Александра Изварина - Ночь мира Нелла

— Вы звали меня, Владыка? — присела Иэн в изящном реверансе.

— Да, — кивнул он, не отрывая взгляд от глобуса. — Ты, как мне помниться, хотела отомстить. Но кому именно?

— Людям, что предали меня, — четко сказала бывшая волшебница. — Глаз за глаз, кровь за кровь. Они меня предали, и я предала их.

— Понятно, — таким же голосом сказал крылатый. — У меня есть для тебя работа. Возьми два десятка Безликих — и наведайся в Мави: там скоро будет отряд инквизиторов, везущих в столицу особо ценный артефакт. Перебей инквизиторов, забери его и доставь сюда. Все ясно?

— Да, повелитель, — поклонилась девушка. — Я благодарна вам за ваше доверие.

Она развернулась и вышла из комнаты. А черноволосый мужчина обратился то ли в пустоту, то ли к своему хрустальному глобусу:

— Прав Каэль: любопытный экземпляр. Сможет ли она мне помочь найти ответы на интересующие меня вопросы?

Зимний день, облачное небо — и летящие по нему двадцать Безликих в демоническом обличье. Иэн сидела на спине одного из них, а на еще одном разместился Безликий второго уровня Ларри, приставленный к ней. Иэн прекрасно понимала, что ей еще не до конца доверяют, и также понимала, что единственный способ заслужить их доверие — не обращать внимания на слежку и честно исполнять свою работу. Ну что же, она собиралась добросовестно выполнить оба пункта.

Вот уже видны крыши нужного ей городка — и достаточно много белых плащей Инквизиторов, мельтешащих на главной площади. Судя по всему, магов среди них нет… но тогда почему ее попросили взять так много Безликих? Для массовки, типа эскорта, что ли?

Завидев их, люди начали разбегаться — и тогда бывшая волшебница увидела причину своих размышлений. На площади мелькнул человек в черном плаще, от которого сильно несло магией.

— Ларри! — окликнула она Безликого. — Инквизиторов оставим младшим, а сами займемся этим, — указала она на Черного Мага. — Вернее, им займусь я, а ты присмотри за артефактом.

— Да, госпожа Иэн, — кивнул он.

… Они приземлились на камни улицы в самый разгар битвы. Безликие гонялись за инквизиторскими сволочами, а те пытались убегать от них, вопя молитвы. Один побежал прямо на нее — и она решила смилостивиться и не оставлять его на растерзание Безликим, и быстро застрелила из своего нового арбалета. Оружие сработало быстро и безотказно, и инквизитор упал на камни мостовой с прожженной дырой в груди. Еще один помчался к ней — и она сожгла его молнией, сорвавшейся с ее кончиков пальцев.

Впереди серым прахом упал на мостовую Безликий, и стал виден юный маг в черном плаще — совсем еще мальчишка, ее ровесник. Его русые волосы были растрепанны, а серые глаза смотрели удивленно.

— Ты убийца! — крикнул он. — Исчадие Ада! Тебя не должно существовать!

— Без пафоса, мальчик, — улыбнувшись, откинула прядь со лба Иэн. — Просто у каждого из нас свои принципы, и их столкновение будет смертельно для одного из нас… и, скорее всего, этим кем-то придется стать тебе.

— Как твое имя, Безликая? — прошипел мальчишка. — Я запомню его, ибо всякое живое существо достойно второго шанса.

— Я вижу, дело Белой Смерти живет и здравствует, — усмехнулась девушка. — Тебе не удастся меня убить, но запомни… тебя убила Рилир Иэн, Возмездие Тьмы.

Она подняла арбалет и начала очень быстро стрелять — но мальчишка рванулся ей на встречу. Она прострелила ему правое плечо, но он перехватил нож, который держал в той руке, в левую. Он смог приблизиться к ней вплотную — и приставил нож к ее горлу.

— Уходи, — сказал он. — Уходи и прекращай творить то зло, что творишь сейчас.

— Госпожа Иэн! — воскликнул откуда-то сбоку Ларри. Обернувшись, демонесса увидела, что он держит в руках странный сундук.

— Успокойся, Ларри, — усмехнулась она. Затем повернулась к мальчишке и спокойно сказала: — Смотри ниже, парень.

Тот опустил глаза — и увидел ее арбалет у своей груди. Глаза его удивленно расширились, и он испуганно посмотрел на беловолосую девушку.

— Готов ли ты убить меня ценой своей жизни? — прямо спросила его она. — Я в любом случаен успею выстрелить, а успеешь ли ты, еще тот вопрос.

На глаза русоволосого мага навернулись слезы, и Иэн презрительно усмехнулся. Он еще не думал о смерти… идиот. Если ты маг, то смерть всегда стоит у тебя за плечом.

Она спустила пружину на арбалете — но в тот же миг рука парнишки дернулась. Демонесса резко выгнулась назад, и лезвие его ножа только срезало край ее челки. Ее же стрела попала туда, куда и хотела девушка.

… Он упал на заметаемую снегом мостовую, и его руки раскинулись в стороны. Серые глаза непонимающе смотрели в такое же серое небо. Милый, но наивный мальчик… Беловолосая демонесса лишь усмехнулась. Наверняка хотел подвигов, побед — а получит всего лишь кусок земли и серый надгробный камень.

— Госпожа Иэн, — подошел к ней Ларри. — Артефакт у нас, и Черный Маг убит. Мы можем возвращаться.

— Да, кивнула она, вспомнив тот диалог с Лайлайлой и Каэлем. — Правы они были… я и есть ведьма, причем кровавая…

— Что?

— Мы возвращаемся, Ларри, — повернулась она к Безликому, мило улыбаясь. — Пора домой. Нас там ждут.

Они приближались к тому самому городку, где их должен был ждать Дик с отрядом инквизиторов — но открывшийся с холма вид на город заставил Черных Магов содрогнуться.

— Это что же… — пораженно прошептал Рьеро. — Это кто тут повеселился?

— Мать тоя женщина… — в тон ему откликнулся Мечислав. — Вот уж не думал…

Каору только потрясенно промолчал, во все глаза смотря на панораму. На главной площади лежали трупы, а местные жители ходили между ними.

— Я ничего не понимаю! — помотала головой Лала. — Не могли же убить Дика! Он же совсем ребенок!

Они спустились по дороге вниз и въехали. Везде были шокированные местные, которые уносили на окраину тела служителей Церкви. А на площади…

— Дик! — спешилась Лала и со всех ног бросилась к лежащему на мостовой пареньку в черном. — Нет! Не может быть!

Каору, как и все, спешился — и направился к телу паренька. Мечислав склонился над Диком, и…

— Нет! — отшатнулся он от мальчика. — Это же след от стрелы Лайлайлы! Она уже и тут побывала…

— Каору, ребята… — послышался сбоку голос Рьеро. — Идите сюда.

Он стоял около маленькой девочки — единственной из местных, кто не обошел его стороной. Каору подошел поближе и вслушался в разговор:

— … Безликих было больше полутора дюжин, — говорила девушка. — Там был еще Безликий с русыми волосами и татуированными руками… — при этих словах Рьеро сжал кулаки, что не ускользнуло от цепкого взгляда принца, — и тетенька в алом платье и с арбалетом.