Лина Колинс - Любовь и война. За гранью реальности

— Ох, Дженнифер, — простонала я. — Я и не пыталась его найти. Для меня этот бал всего лишь формальность, была бы моя воля, я бы вообще не удостоилась его посетить…

— Еще чего?! — вскрикнула Крис. — Моя подруга будет на балу и будет она там самая, самая красивая.

— Крис, мне это вовсе не нужно, пусть наша еще не названая королева Каролина Сэлтон позаботиться о своем внешнем виде, — воспротивилась я, скрестя руки.

Я не хотела продолжения нашего бессмысленного спора, так как насчет бала и моего присутствия на нем с Кристи было бесполезно спорить. Я сменила тему, взглянув на Мелиссу, от которой за сегодня не услышала ни слова.

— Мел, что ты там делаешь? У тебя все хорошо? — спросила я, присев рядом с кузиной.

— У меня как раз все отлично, только в отличие от вас, я не забыла о нашей поездке, — надув губы, произнесла Мелисса.

Я честно, и сама забыла про наш отдых, который мы планировали по окончанию школы.

— Ах, отдых — задумавшись, произнесла я. — И что, куда же мы все- таки отправимся?

— Я долго искала по справочникам и журналам, прошлась по туристическим агентствам и решила, что больше всего нам подойдет отдохнуть на бермудских островах — это государство — близ штатов, — с уверенностью произнесла Мел и оглядела нас с довольной улыбкой.

— Ого, — все, что смогла произнести Крис.

— Бермуды, так Бермуды, — с безразличием сказала Дженнифер.

— Ммм… А мне нравиться, — хитро улыбаясь произнесла я, и девочки засмеялись.

Дома я оказалась только вечером, так как весь день проходила с Кристи по магазинам, все же она убедила меня приобрести темно-синее платье с небольшим кружевным рисунком, пару туфель, клатч и пашмину, подходящие к моему платью. По поводу сопровождающего на балу я особо не думала, меня выручил одноклассник Джонни, никогда не пользовавшийся популярностью у девушек. Моим долгом завтра было продержаться на празднике и мило улыбаться учителям и одноклассникам, но каких трудов мне это будет стоить! А ведь раньше, в детстве я представляла себя принцессой в белом платье и веером в руках…Как же я любила праздники! Я обожала дни рожденья, ни одна вечеринка не проходила без меня, но что- то оборвалось во мне, быть может, я просто повзрослела, а, возможно, так повлияло на меня предательство Дугласа. О, нет! Я вновь прокрутила это имя у себя в голове, за что снова на себя разозлилась. Во мне не осталось ни одного из теплых чувств к этому человеку, но меня терзали злые воспоминания, которые хотелось забыть раз и навсегда! Я возненавидела Алекса Дугласа. Я потеряла веру в любовь. Мне хватало любви моей мамы, которая воспитывал нас с братом одна, любви брата и моих подруг, на большее я и не рассчитывала. Да и зачем сейчас думать об отношениях? Впереди колледж, взрослая другая жизнь, и неизвестно, сколько всего мне придется в ней пережить, справляться трудностями самой, без чьей- либо помощи, и, наверное, я все же пойму, что предательство Алекса Дугласа — не самое страшное, что могло со мной случиться, а значит, не стоит растрачивать себя на такие глупости…

Вручение аттестатов прошло, как и всегда. Школу я закончила на хорошо и отлично, поэтому мне было приятно ловить на себе гордый взгляд мамы. В аудитории также я смогла разглядеть младшего брата Эрика, веселую Кристи, конечно же, родителей Дженни и кузины Мел, то есть тетю Роуз и дядю Стюарта. Наша Мелисса окончила школу с золотой медалью, поэтому после вручения, ее ожидали бурные овации и поздравления.

Выпускники спустились со сцены и направились к своим родным и близким. Я решила сфотографироваться со своей мамой у родной школы, но наши планы были нарушены возгласом моей преподавательницы литературы:

— Миссис Рэй, здравствуйте!

— Здравствуйте, миссис Беркс, — поприветствовала моя мама.

— О…Молли, вы, должно быть, гордитесь своей дочерью, вы прекрасно ее воспитали! — продолжала учитель.

