Инна Зинченко - Игра Джокера

Когда её голова показалась из воды, девушка, наконец, смогла оценить свой истинный размер. Она была огромной! 'Да, — злорадно усмехнулась она, — теперь бы Нинурта не смог бы за мной угнаться'. Наблюдая, как волны с лёгкостью проходят через её новое полупрозрачное тело, девушка загрустила, успокаивало её лишь одно — теперь она сможет передвигаться гораздо быстрее.

Рита не заметила, когда она вновь начала меняться, лишь кожей почувствовала лёгкий порыв ветра. Теперь пошёл обратный процесс и девушка с облегчением вздохнула. Вскоре всё вернулось в своё прежнее состояние. Она так и не поняла, что же такое с ней произошло.

Вспомнив свой сон, Рита попыталась уловить запах Джока, но напрасно. Вокруг неё носились самые разные запахи, но того, который ей был нужен, среди них не было. 'Понятно, — с тоской констатировала она, — если он тут и проходил когда-то, то это было слишком давно, чтобы сохранился запах. Я безнадёжно заблудилась'.

И, словно кто-то вдруг захотел ей помочь — очередной порыв ветра донёс до неё едва уловимый запах пирата. Всего несколько молекул, но этого оказалось достаточным для того, чтобы Рита вновь воспряла с духом. Определив направление ветра, девушка поняла, куда ей надо идти. 'Помнится, мама говорила, что лаборатория находится где-то недалеко от нашего дома. Если ничего не изменилось, то скоро я должна добраться, если, конечно, не пропущу его': — подумала она весело, чувствуя, как усталость покидает её тело. Вот, что значит всего один глоток надежды!

Она уже не шла, а бежала, сломя голову. Вскоре запах Джокера стал чётче, яснее и насыщенней — это значит, что теперь ей надо притормозить, чтобы не пропустить дом, дом, который невозможно увидеть. Теперь уже она кралась, словно дикий зверь, принюхиваясь к каждому камешку.

Рита даже не заметила, как вошла в дом. Вот только стояла посреди бескрайней степи, несколько шагов и она уже в доме. Ничего не изменилось. Всё те же грязные стены, всё то же замызганное окно и запах плесени. Ей показалось, что этот дом специально создали, чтобы поиздеваться над теми, кто будет в нём жить. Сколько его ни чисть, он всегда выглядит так, как будто люди давно и навсегда его покинули. У Риты даже возникло подозрение, что дом этот постоянно возвращается в прошлое, в своё первозданное состояние — грязное и неухоженное.

На кровати сидел, поджав под себя ноги, всё тот же дрянной мальчишка — Абсо, кажется, его зовут. А вот Джокера что-то нигде нет. Рита осмотрелась по сторонам, ища пирата, но бесполезно. Сердце неприятно кольнуло. А, что, если Джокер никуда не сбежал? Вдруг он остался там, в лаборатории?

— Привет, — весело поздоровался с ней Абсо. — Феликс тут уже землю носом роет — ищет тебя везде. Я ему говорил, что ты, скорее всего, в лаборатории, но он не хотел мне верить. А я всегда прав, — последние слова он произнёс с вызовом.

— А где он сам? — дрожащим от волнения голосом спросила девушка.

— Он. — мальчишка заливисто рассмеялся, — уже в который раз обыскивает остров. — Мне бы это уже надоело. Ведь ясно же, что тебя там нет. Вот мне интересно, откуда у вас, людей, такая привязанность друг к другу?

— Тебе не понять, ты ещё слишком мал, — в этот момент Рита готова была терпеть рядом с собой даже этого зловредного мальчишку, лишь бы не оставаться одной. — Подрастёшь — поймёшь.

Абсо нахмурился, на его лице проступила взрослая печать, как будто он успел уже слишком многое пережить.

— Я никогда не стану взрослым, — грустно ответил он. — Это мне Нергал сказал и я ему верю. Что-то со мной не так, но я не могу понять, что именно. Может, вам удастся разгадать эту тайну.

Рита села рядом с ним и инстинктивно приобняла этого большого ребёнка, надеясь хоть как-то его успокоить.

— Абсо, мы и сами здесь ничего не знаем и не понимаем, а ты хочешь, чтобы мы нашли ответ на твой вопрос, — устало произнесла она.

— Так спросите меня, я вам скажу всё, что знаю, — услужливо предложил странный мальчик. — А я знаю гораздо больше, чем многие здесь думают.

Девушка вспомнила своё последнее приключения и воспользовалась предложением Абсо. Торопливо она рассказала о том, как едва не потеряла своё тело, как странно было чувствовать себя почти бесплотной и очень-очень большой. Сначала мальчик слушал её внимательно, потом ему стало скучно и он даже не пытался этого скрыть. Рита хотела, было, на него обидеться, но вовремя сообразила, что не стоит. То, что для неё нечто экстраординарное, для Абсо — само собой разумеющееся.

— Это ты проходила зону трансформации, — объяснил мальчик с лёгкой усмешкой. — Там такое всегда творится. Понимаешь, происходит трансформации, все живые организмы, находящиеся в ней, могут пострадать, поэтому и придумали такую защиту. Согласись, трудно нанести физический вред такому вот рассеянному телу. Ну, а когда ты вышла из зоны, всё вернулось на свои места.

'Надо же, как у них тут всё просто, — удивилась Рита, — а я-то чего только ни думала! Зона трансформации, значит'. Она встала и принялась вытирать пыль со стола, при этом на её лице было такое отсутствующее выражение, как будто она в этот момент находится где угодно, но только не здесь. Мысли скакали у неё в голове, мешая друг другу оформиться во что-нибудь более-менее внятное.

Окно распахнулось, впуская в дом влажный тропический ветер и мелкие капли дождя. Вслед за ними появился и Джокер, мокрый, взъерошенный и расстроенный. Ему хватило одного единственного взгляда на Риту, чтобы всё его плохое настроение тут же улетучилось. Не сводя с девушки глаз, Джокер медленно подошёл к ней, порывисто обхватил за плечи и прижал к себе так крепко, что у Риты перехватило дыхание. Она кожей почувствовала, как сильно забилось сердце её мужчины. Ей показалось, что они не виделись уже тысячу лет.

— Где ты была? — Такого девушка ещё не слышала — голос Джокера дрожал. — Я чуть с ума не сошёл, когда вернулся, а тебя здесь нет…

— Я искала тебя, — шёпотом призналась Рита, прижимаясь плотнее к своему пирату. — Чёртов ты Феликс, я уже думала, что никогда тебя больше не увижу!

Он обхватил её голову руками и всматривался в лицо так, как будто всё ещё сомневался, что перед ним действительно Рита, а не очередная безумная иллюзия анунаков. Из глаз девушки хлынули слёзы. 'Что-то я в последнее время слишком часто стала плакать': — подумала она и, встав на цыпочки, впилась губами в его рот. В стороне ехидно хихикнул Абсо, с интересом наблюдавший всё это время за их встречей. Нехотя Рита отпрянула от пирата и с сожалением посмотрела на мальчика. 'Нехорошо это, — подумал она, — лобзаться при ребёнке'.

Мальчишка вскочил с кровати и всё ещё продолжая хихикать, направился к двери. Потом остановился, оглянулся и звонким, детским голосом сказал: