Игорь Дравин - Барон

— Они на берегу реки, — выдал мне информацию Зетр.

— Любуетесь? — осведомился я.

— Да, — улыбнулся Колар. — Тишина, спокойствие и красота. Что еще нужно, чтобы заниматься наукой?

Маньяк. А его ученики не намного отстали от профа. На лицах удовлетворение и азарт. По просьбе Колара я еще в первую ночевку показал им несколько боевых плетений, отработанных мною в погани. Показал тактику применения в различных вариантах действа. Объяснял на пальцах. Я был звездой вечера и большей части ночи. Такого выражения восторга в виде ликующих воплей от своих фанатов не слышала ни одна земная рок-группа. Я занял в их сердцах место идола. Место святого. Одно дело слышать от своего учителя, а другое — видеть. Тины пребывали в блаженном состоянии полного психоза. Если у них и были какие-то сомнения в необходимости принесения мне клятвы на крови, то они исчезли. А потом Колар всех их успокоил, построил, лесник, понимаешь, прочел краткую лекцию о недоучках и послал спать. Слава Создателю, а то ритуал принесения клятвы на крови начался бы немедленно.

— Тишина, — я хмыкнул. — Тишины здесь скоро не будет. Скоро здесь будут гости из замка умного барона. Я послал туда Зетра с золотом закупить провизии. Как ты думаешь, когда соседи приедут?

— Сегодня и жди, — усмехнулся проф. — Мимо такого барон не пройдет.

— Я так и думал, — улыбнулся я. — Не забыл? Вы ничего не забыли?

Я повернулся к тинам. Кивки в ответ. Не забыли. Никакой вычурности в одежде. А о том, что они все маги, пусть забудут до приезда сюда островитян. Так спокойнее.

— Осмотрелись? Все осмотрели? — спросил я.

— Да, Влад, — ответил Колар за всех.

— Отлично. Через пару месяцев начнутся холода. Нам нужен замок. Мне нужен замок. В деревне две сотни крепких мужиков. Провизией я всех на год обеспечу. Незачем им возделывать свои убогие делянки. Будут работать на строительстве. От тебя, Колар, нужен план замка. Ты говорил, что в этом ты спец. Структура такая. Угловой донжон, к нему примыкает жилой корпус с казармой на пять сотен людей. Это будем строить в первую очередь. Потом три угловые башни, воротная башня и стены. Во дворе должны быть расположены хозяйственные постройки и так далее. Все должно быть очень мощным и рассчитанным на длительную осаду и серьезный штурм. Строить будем на том берегу в излучине реки.

— А там зачем? — изумился Крат. — Деревня же на этом берегу. Вообще все поселения, как я понял, находятся на этом берегу реки.

Мы с профом переглянулись и хмыкнули. Не понимает. Мал еще.

— Проф, объясни ему, — сказал я, уже предчувствуя результат.

— Видишь ли, Крат, — медленно начал Колар, — есть такая вещь, как мозги. У тебя я их не наблюдаю. Зачем нам нужна такая серьезная крепость? Не обычный замок, а именно такая. Ну? Отвечай, ученичок.

— Для нашей защиты, — недоуменно ответил тин.

— Правильно, — ехидно прокомментировал Колар. — А от кого мы должны защищаться?

— От тех, кто пронюхает про знания Влада и ваши, — бодро отрапортовал Крат.

— Тоже правильно, — удовлетворенно сказал проф. — Как ты думаешь, им интересны крестьяне?

— Нет, — ответил тин.

— Великолепно, — восхитился Колар. — Пара извилин у тебя есть. Значит, они будут нападать на нас. Крестьяне им не интересны. А что будет с крестьянами, если они будут жить рядом с замком? Что?

Крат покраснел. Да. Колар умеет показать, какое ты недоразвитое существо. По себе знаю.

— А если обычные разбойники нападут на деревню? — пришел на помощь другу Лин.

— А если обычные разбойники, то пару часов им придется потратить на штурм деревенских стен. Толщину и высоту которых вы вчера наверняка видели. А уж за это время…

Колар прервался и так посмотрел на тинов, что они постарались провалиться под землю. М-да. Я не ошибся. Сейчас начнется очередная лекция на тему тупых учеников, которые отнимают бесценное время у своего гениального учителя. И зачем он только с ними мучается? Легче обучить деревенского дурачка, чем этих жалких подобий ослов. Знаем. Проходили. Оно мне надо?

— Проф, у меня сейчас занятие с железом, — стал я мостить путь к отступлению. — Закончишь лекцию — и пересечемся.

Я быстренько убежал с берега реки. Ну его к черту. Фанатик. Да и самую важную причину проф не озвучил. Внезапный налет, паника населения. Открытые ворота. Оно мне надо? Да и при осаде продуктов больше останется для воинов, а не крестьян. Жестоко, но жизнь такая.

— Господин барон, — оторвал меня от увлекательной рубки боевым топором поленьев Зетр, — к вам прибыли гости из замка Вило.

— Хорошо. Много их? — поинтересовался я.

— Сын барона, его друг и двадцать дружинников, — ответил Зетр.

Многовато. Принять их негде. К черту.

— Люди, посланные в замок за провизией, вернулись? — спросил я.

— Да. Гости приехали вместе с ними, — усмехнулся Зетр.

— Зетр, организуй за стенами несколько столов и лавок. Пусть женщины начнут готовить еду, а пока выставь что есть из холодного — вино и пиво, — дал я распоряжения по банкету.

— Слушаюсь, барон, — кивнул староста моей деревни.

Посмотрев на начавшего суетиться и отдавать распоряжения Зетра, я только покачал головой. Приперло их очень сильно. Понятно. Бросать нажитого не хочется. Самим разбираться с дружиной идиота — так порубят всех. Нет здесь опыта восстаний простолюдинов. До навыков таборитов местный люд еще не дошел. Нет, дружину крестьяне проредят сильно, Пограничье все-таки. А что дальше? А дальше разъяренные потерями воины барона вырежут всех их родных. Ладно. С барончиком я разберусь при встрече. Заскочив в дом, я быстренько нацепил бригантину с приблудами. Теперь — сбруя. Зеркала здесь нет, но я и так знаю, как выгляжу. Обычный наемник или бедный дворянин. Все железо в ножнах или покрыто тканью и кожей. Оценить качество и заметить клейма лучших оружейников Севера дворяне не смогут. Шлем в руки — и на выход.

За стенами деревни уже начало разворачиваться действо. Мужики уставили землю столами, лавками и даже парочкой стульев. Женщины шустро накрывали провизией и выпивкой поставленное имущество. Гости в количестве двадцати двух лиц с нетерпением ожидали хозяина. Оно и понятно: пообедать у себя не успели. Я подошел к двум субъектам в отличающейся богатством одежде и броне.

— Добрый день, господа, — начал я процедуру знакомства.

— Вы? — изумился один рыцарь.

Попал. Он что, меня знает? Рыцарь тем временем стащил свой горшок. Светлые волосы. Красивое и мужественное лицо. Твою тещу. Привет из прошлого. Недобиток волчиц. Над ним они подшутили на третий день моего пребывания в Белгоре. Так. Что я охотник, он не знает. Я был тогда даже не вооружен. Играем.

— Я вас знаю? — удивился я.

— Нет, я… — он сразу осекся.