Я не считаю столь интересным занятием слушать, как меня хвалят, поэтому поспешила к друзьям.

После долгого похода в салон красоты я вновь стояла у зеркала, и на удивление себе, мне было приятно видеть свое отражение: волосы закручены в локоны, лицо казалось безупречным после работы визажиста, который умело подчеркнул мои голубые глаза. Мое самолюбование прервал звонок в дверь. Конечно же, это был Джонни Смаркс! Я спустилась к парню и заметила, что он был мною очарован. Несмотря на свою невзрачную внешность, Джонни выглядел довольно элегантно в черном смокинге.

— Э…Эмми, выглядишь великолепно, — с волнением произнес парень и смахнул пот со лба. Мне это показалось забавным. Я улыбнулась и взяла одноклассника под руку.

— Спасибо, Джонни, идем!

На выпускном не было ничего необычного, поэтому мне там было скучно и некомфортно. Единственными родными людьми там были Мел и Дженнифер, внешним видом которых я была восхищена:

Изумрудное, со шнурованным корсетом платье Мел подчеркивало ее стройную фигуру, собранная прическа раскрывала ее прелестные черты лица.

Дженни же, выглядела львицей в своем длинном, красном платье с открытой спиной. Длинные, светлые, красиво уложенные волосы струились по ее плечам.

И, несмотря на то, что даже Мел и Дженни было очень даже весело, я стояла в углу и потягивала коктейль, а еще каждые пять минут мне приходилось придумывать отговорки, что бы не идти танцевать с Джонни. Я задумалась над тем, что ждет меня завтра: визит с Мел в тур. агентство, поход по магазинам, сбор вещей… Но, как часто случалось, в мое внутренне пространство вторгся до боли знакомый голос, который теребил во мне не самые лучшие эмоции.

— Оу…Эмили, выглядишь чудесно, — с лицемерной улыбкой протянул Дуглас, взяв в руки очередной коктейль.

Во мне будто все перевернулось. Хотелось чем-то тяжелым ударить его по его фальшивой физиономии и бежать, бежать, бежать…

Я прошлась по парню ненавистным взглядом и промолчала.

— Что же ты такая не вежливая, малышка Эмми, — прошипел Дуглас. — Может, потанцуем?

От такой наглости я была вне себя от ярости.

— Алекс, — натянуто улыбаясь, произнесла я.

— Да?

Видишь Бобби? — спросила я, указывая на уборщика, собиравшего мусор у соседнего столика.

— Не пойму, причем здесь Бобби, представь, что здесь, только я и ты.

За эти секунды я не раз представляла, что ему на голову летит метеорит.

— А притом, что у него в руках великолепная метелка. Она прекрасно подходит к твоему костюму, вот с ней и танцуй, — с полной уверенностью в голосе сказала я и поспешила уйти. Но не тут-то было: Дуглас схватил меня за руку. На секунду наши глаза встретились, и я вновь пронесла через себя тот обман, предательство, море унижений, боли и обиды, а про то, что этот человек когда-то казался мне обходительным, честным, милым я даже не хотела вспоминать. В его глазах я увидела лишь азарт, похоть, издевательство. Собрав всю волю в кулак, я дернула руку, но эта попытка не увенчалась успехом, Алекс крепко ее держал. Ком подступил к горлу. На глазах выступили слезы. Недолго думая, я со всей силы наступила ему на ногу острой шпилькой, и, воспользовавшись моментом, я вновь дернула руку, а после, как в лучшем боевике я ударила его по мерзкой физиономии. Дуглас влетел в стол с закуской, в тот момент я сама себя испугалась. Сколько же во мне было ненависти, если я смогла завалить довольно крепкого парня? Со всех сторон нас окружили шокированные выпускники. Повсюду слышались голоса, смех. Я стояла и наблюдала, как Алексу помогли подняться. Тут мой разум затуманило, и мне стало так хорошо, так легко и весело, из меня стал вырываться истерический смех, и мне было плевать, что на меня смотрят как на сумасшедшую. Я гордой походкой направилась к выходу, и последнее, что я тогда услышала было: