Инна Зинченко - Игра Джокера

— Ну, чего же вы! — Не выдержала девушка. — Пошли же!

— Мы дальше не можем, — печально признался Алекс. — Эти двери нам не откроются. Дальше, Королева, тебе придётся уже самой идти.

Это известие неприятно поразило Риту. Одна? Как?! Она же заблудится, точно, заблудится! Поймав её испуганный взгляд, Алиса спокойно объяснила:

— Дочь, сейчас ты попадёшь в лабораторию. Больше никаких новых миров не будет, если ты сделаешь так, как мы тебе скажем.

— Хорошо, — обречённо согласилась Рита, — но ведь мы ещё встретимся, да? Вы же меня найдёте?

— Конечно, Марго, никуда мы от тебя не денемся, — вымученно рассмеялся Алекс. — Только выполняй всё в точности, иначе нам трудно будет тебя отыскать в следующий раз.

— Обещаю! — Торжественно поклялась девушка.

Алиса обняла дочь и прижала к себе. Наклонившись к самому уху, она объясняла, как найти выход из лаборатории:

— Сейчас ты откроешь дверь и там будет подвесной деревянный мост. Внизу вулкан, так что постарайся преодолеть этот отрезок поскорее — мост уже почти истлел и может в любой момент оборваться. Если такое случится, ты не пугайся и помни, что ты умеешь летать. Всё, что тебе надо, это оказаться на другой стороне и открыть дверь. Дальше ты пойдёшь, никуда не сворачивая, через криокамеры и упрёшься в люк. Откроешь его и окажешься в шахте. Но сейчас там подъёмника больше нет и тебе придётся подниматься вверх по лестнице и цепям. Не бойся, нет в этом ничего сложного, я делала это много раз. На самом верху, когда шахта закончится, откроешь ещё один люк и выйдешь прямо к двери — это выход из лаборатории.

Рита про себя повторила всё, что сказала мать, стараясь не забыть ничего. Не дай Бог, что-то забыть и запутаться в этих чёртовых коридорах и мирах!

— Всё, пора, — Алиса поцеловала дочь и толкнула дверь. — Не забудь, что я тебе сказала.

— Помню, — Рита повернулась и бросилась на шею отцу. — Вы только помните, что обещали найти меня!

Идти над полыхающей пропастью было страшно до чёртиков. Девушка старалась не смотреть вниз, туда, где полыхал огонь и бурлила, раскалённая докрасна, лава.

Когда деревянные перекладины загорелись под ногами, она готова была запаниковать, но вспомнила слова матери и взяла себя в руки. Огонь бежал за ней по пятам и, когда обрывки пылающего моста обрушились вниз, она повисла в воздухе, чувствуя, как огненные языки пытаются лизать её ноги. Лететь быстрее у неё не получалось, но теперь, после того, как она ощутила на себе действие шарура, лёгкие ожоги её не пугали.

Оказавшись на другой стороне, она оглянулась и с грустью смотрела на открытую дверь, оставшуюся на том краю. Родителей там уже не было. Они ушли — для них этот портал закрыт.

И вновь бесконечные коридоры и двери, двери, двери. Но теперь она даже не пыталась их открывать. Вперёд и только вперёд. Незаметно для себя она оказалась в просторном помещении, сплошь уставленном большими стеклянными ёмкостями, в которых неподвижно застыли неизвестные чудовища. Теперь Рита была почти уверенна, что эти жуткие твари родом не с Нибиру, а выловлены в одном из неизвестных миров лаборатории. Не удержавшись, девушка подошла к одной из ёмкостей и стала рассматривать неподвижное существо, плавающее в густой, похожей на глицерин, жидкости. Зелёный ящер с острыми зубами и когтистыми лапами. Ей показалось, что динозавр тоже разглядывает её. В его глазах она увидела тоску, ей даже хотелось выпустить нечастное животное на свободу, не смотря на весь его угрожающий вид. Но Рита быстро прогнала эти легкомысленные мысли и сказала замороженному ящеру:

— Бедненький ты, бедненький. Извини, ничем не могу тебе помочь. Не повезло тебе. Мне пора уходить.

Когда в конце очередного коридора она обнаружила тяжёлый металлический люк, то не смогла сдержать вздох облегчения. 'Ну, вот, — подумала она, — осталась самая малость — подняться вверх и я на свободе'.

Но вслед за радостью пришло разочарование. Оказалось, что открыть этот чёртов люк не так-то просто. Рита даже вспотела, пытаясь отодвинуть тяжёлую крышку. Конечно, анунакам это не составило бы никакого труда, но девушка была слишком мала для такой непосильной работы.

— Что же делать? — Разочаровано всхлипнула девушка. — Неужели я так и не смогу отсюда выбраться?

То ли от отчаяния и безысходности, то ли следуя подсказкам своей интуиции, она зажмурила глаза и представила себе, как наливаются незнакомой силой её руки. Она вдруг показалась себе огромной, как настоящая нибирийка. Вот так же, с закрытыми глазами, она изо всех сил толкнула люк. Раздался скрежет металла и тяжёлая крышка ушла куда-то в сторону. Боясь, что всё это ей лишь показалось, Рита тихонько приоткрыла глаза.

В шахте было темно, но где-то в высоте, темноту прорезали белые лучи. Рита не стала тянуть и, нащупав ногой металлическую перекладину, нырнула в шахту.

Внизу — бесконечность, вверху — бесконечность. Она уже не верила, что можно когда-нибудь подняться на самый верх, но иного пути не дано.

Вика уже потеряла счёт времени. Она не знала, сколько часов или дней они блуждают по этому невероятному зданию. И всё безрезультатно. Она боялась себе признаться, что выхода из этого лабиринта бесконечных серых коридоров нет. У Сергея, похоже, настроение было приблизительно такое же, но он молчал и упрямо шёл вперёд, как будто пытался кому-то что-то доказать.

— Слушай, как мы узнаем, где выход, если ты не хочешь открыть ни одну двери? — Раздражённо спросил он свою уставшую подругу. — Ты умеешь видеть сквозь стены? Если хочешь выбраться наружу, то нам надо прекратить бояться. Один монстр — это ещё не показатель.

— Нет, — категорично заявила девушка. — Не надо. Я не знаю, куда мы попали, но только не надо открывать эти чёртовые двери!

Сергей взялся за ручку и собрался дёрнуть на себя. Вика взвизгнула и стала оглядываться по сторонам, ища, где бы спрятаться, но ничего подходящего, кроме огромных дверей и пустых коридоров, вокруг не было.

— Зачем нужны такие большие двери? — Жалобно спросила она. — Что здесь происходит?

— Ты тоже это заметила? — Напрягся парень. — Наверное, это для какого-то оборудования, чтобы стену не ломать… Блин, я чувствую себя здесь, как мальчик-с-пальчик в логове людоеда…

— Да чтобы он у тебя отсох этот пальчик! — Сорвалась девушка. — Если бы не ты, я бы уже давно была дома. Придурок озабоченный. Мы никогда отсюда не выберемся.

Сергей тоже стал терять привычное хладнокровие, насмешливость сменилась раздражением. Выругавшись, он распахнул дверь и облегчённо вздохнул. Никаких чудовищ. Просторное помещение с высокими потолками и ни одной живой души.

— Вымерли они тут все, что ли? — Нервно произнёс он. — Куда подевались все люди? Слушай, а ты заметила, что тут всё слишком большое? Вот эта хреновина похожа на стол, но я с трудом могу себе представить, кому понадобился стол высотой в два метра…