Алексей Пономарев - Обретение дара

Сажана искать долго не пришлось. Он шел из штаба в казарму. Я ему доложил о размещении личного состава, а метаморф меня "порадовал" новостью о том, что полковник желает устроить показательные учения моего отделения с целью понять, что же мы из себя представляем. Мне предоставлялась месяц для подготовки подчиненных. Бес! Они же еще совсем "сырые". Почему так скоро. Похоже, что с конструированием устройства для управления духами придется подождать.

Так и оказалось. Хотя спецы под мое крыло попали не заурядные, отличники в своих выпусках, дело шло медленно. В учебке их готовили к эксплуатации других моделей, а тут пришлось заново изучать экспериментальных кадавров с нуля. Но что делать? Я упорно объяснял, показывал и проводил тренировки. Благо внутренности железных истуканов мне были хорошо известны до последнего винтика. И все благодаря живому участию в их создании.

В назначенный срок мою группу вывезли на полигон, поставили задачу, пожелали удачи и удалились. Я развернул карту, определил местоположение и оптимальный путь до цели. Весенний игривый ветерок попытался резкими порывами вырвать понравившийся ему лист из моих рук. Воздух был еще довольно прохладным, только яркое солнце слегка нагревало темный металл доспехов. Я озвучил приказ строится в колонну и выдвигаться. Аккуратно оформленный строй послушно тронулся. Практики походных и боевых построений для нас не было наработано. Откуда ей взяться, если еще не прошло и одного сражения с подобным отделением. Мы — первая ласточка. И если покажем себя успешно, не далеко те дни, когда в войсках появятся наши подобия.

Я взял на себя смелость на основании простейшей логики разработать вариант фигуры для пересечения враждебной территории. Не сказать, что бы ожидалось нападение, но не воспользоваться возможностью для отработки навыков просто глупо. Наверняка после учений командование нас пошлет в какую-нибудь стычку. И от степени слаженности команды зависит общая выживаемость и выполнение боевой задачи. Терять подчиненных и технику в первом же противостоянии я не собираюсь.

В центре построения как наиболее ценные и уязвимые находились инженеры вооруженные арбалетами и короткими клинками. Их квадратом, окружили кадавры-стрелки, двое по задним углам и тройка впереди. Так же эта позиция обеспечивала быстрый доступ к смене кассет с ферромагнитными шариками к магнобоям. В голове находились четыре контактника, оставшиеся прикрывали с тыла. Универсалы заполнили дыры по бокам.

Нежная весенняя трава грубо втаптывалась в землю и вырывалась с комками почвы железными ногами монстров. Молодая поросль не достаточно окрепла, что бы выдерживать вторжение человеческих творений. Мы выглядели чужеродным элементом иного мира среди пасторального мирного пейзажа пробуждающейся природы. Группа оставляла четкий след в сыром черноземе. Скрытого передвижения нам явно не достигнуть. Да и не наша это специализация. Пусть лучше имперские отряды егерей занимаются тайными рейдами, разведкой и диверсиями на вражеской территории.

Часовой марш закончился появлением на горизонте нашей цели. Мы подошли поближе, теперь вполне можно различить подробности. Я приказал остановиться и, отстегнув защелку, вытащил из кожаного кармашка на поясе складную подзорную трубу. Раздвинул и подставил к глазу. Объект предстал передо мной как на ладони. На возвышенности расположилась настоящая мини-крепость. Деревянные внушительные стены, сложенные из толстых стволов, узкий ров, к счастью пустой, без воды, копий и прочих фортификационных прелестей. Наверняка препятствие к прочему и зачарованное. На верхушке виднелись знакомые каменные тела — големы, выполняющие роль обороняющихся солдат. Над всем этим непотребством на длинном шесте гордо развивался красный флаг. Как только он окажется в руках любого из моих воинов, испытание закончено.

Я ладонями со злостью сдвинул трубу в первоначальное положение. Они в своем уме? Ценю высокую оценку полковника, но это слишком сложный уровень. Предпочел бы что попроще. При равных условиях обороняющимся всегда легче действовать, чем атакующим. А тут земляных тварей понатыкано столько, что на роту хватит.

Можно веревки с кошками использовать, но по закинутым тросам кадавры не заберутся. Они вам не циркусные акробаты. Их поле боя это твердая и желательно ровная поверхность.

Поджечь? Дерево хорошо горит. У нас и огнеметы есть, — неуверенно предложил кто-то.

Не поможет. Уверен там нанесены руны от огня, — возражаю. Манозор на таком расстоянии бесполезен, но я бы так и поступил на месте командования, — пока хоть одна щепка загорится, всю смесь в баллонах сожжем, а нас условно, в лучшем случае, уничтожат.

Эх, сюда бы заряд фаерболла и зафигачить им под низ стены. Разом и препятствие разнесет, и големов проредим. А в проход отправить контактников. Но чего нет, того нет. Политика армии не дозволяет на испытаниях тратить дефицит. Да и будь снарядов в достатке, вряд ли позволят нам так легко пройти учения.

— Выпускайте вперед стрелков. Сшибите этих статуй со стен.

Пятерка монстров по приказу выдвинулась. Операторы разумно держались за спинами подопечных. Одобряю. Правильно делают парни. Камнем враг до них, конечно, не докинет скорее всего, но безопасность, прежде всего. Самоуверенных умников война либо учит, либо убивает в первую очередь. Кадавры остановились, из стволов полетели шарики-снаряды. От нескольких големов полетели каменные осколки. Земляная спрессованная плоть качественно сделанной твари не уступает порой стали в прочности, но и мое изобретение хорошо откалывает куски. Твари среагировали и спрятались за стену. Тупые каменные бошки, а сообразили.

Отступает вон к тем зарослям, — решаю я.

Группа послушно разворачивается и двигается к деревьям. Можно было бы попробовать стрелять сквозь дерево. Магнобой способен пробить препятствие, но скорость ферроманетиков резко уменьшится и разрушительная сила пропадет.

— Значит так, инженеры универсалов устанавливают пилы и валят подходящий лес, а остальные сколачивают из добытого материала щиты.

Прикинув размеры рва, показываю ширину и высоту. Хорошо, что узнав про штурм, я нагрузил своих солдат всем, что только может пригодиться. Они бедные запыхались, пока тащили на своем горбу. Но ничего запас карман не тянет, зато теперь мы не знали недостатка в веревках и гвоздях.

Через два часа я получил шесть щитов. Кособоких, но вполне крепких. Мне их не на выставку, а для разового применения. А там пусть хоть в опилки превратятся. Еще полчаса ушло на их установку на мечи контактников. Лезвия расположились параллельно земле и вошли в щели и дыры дерева.