Екатерина Шашкова - Цвет моих крыльев

– Багира, глянь, это же французский, да?

– Дошло наконец-то, – буркнула кошка, даже не открывая глаз.

– А перевести сможешь?

– Смогу. Но не буду. Сама учись.

– И выучусь!

Я уже успела убедиться, что переспорить зверюгу практически невозможно. Значит, придется записываться на курсы французского. Или закупать самоучители. Ну и ладно! Может, еще когда-нибудь пригодится.

– Багира…

– Чего тебе еще?

– А ты сколько языков знаешь?

– Много.

– А конкретнее?

– Очень много.

Кошка явно была не в настроении болтать. Но отвязаться от меня было не так легко.

– А тебя кто-то учил разным языкам? Или ты сама выучилась?

– Жизнь учила. Поживешь с мое…

– А сколько тебе вообще лет?

– Столько не живут!

– А как тебя зовут?

– Багира.

– Нет, это я тебя так назвала, когда подобрала. Но ведь изначально тебя звали как-то по-другому, да?

– Изначально меня вообще никак не звали. Я всегда сама приходила. – Кошка наконец-то соблаговолила открыть глаза и сейчас смотрела на меня в упор. – А здесь и сейчас меня зовут именно так. И никак иначе. Уяснила?

– Ага… – Я рассеянно кивнула. Понятнее не стало.

Арая сидела за столом и буравила взглядом календарь. Прошло уже несколько дней, а мальчишка все не возвращался. Удрал! Все-таки удрал!

Как же она могла так ошибиться? Ведь до этого все его поступки были абсолютно предсказуемы. Как он должен был поступить, узнав о гибели матери? Сначала уговорить властительницу Запределья переместить его к девчонке, потому что больше этого никто сделать не мог. Да, все верно, так и было.

Потом он убил бы малявку… Он достаточно сроднился с мечом, чтоб иметь возможность это сделать. Воин смерти с ледяным клинком. Полностью инициированный. Идеальный инструмент для убийства. Девчонка не смогла бы совладать с ним, будь она хоть тысячу раз олла. Впрочем, так оно и есть, потому что этот смазливый блондинчик до сих пор жив. Если бы он умер, то клинок снова погрузился бы в спячку. А если бы клинок уснул, то погас бы камень, вделанный в левый подлокотник трона Уряды.

Но камень светится. Значит, меч бодрствует. Выходит, его владелец жив. Жив, но не возвращается. Почему? Потому что удрал.

Убил ли он девчонку, неизвестно. И проверить невозможно, потому как портал в тот мир отнимает у нее, Араи, слишком много сил. Когда она сможет открыть новый? Хорошо, если через месяц. Да если и откроет, что тогда? Все равно саму ее мир почему-то раз за разом отвергает. Тоже та еще загадка…

Но каков паршивец! Колеблясь между местью и свободой, все же выбрал последнее. Она-то была уверена, что он, покончив с малявкой, вывалится из портала обратно во дворец и, пылая праведным гневом, тут же постарается покрошить королеву Запределья в капусту. Она ждала его и была к этому готова. А он удрал!

В дверь осторожно постучали:

– Ваше величество…

– Входите, – благосклонно разрешила Арая, отвлекаясь от злополучного календаря и принимая максимально царственную позу.

– Ваше величество… – В комнату ворвался один из слуг. (Властительница мельком отметила, что лицо торопыги ей знакомо, но имя так и не вспомнила.) – Тут такое стряслось… Та пленница, которая в подвале… Которая ведьма… Я сейчас ходил относить ей еду, а она – того…

– Что «того»? – Королева приподнялась в кресле.

– Совсем того… Сбегла она, в общем.

– Как?

– Известно как. Замок открыла, дверь распахнула – и поминай как звали.

– Дверь, значит… И замок, да? – Голос Араи стал ласковым, будто она обращалась к младенцу. – И как же она его открыла? Ногтем? Или зубами дужку перегрызла? Или кто-то забыл сегодня утром обсыпать ее порошком?

– Не забыл. Вот чтоб мне провалиться, не забыл, – засуетился слуга.

– Значит, полдня назад она сидела в запертой клетке. Клетка, в свою очередь, находилась в закрытом подвале. И клетка, и пол вокруг нее были посыпаны антимагическим порошком. И ведьма тоже. А еще она была совершенно голая. И никто с утра к ней не входил.

– Да. То есть нет. Ну, не входил, да.

– И при этом она сбежала?

– Д-да…

– И никто не знает, как это произошло.

– Да.

– Та-а-ак, хорошо… Тогда последний вопрос. Это ты сказал ей о том, что мальчишка исчез, да?

Слуга часто заморгал и, не выдержав взгляда королевы, робко кивнул. Кивнул, уже догадавшись, что только что подписал себе смертный приговор.

Меня втолкнули в низкую землянку, предупредили, чтоб не орала, заперли снаружи и оставили в покое. То есть, конечно, в полнейшем беспокойстве, но, можно подумать, мое душеное состояние кого-то, кроме меня, волновало. Сходила, называется, в лес погулять! Ох, и влетит же мне от Хозяина, когда он меня найдет. И Аллена тоже волноваться будет, наверное.

Сначала мне показалось, что внутри совершенно темно. Но потом глаза привыкли, и стало заметно, что свет все-таки проникает в помещение сквозь щели под самой крышей. Еще пара минут – и я наконец-то смогла нормально оглядеться. Хотя смотреть было практически не на что: земляные, едва укрепленные в углах стены никакой ценности для науки не представляли, а из обстановки здесь были только две лавки вдоль противоположных стен. Одна из них пустовала, а на второй кто-то спал, укрывшись с головой драным плащом.

Я осторожно дотронулась до спящего:

– Эй… Извините, что бужу, но можно с вами поговорить?

Край плаща откинулся, и на меня в упор уставились огромные серые глаза в обрамлении пушистых ресниц. Глаза, которые я узнала бы из тысячи.

Нет, в этот раз никаких ошибок, никаких притянутых за уши подозрений, никаких рассветных иллюзий. И никаких сомнений! На лавке лежала моя сестра собственной персоной.

– Ксанка, – ошарашенно пробормотала я, протягивая к ней руку и одновременно боясь дотронуться до бледной, покрытой мелкими царапинами щеки. – Я тебя все-таки нашла!

Но девушка вдруг испуганно шарахнулась от меня и снова с головой скрылась под плащом.

– Ксан, ты чего? Это же я, Марго. Я – твоя сестра. Я ничего плохого тебе не сделаю. Или ты меня не узнала?

– Я никого не знаю. Я ничего не знаю. Я ничего не видела, – глухо прозвучало из-под толстой ткани. – Ничего не видела и ничего не знаю.

– Ксан, прекрати. – Я осторожно потянула плащ на себя. – Расскажи, что с тобой случилось? Тебя напугали, да? Кто это сделал?

– Ничего не знаю и ничего не видела!

Я отпустила плащ и присела рядом на лавку. Что же с ней произошло? Кто посмел довести мою веселую, беззаботную сестренку до такого состояния? Эльфы? Но со мной они обращались вполне бережно. Или все еще впереди?

– Ксана… – Я нащупала под плащом тонкую руку и ободряюще ее сжала, девушка не вырывалась, но мелко дрожала. – Ксана, ты, главное, успокойся. Все будет хорошо. Я придумаю, как нам отсюда выбраться. Я тебя вытащу и отвезу домой. Понимаешь меня? Домой. Ты будешь дома.