Инна Зинченко - Игра Джокера

От отчаяния хотелось завыть или закричать. Она прислонилась спиной к холодной стене и выругалась, чего не позволяла себе никогда в жизни. Вместе с непривычными словами её покидало раздражение и страх, как будто они заключали в себе какую-то силу. Теперь ей стало понятно, почему люди в трудных ситуациях позволяют себе подобные выражения.

— Чёрт бы побрал того придурковатого архитектора, который соорудил это здание! Ни дна ему, ни покрышки! — Пожелала она под конец и с трудом оторвала спину от стены. — Чтобы он сдох, если ещё жив и чтобы он ещё раз сдох, если уже умер!

'Почему Джокер? — Подумала вдруг она, проходя мимо очередной запертой двери. — Почему он? Что я нашла в нём? Потащилась за ним хрен знает куда. Игрок, пират, убийца. Почему я и сейчас рискую своей жизнью только ради того, чтобы убедиться, что он мёртв?'

Когда перед ней появилась пропасть, она остановилась. Провал в полу казался таким глубоким и тёмным, что Рите даже думать не хотелось, о том, чтобы прыгнуть вниз. Кто знает, что её там ждёт. Всматриваясь в непроглядную чёрную бездну, она искала хоть какой-то отблеск света.

— Вниз, — задумчиво произнесла она, — легко сказать. Тут же нет никакой лестницы, никакого подъёмника. Прыгать мне, что ли?

'А почему бы и нет? Однажды я уже летала. Падать, наверное, даже легче': — подумала она и, преодолевая страх высоты и неизвестности, шагнула в пропасть.

Сколько длилось это замедленное падение, она не знала. Когда ноги коснулись пола, девушка облегчённо вздохнула. Отряхнув припорошенную пылью одежду, она решительно направилась в глубину сумрачного коридора. Её шаги отзывались звонким эхом и Рите хотелось снять обувь, чтобы не привлекать этими звуками к себе неведомых чудовищ. Непонятная усталость внезапно навалилась на неё и с каждым шагом становилась всё сильнее. Девушке уже с трудом удавалось отрывать ноги от пола. Веки стали настолько тяжёлыми, что ей пришлось закрыть глаза и идти дальше вслепую.

Когда силы окончательно покинули её, она опустилась на холодный, грязный пол и, свернувшись калачиком, замерла. 'Немного отдохну и всё. Потом пойду дальше': — убеждала она себя, проваливаясь в странный сон без сновидений. Она даже не почувствовала того, как кто-то подхватил её на руки и куда-то понёс.

Нинурта не лгал Рите, он всего-то не говорил всей правды. Джокер исчез, но он не погиб, а сбежал, чем вызвал приступ бешенства у Нергала. Первой мыслью анунака было пуститься вдогонку, но потом, немного подумав, Нергал решил, что никуда Феликс от него не денется. И вот теперь, когда в его руках оказалась эта маленькая человеческая самка, все остатки сомнений развеялись, как дым. Неся девушку к себе, Нергал довольно улыбался. Никуда теперь Феликс не денется. За этой девчонкой он, если потребуется, отправится даже в ад. 'Как сбежал, так и обратно вернётся, — весело подумал гигант. — А я подожду его здесь. Тем более что теперь это ожидание не будет таким уж томительным'. Он рассматривал лицо девушки и лицо его озаряла улыбка.

— Нергал, — услышал он звонкий голос Алисы, — оставь мою дочь в покое! Что ты собираешься с ней сделать?

Анунак остановился и повернулся на звук голоса. Маленькая женщина стояла в стороне, охваченная ослепительно ярким сиянием.

— Алиса, что ты здесь делаешь? — Изобразил на своём лице удивление великан. — Я тебя не звал. На сегодня у меня другие планы, можешь быть свободна.

— Не смей! — Алиса подбежала к Нергалу и вцепилась ногтями в его ногу. — Отпусти мою дочь!

Отшвырнув женщину к противоположной стене, анунак процедил сквозь зубы:

— Не слишком ли много ты на себя берёшь? Пошла вон отсюда! А, если ты будешь путаться у меня под ногами, я размажу тебя по стене и это самое малое, что я могу с тобой сделать.

От удара Алиса потеряла сознание, но это мало волновало анунака. Даже не взглянув больше в её сторону, Нергал направился к большой чёрной двери. Теперь у него появилась новая игрушка и Алиса перестала его интересовать. Он даже не заметил, что за всем этим наблюдала ещё одна пара внимательных глаз. А, если бы он заметил наблюдателя, то, вполне возможно, настроение у него резко изменилось бы, потому что высокий хмурый незнакомец, слившийся со стеной настолько, что даже не отбрасывал тени, был Энлиль — его отец. Из всех детей лишь Нергал унаследовал от Энлиля скверный характер и не менее скверные привычки. Он был единственный, с кем Нергал считался и кого боялся, хотя это он скрывал даже от самого себя.

Когда дверь за сыном закрылась, Энлиль подошёл к Алисе, наклонился и проверил пульс. Убедившись, что женщина жива, он оставил её в покое и растворился в воздухе, словно его здесь никогда и не было…

— Вот дрянь, — выругался Нергал, бросая Риту на высокий белый стол, — умеют же эти человечки испортить настроение. Не зря моего отца они всегда раздражали. Что эта Алиса о себе возомнила?

Ресницы девушки дрогнули, она с трудом приоткрыла веки и встретилась с жёстким взглядом Нергала. Преодолевая невыносимую слабость, она смогла сесть. Губы не слушались и произнести что-то мало-мальски внятное ей так и не удалось. Тогда анунак решил снизить частоту импульсов. Сразу стало легче. Девушка свесила ноги со стола и тихо поинтересовалась:

— Вы Нергал?

— Он самый, — с многозначительной ухмылкой ответил гигант. — А ты зачем искала со мной встречи? Здесь трудно найти желающих со мной пообщаться. Идиоты! Так чего ты от меня хотела?

— Я искала Джокера. Он действительно погиб?

Напоминание о беглеце вывело Нергала из себя. Он схватил девушку и бросил на пол. Усилием воли ей удалось замедлить падение и всё обошлось без травм.

— Этот мерзавец сбежал, — прошипел анунак со злостью. — Порвал паутину и сбежал. Не понимаю, как ему это удалось, но это факт. А ведь я хотел погрузить его в паутину навсегда, но этот чёртов Абсо мне помешал.

— Вы боитесь маленького мальчика? — Хихикнула Рита. — Такой большой и сильный такого маленького и слабого?

— Дура, — хмуро сказал Нергал, — что ты понимаешь? Это Абсо слабый? Абсо? Много ты о нём знаешь. Да на Нибиру нет никого сильнее этого маленького засранца. И эта тварь — мой сын! Да мне надо было его ещё в младенчестве придушить.

Это признание ошарашило девушку. Представить себе, что отцом Абсо является Нергал, она никак не могла. Теперь ясно, в кого у мальчишки такой скверный характер. Как говорится: 'Гены пальцем не раздавишь'.

— Яблоко от яблони недалеко падает, — сказала она так тихо, что анунак с трудом смог её расслышать.

— Это яблочко укатилось так далеко, что уже не понять, с какого оно дерево свалилось, — хмуро произнёс он и девушка заметила, что эта тема ему неприятна. — А всё эти чёртовы игроки, — эти слова он не сказал, а выплюнул, — я им говорил, что мальчишку надо уничтожить…