Денис Каримулин - Герои Преисподней

Сержант полз к небольшому холму, находящемуся на опушке этого импровизированного леса. Вслед за ним следовали остальные. Панорама, которая открылась нам, когда мы оказались там, была знакома мне очень хорошо. Столица лежала в руинах. Многочисленные завалы на улицах города и разрушенные небоскребы. Проломы мостовых в местах активной бомбежки. На фоне ночного неба и моря, начинающегося сразу же за руинами, это действовало на меня угнетающе. Но все это я видел и раньше.

Что действительно было неправильно и даже, я бы сказал, очень подозрительно, это отсутствие движений на улицах города. Ни одного огонька в развалинах, сигнализирующих о местах дислокации пехотных соединений. Ни одного патруля в пределах видимости. Аркант выглядел заброшенным. Может быть, генерал ошибся, и ставкой была вовсе не столица? Лежа в траве и наблюдая за Аркантом, я думало том, что же делать дальше. Лучшим вариантом было мгновенное возвращение домой.

Судя по тому, что мы видели, даже если Аркант был основной ставкой Чертогов, то теперь здесь уже никого не осталось. Может быть, Чертоги уже убрались со Слорна. Эта мысль согрела мою душу. Гойт сидя на моей спине удовлетворенно пискнул. Видимо ему пришли в голову такие же мысли.

— Майор, долго мы еще будем здесь валяться? Давайте прочешем город! — вглядываясь в развалины, произнесла Лирна. Эх, все то этой девице не иметься.

— Мне кажется, что тут и так все понятно, — я постарался пожать плечами, но лежа на земле это сделать было проблематично.

— Согласен с майором, — поддержал меня сержант Курт. — Вряд ли мы там что-то найдем…

Я без труда уловил окончание фразы, «кроме неприятностей на свою корму».

— Но ведь мы должны удостовериться в этом! — настаивала лейтенант.

Мы кисло переглянулись с сержантом. Спорить было бесполезно. По уставу мы действительно должны были лично убедиться в том, что город покинут. Ведь вполне вероятно, что противник просто имитировал отсутствие. Что со мной будет, если я принесу генералу ошибочные сведения, я прекрасно осознавал.

Так что, ругаясь про себя последними словами, я пополз к разрушенному городу. Отряд последовал за мной. Подлесок находился на расстоянии пятидесяти шагов от города. Несколько асфальтовых дорожек пересекали травяное поле в различных направлениях. Наверное, раньше здесь было очень оживленное место. Неделю назад здесь, скорее всего, резвились дети и прогуливались со своими домашними питомцами их родители. Теперь же здесь была лишь трава, выгоревшая в нескольких местах и частично разрушенные асфальтовые дорожки.

Мы осторожно ползли, стараясь не высовываться из зарослей травы и обходя те места, где она полностью выгорела. Иногда, но не очень часто, приходилось переползать через асфальт. В такие моменты мое сердце было готово выскочить из груди. Но, похоже, что наши телодвижения в сторону города никто пока не замечал. Добравшись до развалин, мы настороженно двинулись вглубь мегаполиса.

Город начинался внезапно. Тротуар, опоясывающий мегаполис и фонарные столбы с одной стороны и бурно растущая трава с другой. За тротуаром сразу же начинались разрушенные дома, первые этажи которых еще недавно занимали многочисленные магазины и небольшие ресторанчики. Мы осторожно двинулись вглубь развалин города по одному из многочисленных проулков. То, что его еще не завалило, казалось мне чудом. Выйдя из переулка, мы попали на широкий проспект.

Оставшиеся городские постройки могли рассыпаться в любой момент прямо на наши головы. Это не добавляло мне оптимизма, я бы даже сказал, что совсем наоборот. Но, несмотря на обширные разрушения, в городе уже не было ни одного трупа. Скорее всего, кто-то магов просто прочитал одно из уборочных заклятий на мертвую органику.

Внезапно впереди мелькнула какая-то тень и исчезла в одном из многочисленных переулков, выходящих на проспект. Первой среагировала лейтенант. Она мгновенно сорвалась с места и понеслась вслед за фигурой.

— Стой! — запоздало крикнул я, но было уже поздно. Лирна неслась к переулку, в которой исчезла тень, не разбирая дороги.

Меня в очередной раз затопило чувство безысходности. И точно! Тренькнула пружина в том месте, где пробегала самоуверенная девица, и мир вокруг нас взорвался ошметками бетона. Огромный магический взрыв, прогремевший благодаря неугомонной девице, отбросил меня на три десятка метров. Несколько мгновений, которые я летел до ближайшего небоскреба, я усиленно материл себя за то, что поддался на ее уговоры. Во время своего непродолжительного полета я почувствовал, как Гойт резко стартовал вверх, прямо с моего плеча.

Надеюсь, он найдет способ придти мне на помощь в последствии. Приложившись с огромной силой к так внезапно появившейся стене, я потерял сознание. Все произошло с такой скоростью, что я не успел произнести ни одно заклинание, мало того, я даже не успел испугаться! Не знаю, сколько времени я провел в беспамятстве. В себя я пришел оттого, что кто-то усиленно бил меня по щекам. Я с трудом открыл один глаз.

— Смотри-ка, очнулся! — с радостью в голосе крикнула кому-то расплывающаяся красная фигура.

— Кто вы? — почему-то мне в голову лезли только глупые вопросы.

— Какая теперь разница! — рассмеялась фигура. — Теперь для тебя все позади.

Я потихоньку приходил в себя. Первым, что я осознал, было то, что я прикован к стене и на мне нет брони. Меня поймали!!! Мой самый страшный кошмар наконец-то сбывался. Меня убьют!!! Слезы выступили на моих глазах, я в бессилии завыл.

— Настоящий герой! Смотри, как он о своих павших товарищах беспокоиться… — донесся до меня чей-то уважительный голос.

Когда первый наплыв чувств прошел я наконец-то огляделся. Я находился в просторном помещении и был прикован к одной из стен с помощью силовых наручников. К соседней стене была прикована лейтенант Лирна. Других наших спутников поблизости не было. Зато в комнате находились четверо пехотинцев в красной броне и один вражеский архидемон.

Архидемон сидел в наколдованном кресле перед небольшим походным столиком, на котором были разложены несколько баночек с подозрительным содержанием и несколько шприцев. Кроме этого в комнате больше ничего не было. Несколько проломов, видимо, когда-то бывшими окнами скупо освещали помещение. Ничего себе! Это же, сколько я без сознания валялся, если уже утро наступило!

— Ты ведь прекрасно понимаешь, — внезапно начал архидемон, — что ты нам сейчас все-все расскажешь.

Улыбки приспешников архидемона привели меня в ужас.

— Все, что хотите знать!!! Я все скажу! Только не убивайте! — я забился в истерике.

— Однако! — архидемон открыл пасть и с удивлением смотрел на меня. — Я ожидал немного другого. Но ничего страшного. Если вы, уважаемый, хотите с нами сотрудничать, то это только к лучшему.