Владимир Лосев - Страж порталов

Они и не заметили, как оказались в вязкой ткани портала, а потом на каменном полу замка. Когда прошло головокружение, Ивина вскочила на ноги и радостно рассмеялась.

– У нас получилось! – воскликнула она. – Теперь мы найдем дорогу к моему дому!

– Пока мы нашли лишь дорогу в замок, – осторожно заметил Кот. – Все остальное – предположения.

– Я хочу попробовать сейчас же! Давай откроем портал в твой мир – в то место, которое тебе хорошо знакомо.

– Еда у нас есть, оружие тоже, можно попробовать, – согласился Кот. – Когда мою тетку убили, я жил какое-то время в одной пещере. Я помню в ней каждый камешек… Но сначала уберу отсюда это тело! – Кот толкнул ногой мертвого мерлона. – Каждый раз, когда вижу его, становится не по себе. К тому же скоро он начнет разлагаться.

– Хорошо, – кивнула Ивина. – Я подожду.

Кот взгромоздил мерлона на плечи и потащил к выходу. Сбросил со ступенек в кучу гниющих товарищей и вернулся обратно в зал.

– Теперь я буду думать о своей пещере, – сказал он Ивине, обнимая ее за плечи. – Не пугайся, если мы окажемся в темноте, а над головой вместо неба увидишь камень.

– Я давно перестала бояться, когда ты со мной, – прижалась к нему Ивина. – Мне страшно только тогда, когда, тебя нет.

– Вот и хорошо, – кивнул Кот, кладя руку на тумбу. , Порталы замерцали. Он закрыл глаза.

– Еще бы понять, в какой портал нам идти, – пробормотал он. – Столько всякой всячины приходится держать в своей глупой голове, что она вот-вот распухнет от напряжения.

Ивина поцеловала его:

– Ты справишься. Ты сильный и умный, хотя, конечно, не настолько, как я.

Портал увлек их, они сделали шаг вперед и очутились в полной темноте. Ивина ойкнула, ударившись головой обо что-то. Кот цветисто выругался:

– Я и забыл, как здесь темно… Стой на месте и не двигайся. Где-то здесь я спрятал кресало и кремень.

Если за то время, что меня здесь не было, никто сюда не заходил, то должны были остаться и дрова для костра. Над их головами вдруг появилось маленькое светящееся облачко, которое осветило пещеру.

– Ты, кажется, забыл, что я ведьма, – улыбнулась Ивина. – Где тут дрова? Сейчас я разожгу костер.

Кот сложил сухие ветки на старое кострище. Ивина подожгла их кристаллом и села рядом.

– Значит, это твой мир? А как далеко отсюда твой дом?

– У меня нет дома, – покачал головой Кот. – Черные воины сожгли и дом моего отца, и дом моей тетки. Это мой родной мир, но он мне такой же чужой, как и другие. Родных и близких у меня здесь нет, друзей тоже. Просто я здесь родился, вот и все.

– Грустная история, – печально проговорила Ивина. – Мы можем здесь остаться? Я бы не хотела спать в замке: там у меня все время странное чувство, что за мной кто-то наблюдает.

– Пожалуйста. Я здесь прожил несколько месяцев и за все это время не видел ни одного человека. Здесь тепло даже зимой. Только иногда немного жутковато, оттого что здесь очень темно, и кажется, что из темноты вот-вот кто-то на тебя набросится.

– Ну, это-то меня не пугает. Ты – со мной. Пусть набрасываются, если им не дорога собственная жизнь… Жалко, что я бросила твой мешок. В нем остался плащ, на котором мы часто с тобой спали. Я к нему уже привыкла, и мне его не хватает.

– Тут тоже кое-что есть, – засмеялся Кот. – Я же не спал на голом камне. Вон там, в углу, сделано логово, как у зверя. Там одеяла, спать на них тепло и приятно.

– Я устала от сегодняшнего дня – слишком много произошло странного и непонятного. И ты снова меня удивил: что за слова ты кричал и на каком языке?

– Не знаю. Как и то, почему кричал, а не шептал. Ведь в магии крик не нужен.

– Да, ты прав… – Ивина легла на одеяла. – В магии крик не нужен… А откуда в тебе взялись эти слова?

– В какой-то момент возникло необычное ощущение – словно кто-то стоит рядом и подсказывает, что делать. И слова эти диктовал тот же помощник.

– Не может быть, – недоверчиво произнесла Ивина. – Мой кристалл почувствовал бы появление кого-то с тобой рядом, даже если это существо было бы магического происхождения.

– Возможно, мы никогда не узнаем, что это было. Но в конце концов все произошло так, как ты хотела. Мы научились открывать порталы, где пожелаем. Мы можем попасть в любое место, которое мне знакомо. А это значит, что завтра мы попадем в твой мир, если только ты мне расскажешь, какой он.

– Расскажу и даже покажу, – сказала Ивина.—Это не очень трудная магия, но все – завтра. Я так устала…

Она зевнула и отвернулась к каменной стенке, а Кот стал смотреть на костер. Внутри него что-то происходило, что-то ворочалось в его голове, словно просыпаясь. Какие-то странные слова всплывали откуда-то изнутри, и его язык не мог их произнести. Камень в кармане нагрелся. Кот чувствовал его тепло, наполнявшее тело непонятной силой. И еще что-то рвалось изнутри…

Он грустно усмехнулся и закрыл глаза.

…Он стоял на каменном полу замка. Порталы мерцали. Он провел рукой по каменной тумбе, и порталы потухли. Кот поднялся вверх по лестнице, открыл дверь, и в лицо ему хлынул горячий ветер пустыни. Он поднял руку, чтобы защитить глаза от песка и яркого света, и…

Кот открыл глаза.

Ивина тихо лежала рядом. Он слышал ее сонное дыхание, чувствовал тепло ее тела – такого нежного и желанного, видел в слабом свете костра, как поднимается ее грудь… Он улыбнулся, погладил ее руку, и его снова куда-то повлекло.

…На этот раз он стоял на вершине горы и смотрел вниз на небольшую бухту, в которой застыли парусные громадины. Там суетились маленькие человечки, готовясь к отплытию. Они грузили мешки с продовольствием, втаскивали корзины с битой птицей, закатывали бочки с пресной водой, поглядывая на причал.

Вдруг все остановились. По длинному причалу пробежали воины, расталкивая древками копий грузчиков и освобождая проход для какого-то важного мужичка в ярких одеждах. Кот попытался рассмотреть его получше, но снова оказался в пещере..

Костер потух, хотя угольки еще светились малиновым светом. Темнота сделалась густой и плотной. Ивина заворочалась, перевернулась и положила руку ему на грудь. Кот осторожно снял ее с себя и опять закрыл глаза. Он не понимал – то ли действительно спал, то ли образы всплывали сами по себе? Места, которые он видел, были ему незнакомы, как и люди… Камень в кармане стал остывать.

«Надо бы попросить Ивину, чтобы сделала мешочек для камня, – подумал Кот, засыпая. – Пусть висит на груди – так будет лучше». Почему будет лучше, кому или чему будет лучше – он и не задумался.

…Тот же причал, но на этот раз он наблюдал не сверху, а очутился около корабля. Важный человек в ярких одеждах разговаривал с капитаном. Он был маленьким и толстым, но все равно походил на соплеменников Ибиса, которые толпились рядом, оттесненные охраной.