Екатерина Васина - Игра на возвращение

— Его второе имя — Синяя Борода, — насмешливо отозвалась Кира. — Он заманивает невинных девушек, а потом убивает в своем подвале!

— Нееее, — подхватила игру Влада. — Тот убивал жен, которые открывали запретную дверь.

— Тогда ни в коем случае не выходи замуж за Влада, — Кира уставилась на пустую бутылку. — Черт, что-то мы увлеклись. Слушай, а, может, этот Влад просто безнадежный романтик? И не знает как к тебе подступиться?

— И валяется возле мусорки по ночам. Мне кажется, он занимается чем-то сомнительным. Говорил про каких-то конкурентов. А ты когда-нибудь видела, чтобы человек выскакивал в окошко, расположенное почти на двух метрах от пола? И у него глаза горели!

— У Влада?

— У конкурента! Знаешь, такие красные. И, кажется, я слышала рычание!

— Это был озверевший конкурент, — хихикнула Кира. — Слушай, Влада, ну в кои-то веки встретился вежливый красавец, который к тебе неравнодушен, а ты ищешь подводные камни! В конце концов, никто не просит оставаться с ним на всю жизнь. Но попробовать ведь можно!

Владислава поморщилась. В глубине души она давно уже настроилась на первую и единственную любовь. Влад идеально подходил по всем параметрам. Но странное знакомство и не менее странное поведение смущали. Возможно, Кира говорила правильные вещи. Сама она уже успела побывать замужем. Брак продлился ровно полгода, и с тех пор девушка старалась обходить серьезные отношения стороной. Влада ей завидовала: сама она так не могла.

Обсуждение личной жизни продлилось еще часа два. Подруги очнулись лишь когда поняли, что мысли окончательно потеряли связность, а за окнами сгустилась темнота. Через дорогу уже светился многочисленными огнями дом Влады. Там садились ужинать, смотрели телевизор, ссорились, мирились.

— Главное добраться до дома в вертикальном положении, — Кира вышла на улицу и вдохнула вечерний воздух, смешанный с запахами молодой зелени и бензина. Влада трясла головой и сердито думала, что второй раз она помогает Кире избавиться от последствий расставания и второй раз чувствует себя очень и очень нетрезвой. Ох, временами она мечтала, чтобы появился кто-нибудь, кто сможет навеки привязать к себе взбалмошную подругу. Но пока таких мужчин на горизонте не обнаруживалось.

Пока перешли дорогу, пока миновали короткую аллею, на которой зачем-то решили полазить по кустам. Это Кира выдала подозрение, что Влад может за ними шпионить. И предложила обшарить ближайшие кусты на предмет длинноволосого красавца. Влада с энтузиазмом подключилась к поискам. Но кроме мусора, пустого птичьего гнезда и спящей собаки, которая с подвыванием убежала от них, ничего не обнаружили.

— Может, он сидит на дереве, — Влада подняла голову, словно надеялась увидеть там нового знакомого. Кира тем временем окончательно пришла к выводу, что Владислав — пришелец из космоса и рьяно убеждала подругу спрятаться в подвале, чтобы их не забрали на опыты. Идею пришлось откинуть только из-за того, что двери вышеупомянутого помещения запирались на огромный висячий замок.

В подъезде, куда ввалились девушки, опять стояла темнота. На этот раз не светил даже фонарь за окном. И оттого Владе с Кирой показалось, что они плывут в чернильной реке. Хватаясь за перила и спотыкаясь о ступеньки, девушки медленно, но верно преодолевали путь к лифту. Его кнопка мелким красным маяком горела где-то впереди.

— Влада, у вас не подъезд, а просто черная дыра какая-то, — Кира в темноте споткнулась уже, наверное, в тридцатый раз. Подруга, пребывавшая где-то на две ступеньки впереди, что-то недовольно пробурчала.

— Надеюсь, хоть лифт работает, — Кира вдруг замолчала и прислушалась. — Эй, Владка, ты там чего молчишь? Ты там в пьяный обморок упала?

Владислава не упала в обморок, но по ощущениям была весьма близка к этому. Впереди, в темноте, что-то стояло. Живое и мерно дышащее. Рука девушки неуверенно скользнула по перилам и наткнулась на чьи-то теплые пальцы. Ночью, в темном подъезде, в полной тишине…в общем, нервы Влады, и без того натянутые после разговора в ресторане, не выдержали. Коротко и душераздирающе взвизгнув, она отпрянула назад. Тут же мелькнула мысль, что сейчас натолкнется на Киру и они обе свалятся по ступеням. Но тут ее запястье кто-то схватил и дернул к себе. Девушка завопила, сорвалась нам мычание, когда рот зажали широкой невидимой ладонью. К шее прикоснулось что-то холодное и острое.

— Влада! — Кира не видела, что происходит, но рванула на крик. В темноте налетела на Владу и невидимку. Все трое упали на пол. Сдавленный мужской голос хрипло выругался.

— Получи! — Кира ткнула шлемом в сторону звуков. Кажется, попала. Во всяком случае, хватка на шее Влады пропала, послышался торопливый стук шагов по ступенькам, хлопнула входная дверь и все стихло. Подруги на подгибающихся ногах доковыляли до лифта, и пришли в себя уже только когда ввалились в квартиру и тщательно заперли дверь. Влада дрожащей рукой нащупала выключатель, и через мгновение яркий свет ударил по глазам, осветил крохотную прихожую, заставил черные зрачки в глазах вышедшего на звуки Черныша сузиться в две тонкие ниточки. Кот с недоумением посмотрел на хозяйку и ее подругу, которые дружно стучали зубами, сел возле дверей кухни и вопросительно мявкнул.

— Т-т-ты д-д-дверь хор-р-рошо закрыла? — поинтересовалась Кира, у которой все веселящие голову пары алкоголя куда-то испарились. Влада кивнула, подумала и накинула цепочку. Потом подумала еще и придвинула к двери стоящую рядом с телефоном банкетку. Потом молча плюхнулась на нее, тут же вскочила и поспешила на кухню. Черныш, которому впопыхах отдавили хвост, сердито зашипел вслед.

— Ты куда? — прекратившая заикаться Кира поспешила следом. Кот едва успел убрать с дороги хвост и обиженно мяукнул, сетуя на то, что никто не обращает внимания на его персону.

Спустя полчаса, умытые и немного успокоенные девушки сидели на кухне и пили чай пополам с валерьянкой. Мягкий свет плетеной лампы над столом, свернувшийся клубком Черныш и теплые тона интерьера постепенно смягчали нервную дрожь. Влада перестала поминутно бегать к двери и прислушиваться, не скребется ли с той стороны загадочный нападавший.

— Слушай… — Кира отхлебнула чай и сжала теплый фарфор чашки. — А мне показалось, что у него глаза светились…

— Да? А хвост ты не нащупала, когда его шлемом по голове била? — нервно хихикнула Влада. Кира подумала и хихикнула в ответ. Спустя несколько секунд девушки вовсю заливались хохотом, сбрасывая напряжение. Это походило на банальную истерику, но к сожалению успокоить их было некому. Ну, или почти некому.

— Ай! — Влада подпрыгнула и наклонилась, ощупывая лодыжку. — Ты что, паршивец, делаешь?