Ольга Найдич - Охота на белочку

В лаборатории ассистентка Лары, Танечка, встретила ее с трагическим лицом.

— Малдер сдох, — сообщила она.

Преданная поклонница сериала «Секретные материалы», Танечка всем мышам, с которыми работала Лара, дала имена любимых героев. Единственное, что утешало Лару — до мух-дрозофил Танечка добраться еще не успела.

Трупик Малдера уже отправили на экспертизу. Из клеток на Лару грустными глазами-бусинками смотрели Скалли, Скиннер, Курилка, Саманта, Марита и Мелисса. Последняя клетка пустовала — Крайчек сбежал две недели назад, необъяснимым образом протиснувшись между узкими прутьями и в качестве прощального жеста сожрав провод от компьютера. После этого Танечка всерьез решила переименовать его задним числом в Тумса.

Но это была мелкая неприятность, потому что смерть мыша, как тут же Танечка и сообщила, наступила «в результате застревания инородного предмета в дыхательных путях». Проще говоря, подавился грызун. Жадность фраера сгубила.

— Какая ты сегодня красивая, Ларочка, — заискивающе пролепетала Танечка. — И костюмчик тебе так идет!

— Спасибо, — рассеянно кивнула Лара, застегивая белый халат.

— Тебе кофе сварить?

— Если мож… А с чего это вдруг?

Танечка закраснелась.

— Ну… понимаешь, я тебя попросить хотела…

— О чем? — подозрительно осведомилась Лара.

— Помнишь, я в морге подрабатываю, по ночам… Сегодня вот как раз дежурство…

Лара искренне жалела Танечку, понимая, что прожить на ее оклад в современных условиях просто невозможно. Но то, что она подрабатывала в морге… зная свою ассистентку, Лара подозревала, что Танечка падает в обморок от страха раз пять за ночь. А то и больше…

— И?..

Танечка жалобно вздохнула.

— Лар, ты не могла бы со мной подежурить? Только одну ночку. Пожалуйста, а?

Главным достоинством — или недостатком — Танечки было то, что ей невозможно было отказать. Вот и сейчас Лара отчаянно пыталась придумать достойный предлог, но уже знала, что отказаться от веселенькой ночки не сможет.

— А раньше-то ты как дежурила?

Глаза Танечки округлились.

— Да ты что, Лара! Ты помнишь, что в газетах писали про секту, которая трупы похищает? А вдруг…

— Господи, Таня, и ты в это веришь?

— Ну… — Танечке ужас как не хотелось в очередной раз сталкиваться с непробиваемым скептицизмом начальницы. — Знаешь, все равно как-то не по себе. К тому же, полнолуние… Так ты согласна?

В глазах Танечки был такая мольба, что у Лары не хватило духа возразить.

Повеселевшая ассистентка рассыпалась в благодарностях.

— Да, чуть не забыла, — вспомнила она. — К тебе Шишкин заходил с утра пораньше.

Лучшего способа испортить Ларе настроение Танечка не смогла бы придумать даже специально. Александр Шишкин (для друзей — Шурик, для остальных — Шишик) был единственным человеком во всем институте, которого Лара откровенно не любила. Не только за характер, который, честно говоря, был мерзопакостным. Куда серьезнее было то, что Лара не раз заставала Шишика в своем кабинете, а отчеты по работе, лежавшие в столе, были в явном беспорядке. Похоже, нечистый на руку Шишкин элементарно копался в ее исследованиях. Обозлившись, Лара перестала хранить все мало-мальски значимые бумаги в столе, перекинув их в сейф, а на компьютер поставила пароль. Но Шишкин продолжал периодически заходить, доставая Лару намеками на абсолютную непригодность женщин для научной работы. Конечно, ее это задевало.

— И чего он хотел?

— Тебя.

Лара поперхнулась.

— Да не в том смысле! — покраснела Танечка. — Поговорить с тобой хотел!

— Знаем мы его разговорчики, — буркнула Лара. — Ну его к черту.

— Минутку, — Танечка навострила ушки. — Кажется, он идет. Я его шаги сразу узнаю.

Лара тоскливо взглянула на ближайший стол, борясь с искушением нырнуть под него.

— А-а, Ларисочка, пришла наконец, — запел Шишик, появляясь в дверях. — Ты не торопись, я подожду, тебе ведь небось еще носик припудрить надо, губки подкрасить…

— Чем могу быть полезна? — сухо отчеканила Лара, закипая от злости. Губки, блин…

— Даже не знаю… хотел у тебя результаты по тестированиям взять… Найдешь?

— Не беспокойся, — расплылась в улыбке Лара. — У меня-то как раз все на месте лежит.

— Александр Павлович, — вдруг подскочила Танечка, — не хотите ли чайку с нами попить?

Лара икнула от неожиданности и свирепо воззрилась на спятившую ассистентку. Однако Шишик этого не заметил и благосклонно кивнул.

Шустро расставив чашки, Танечка собственноручно налила Шишкину чай и начала вдохновенно петь дифирамбы его творческому гению и светлому уму. Лара же торопливо заглотнула чашку растворимого кофе и начала разбирать бумаги, хмуро раздумывая, не позвонить ли в психиатрическую лечебницу, чтобы за Танечкой прислали машину.

Где-то полчаса спустя ассистентка наконец исчерпала свой запас похвал.

— Да-а, — протянула она, искоса поглядывая на Лару. — Что бы мы без вас, мужчин, делали здесь?

— Ничего, — с готовностью кивнул Шишик. — Сплетничали бы.

— Ага, — поддержала его Танечка. — И телевизор бы смотрели. Сериалы там… спорт… Вы вот спортом не увлекаетесь?

Последние слова взымели на Шишика магическое действие. С лица его сползла краска, он вздрогнул, взглянул на часы, вскочил и пулей вылетел из кабинета, забыв даже попрощаться.

— Чего это он? — недоуменно спросила Лара, разглядывая линолеум на предмет задымления. Шишкин умчался с по меньшей мере скоростью звука. А то и света…

Танечка откинулась на спинку стула и удовлетворенно улыбнулась.

— Чемпионат мира по «Формуле-1». Уже сорок пять минут идет. Ты же знаешь, какой Шишик у нас фанат…

— Таня, ты золото, — с чувством сказала Лара. — Так во сколько нам в морг?

Самым страшным в этом дежурстве для Лары оказалось бороться со сном. Спать хотелось дико. У нее вообще были три главные черты — скептицизм, сонливость и мерзлявость. Оправдывая последнюю, она надела два свитера и плотно завернулась в куртку. А вот глаза слипались…

Вечером привезли аж два трупа — старушки, скончавшейся от сердечного приступа, и относительно молодого мужчины, отравившегося некачественной водкой. Сейчас оба лежали на каталках в холодильнике, мимо которого Танечка всякий раз пробегала шустрым галопом, украдкой при этом крестясь. Сейчас она, правда, сидела напротив Лары за столом в маленькой дежурке.

— Автор «Отверженных», четыре буквы, — Танечка сосредоточенно разглядывала оставленный прошлой сменой кроссворд.

— Гюго, — зевнула Лара.

— Ага… — Танечка аккуратно вписала буквы по вертикали. — А художник эпохи Возрождения?

— Сколько букв?

— Семь, последняя — мягкий знак, предпредпоследняя — э.