Александра Изварина - Ночь мира Нелла

Рыжий паренек только поставил перед собой ладони в защитном жесте. М-да… ну и попутчик у них.

— Все поняли? — вновь сменился голос, и вот перед магами уже сидела улыбающаяся волшебница. Затем ее улыбка сменилась очень виноватым, но в то же время решительным выражением лица, и она сжала руки в кулаки. — Простите меня за необдуманный поступок… но я очень хотела быть полезной Черному Замку!

— Все нормально, — улыбнулся Каору, едва сдерживаясь от того, чтобы приказать выгнать ей этого Нексара. — Я сам бы поступил на твоем месте точно так же.

— Правда?

— Правда.

После того, как она им все рассказала, отношение к ней несколько изменилось. Лала стала относиться к ней со странной осторожностью — но не из страха; Нексар объяснил, что он в разговоре с ними намекнул на свою способность к телепатии… да и объяснилось теперь, почему эльфийка не могла слышать ее мысли.

Мечислав начал относиться к ней с молчаливой опаской — как будто ждал, что она вытащит из рукава еще один козырь: так смотрит сильный человек на возможного конкурента. Рьеро же постоянно подначивал, словно пытаясь выявить еще какие-нибудь ее фокусы.

Каору же… это отдельная история. В его взгляде появилось столько уважения, что девушка не поверила себе поначалу — он это или не он. Но он стал так сильно и трепетно заботиться о ней… Он что, считает, что ей тут тяжелее всех из-за того, что она запомнила всех тех Безликих?

К сожалению, это было правдой — ведь она наврала им, что Нексар является ее стражем. Все те, кого она запомнила… так легко не рождаться потом, заново, с другой личностью и без памяти, а сейчас, с громадной силой! И поэтому, стоило ей только чуток расслабиться, все они начинали набрасываться на нее, и Нексар был не в силах их остановить. Ведь для того, чтобы он остановил их, требовалось, чтобы он стал ее второй личностью — а этого уже она не хотела. Ошейник от Безликих пока еще сдерживал их. Но — только пока.

Поэтому у нее просто не хватало сил отказываться от заботы старого друга — и он всегда был рядом с ней. Он помогал ей и на привале, всегда подавал кружку с горящим чаем, укладывал спать, а когда она уставала идти, всегда давал ей свою руку или даже нес на руках.

Правда вот, он не прекращал ее обучать. Нет, не магии — тут он сдержал свое слово; он обучал ее сражаться оружием Нексара. Но и этого ей хватало, честное слово.

Однажды, на привале, когда все уже легли спать, волшебнице почему-то не спалось. В один прекрасный момент ей надоело считать Безликих, и она открыла глаза.

Раньше, когда они шли вдоль гор, они шли по ночам — но по здешнему лесу ночью не очень-то и пройдешь, так что им пришлось сменить расписание. И вот сейчас, отдыхая после дня пути, они устроились на ночлег.

Костер еще догорал, и у огня сидел Каору. Он не читал как обычно свою книгу, не натачивал меч и даже не смотрел просто на звезды. Его взгляд был обращен вглубь себя.

— Что с тобой? — спросила его Рилири, приподнимаясь на локте. Каору от звуков ее голоса даже вздрогнул. — Я ни разу не видела тебя таким за то время, что мы знакомы.

— Да уж, — хмыкнул тот, отводя взгляд от нее и смотря на языки пламени: немыслимое для него поведение, учитывая, что он больше воин, чем маг. — Помнишь того голубя, который прилетел сегодня?

— Ну, — кивнула девушка, вставая со своего места и садясь рядом с магом. — Вести из Черного Замка?

— Нет, из дома, — покачал головой принц. — Отец уже немолод, и вот… Он слабее с каждым днем. Он умолял меня вернуться, ведь у него нет других наследников.

М-да… Кажется, Каору, не смотря ни на что, любил своего отца. Ну и — она сама до последнего момента боялась встречи со своим, и только потом поняла, что любит его.

— Мы же по дороге в замок заедем в столицу, — мягко напомнила парню волшебница. — Главное сейчас поторопиться, и тогда вы еще увидитесь.

— Да, наверное, — устало прикрыл глаза Каору.

… Пролетели еще несколько дней, и перед глазами странников лес расступился — и открылась дорога, ровная дорога, мощеная камнями. О Созидающий! Неужели?

— Северный тракт, — с улыбкой сказал Мечислав. — Все же дошли…

— Итак, первое, — инструктировал идущую по тракту компанию Каору. — Тут нам идти будет легче, и мы сможем передвигаться гораздо быстрее. Но нас тут гораздо легче обнаружить, и поэтому нам нельзя путешествовать как Черным Магам. Какие есть идеи?

— Несколько групп людей, объединившихся для путешествия через страну, — предложил Рьеро. — Такое не вызовет особых подозрений, так как это не редкость.

— Хорошо, — кивнул черноволосый маг. — Такое не вызовет подозрений. Дальше вот что… Тот голубь передавал сообщение о пяти странных магах, идущих за нами. Есть идеи?

— Ой… — прошептала Рилири, и все мгновенно обернулись к ней. — Это за мной… Они на меня, то есть, на Кровавую Ведьму охотятся. Узнают они меня или нет, я не знаю.

— Тогда тут просто берем лошадей и едем отсюда как можно дальше и быстрее!

Сразу уйти не получилось — надо было купить снадобий у местного знахаря, чтобы подлечить раны близнецов, которые те заработали в последней стычке с Безликими. Но оказалось, что знахарь уже закрыл свою лавку, и ждать им придется до утра: был поздний вечер. Поэтому маги были вынуждены снять комнаты в гостинице при трактире.

А сейчас было раннее утро. Кари с Эалэ отправились караулить знахаря у лавки, Рьеро пошел купить им лошадей — а Каору, Мечислав и Рилири сидят в общей зале трактира. Девушка уныло ковыряла ложкой в каше; есть вообще не хотелось.

— Съешь что-нибудь, — наконец надоело все это черноволосому парню. — Нам сегодня очень долго ехать, и тебе понадобятся силы.

— Поскорее бы Рьеро привел лошадей, чтобы мы могли уехать, — буркнула бывшая демонесса. — У меня плохое предчувствие.

Из головы не шло сегодняшнее видение — первое пробуждение "подарка" Октира. Те самые странные пять магов, на которых она напоролась, еще будучи Кровавой Ведьмой: высоченная широкоплечая лысая копейщица, невысокая хрупкая женщина с длинными темными волосами и изящным искривленным мечом, эльф с луком за спиной и двумя кинжалами на поясе, гном с топором и мужчина, чье лицо было закрыто капюшоном. Они очень опасны — особенно тот, чье лицо закрыто и мечница. При прошлой встрече ее назвали Хирохи-сама (какое странное обращение и не менее странное имя!), а мужчину — Лоттоном. И в сегодняшнем видении они были совсем рядом…

— Да плюнь на это предчувствие, — махнул рукой Мечислав, откинувшись на спинку стула. — Ты просто устала, вот и чуется всякая чушь.

За спиной волшебницы хлопнула входная дверь, и прозвучали шаги нескольких человек.