ответил шаман. – Это же, кстати, и ко всем остальным относится. А кто захочет вступить в вооруженные силы клана, получит свободу сразу, но будет вынужден отработать по контракту пять лет.

-А гарантии? – недоверчиво уточнил второй подгорный житель. Кто-то из людей ему поддакнул.

-Клянусь своей силой, – на ладони шамана заплясал маленький язычок пламени.

-Навались! – скомандовали хором гномы своим соседям по цепи. Десятки рук дернули металл, конец которого уходил в источенный кислотой камень. Раз, другой, а на третий одно из звеньев не выдержало и разошлось.

-Хватит! – скомандовал рабам Азриэль и окончательно рассоединил цепь, оставив болтаться на уходящей в камень скобе всего лишь пару колечек.

Из пристройки, где был вход в карцер, показались Викаэль и Серый, под руки несущие какую-то волочащую ноги фигуру.

-Истощена, – ответила на вопросительный взгляд Михаэля воительница. – Ей пить не давали. Дня два. А не кормили еще дольше.

Дверь дома наконец то открылась, и Шиноби наконец-то вышел во двор.

-А пленницы где? – спросил его шаман.

-Я тебе что, Рембо что ли во все двери в одиночку тыркаться и их искать? – обиделся он. – Калитку вам открыл, так что приступайте к зачистке. Только когда по лестнице на второй этаж подниматься будете, аккуратнее через порог перешагивайте, я там какого-то получноника, не иначе как шумом со двора разбуженного, положил отдохнуть.