Алексей Пономарев - Обретение дара

— Замок захвачен. Сложить оружие.

Подкрепляя слова нашего командира, мы продемонстрировали свое оружие.

— Ага, сейчас. Разогнался, а больше тебе ничего не надо. Может нам еще себе горло перерезать самим, что бы вам не мучиться, — ощетинился бородатый рыжий воин, хватаясь за рукоять топора.

— Всем сдавшимся будет сохранена жизнь.

— А надолго? Пока будут строиться виселицы? Лучше смерть в сражении.

— Приказ Великого Конунга.

— А откуда мне знать, что ты не врешь?

— Даю слово!

— А много ли оно стоит?

— Я солдат империи. Мы дорожим своею честью. Выбирай либо верить мне, либо просто умереть, без шансов выжить.

Стиснув оружие, он поскрипел зубами и бросил топор под ноги сержанту. Его примеру последовали остальные. Отлично, если бы дело дошло до боя пришлось бы тяжело и многие из моего отделения оставили на этом полу свои тела.

Держа их под прицелом арбалетов и луков, мы связали им руки за спинами и, соединив веревкой в колонну, вывели во двор, предварительно обыскав на случай запрятанного ножа.

Там уже заканчивался захват. Группы сдавшихся сгонялись в центр и находились по охраной. В стороне под особо усиленной охраной находился главный бунтарь с приближенными.

По возращению с победой Великий Конунг на радостях устроил союзникам пышную встречу, плавно перетекшую в празднование.

Дав два дня погулять воинам, командиры загнали нас на корабли и отправили на постоянную базу. По прибытию нам начислили премии за успешную операцию. А меня, что было весьма неожиданно, наградили даже медалью как первому, проникнувшему в крепость врага. Я долго ходил, гордо выставляя ее на обозрение окружающим. Пока сослуживцы не продемонстрировали свои комплекты. Я выглядел рядом с ними несколько блекло. С убавившимся самомнением моя рука, не дрогнув, отправила награду в тумбочку к личным вещам.

Собрав все наличные деньги, назанимав еще большую сумму у всех кто смог одолжить и клятвенно пообещав отдать при первой же возможности, я отправился совершить то, что собирался сделать еще давно. Количества достаточного для исполнения задуманного ранее у меня не набиралось, но после нескольких зарплат, даже с учетом половинного отчисления в учебку и новых долгов можно было это позволить.

Отпустив извозчика, я открыл дверь, находящуюся под яркой вывеской с переливающимися магическими голограммами. Над головой звякнул негромко колокольчик.

Меня встретила в приемной секретарша с профессиональной улыбкой. Очень красивая. Не удивительно, если за одну подобную процедуру он с меня берет такие деньги, то может себе позволить это. Мне еще полгода расплачиваться со всеми кредиторами.

— Проходите. Доктор Дивенстан вас ждет, как и было назначено.

Я постучал в дверь. После приглашения войти толкнул ее.

— Рик. Что ж весьма рад вас видеть. Присаживайтесь.

Худой маг приглашающим жестом указал на стул рядом со столом. Моя нижняя половина опустилась на него.

— Итак, вы не передумали? Похвально. В этом нет ничего страшного. Тем более вы ранее проходили похожую операцию.

Он выжидающе уставился на меня, смотря поверх очков. Правильно истолковав его взгляд, я расстегнул плащ и засунул руку во внутренний карман. На стол легла тонкая пачка из купюр большого номинала. Колдун взял ее, пересчитал, улыбнулся мне и бросил ее в ящик стола. Задвинув его, он вытащил ключ и сунул его в карман халата.

— Кстати, в этом сезоне клиентам сделавшим заказ на сумму подобную вашей бонус. Нанесение дополнительной подарочной татуировки из специальной серии. Вот каталог с этими образцами.

На стол лег тонкий журнал. Мои глаза стали изучать предложенное. Да, это конечно не фонтан. Простенькие, не особо полезные, а порой даже слишком специфические. Хотя, кое-что подойдет.

— Вот эту.

Мой палец ткнул в один из листков. В описании говорилось, что рисунок активировался кодовым словом и выдавал результат в виде защиты низшего уровня. Правда, не чаще одного раза в полгода. Но и это хлеб. Может как-нибудь пригодиться.

— Как скажите. Желание клиента для нас закон. Пройдемте в процедурную.

В маленькой комнате располагался посередине лежак, а рядом тележка на колесиках. На ней лежало все приготовленное для нанесения рисунка.

— Раздевайтесь. Мне надо рассмотреть ваше тело более тщательно, чем на предварительном ознакомлении. Жаль, что работу на вашей коже ранее делал кто-то другой. Не люблю использовать чужой материал. Приходится все рассчитывать с учетом уже имеющихся потоков.

Я снял всю одежду, оставшись только в нижнем белье. Чародей принялся водить пальцем по линиям моих татуировок. Затем долго, что-то черкая на бумажках и бормоча себе под нос, макал кисточкой в баночки с краской и чертил на мне. Продолжалось это долго, в помещении было довольно прохладно, и я успел слегка подмерзнуть. Наконец, кружа вокруг меня и заставляя меня принимать более удобное положение, он стал иглой наносить рисунок под кожу. Через пару часов мучения все закончилось и свободных областей на моем туловище стало поменьше, а под ключицей расположилась маленькая схемка заклинания защиты.

Следующие дни я посвятил тренировкам для освоения новых возможностей. Теперь мне можно поднимать больший вес и мои мышцы медленнее устают.

Но передышка предоставленная "кирасирам" была не долгой и нас перебросили для усиления войск на границе с джунглями эльфов. Опасный противник. Больше всего радовался дроу, от всей души ненавидящий своих дальних родственников и страстно желавший пустить им кровь.

Согласно сведениям разведки, в последнее время активность среди длинноухих значительно возросла и не исключено, а скорее всего так и есть, что они готовят какую-то очередную пакость "проклятым хумансам" в лице империи.

Мы прибыли в крепость под названием Вечнолес. Раньше на этом месте была роща принадлежавшая врагу. Но прежний император захватил и сжег ее. А на этом месте построил форт-пост. Вообще суровый дядька был, любил повоевать и умел самое главное.

Новые земли получили название от прежнего имени, переведенного с эльфийского языка. В самом центре территории располагался маломощный источник маны. То, что нужно для поселения, еще оставалось немного и для отправки в столицу.

Руководил защитой пожилой офицер старой закалки. Звезд с неба не хватал, но свое дело знал и нареканий не вызывал. Нас встретил и разместил без проблем. Чувствовалась четкая слаженная работа местного руководства.

С утреца, после завтрака нас отправили для патрулирования одного из маршрутов по приграничной области. Пока сержант бегал по комендатуре, получая пакет с документами для выполнения задания, я отлучился в сторонку. Там на площадке, совсем рядом с северными воротами стояли, поблескивая металлом кадавры, преобладали, как правило, "выжигатели" и "лесорубы". Некоторые только направлялись на плановое уничтожение лесонасаждений, другие уже вернулись с рейда. Последние отличались грязным видом. Распылители горючей смеси были закопчены, лезвия для сноса деревьев нуждались в правке и чистке от сока растений, а корпуса требовали удаления налипшей и кое-где подсохшей травяной массы.