Марина Дементьева - Мир, где меня ждут.

— Сам-то любишь кого? Может, это не мое дело, просто любопытно…

— Нет, — улыбнулся Демиан. — Никого. — А в сознании, словно наяву, вновь зазвучали слова той странной старухи…

— Ну, ничего, — рассудил Радек. — Значит, не встретилась еще та, назначенная Хозяйкой.

— Наверное, — безмятежно улыбнулся Демиан, а про себя подумал: «Хоть бы и не встретилась лучше никогда, чем так…» Старик, кряхтя и держась за спину, поднялся на ноги.

— Ладненько, внучок, пошел я. Не скучай тут один.

— Не заскучаю, — весело пообещал волшебник, но понял, что сдержать обещание не получится. Чтобы хоть чем-то занять себя, принялся от нечего делать колоть дрова. Ему-то самому, способному зажечь огонь одним только взглядом, даже в дождь и при полном отсутствии топлива, такой примитивный способ обогрева был ни к чему. Зато вот деда Радека Хозяйка обделила такой прекрасной вещью, как Дар. Демиан надеялся, что тяжелый физический труд прогонит черные мысли из головы, но они продолжали преследовать его, как проклятье. Парень тяжело вздохнул, приводя в порядок дыханье, и отшвырнул топор. Дело сделано, но легче отчего-то не стало. Чем бы еще заняться? Может, прогуляться в Антариес? Тут до него рукой подать, и плевать он хотел на то, что Закон строжайшим образом запрещает так глупо рисковать безо всякой на то причины, и что в Лес нельзя ходить в одиночку, да еще в таком невменяемом состоянии. Мастер Коган, если узнает, первый устроит ему основательную головомойку. Если узнает, конечно… Демиан криво усмехнулся. В гробу он видел все эти идиотские правила и запреты. Для него сейчас очевидно только одно: он — колдун, а точнее — очень злой колдун. И он просто обязан выместить на ком-нибудь эту злость, пока она не засела прочно в его сердце. Не с селянами же ему драться, в самом деле, хоть они и здорово попортили ему жизнь. Но они — люди, плохие, подлые, трусливые, но все же — люди, а он давал Клятву защищать людей, пусть даже ценой собственной жизни, пусть даже они и не стоили такой жертвы. Так что он, Демиан, очень не завидует той твари, нарлагу ли, обманке, граллу или другой какой Лесной нечисти, которая будет иметь неосторожность встретиться ему на пути…

— Дем, ты что, дрался в Лесу? — испуганно пробормотал Трей, пристально глядя на вошедшего в комнату друга.

— С чего ты взял? — пожал плечами Демиан.

— Ты просто светишься алым, и от тебя за версту несет горелым, — перечислил Трей результаты своего наблюдения. — Из этого несложно заключить, что ты всё это время провел в Антариесе. — Трей укоризненно покачал головой, словно нарочно копируя манеру наставника. — Не стоило так рисковать.

— Как же вы все-таки похожи с мастером Коганом, — недовольно покривился Демиан. — И не надоело вам читать нотации? — Волшебник раздраженно хлопнул себя по плечу, подняв целый столб мелкой серой пыли. Трей закашлялся, замахав в воздухе руками. — По-моему, ты никогда не отличался особым талантом по части прочтения ауры, — заметил Демиан, продолжая методично выбивать из одежды пепел. — Неужели я настолько рассержен, что даже ты это видишь?

— Тебе лучше знать, — уклончиво ответил Трей. — Но я вижу гнев и убийство. Значит, ты был в Антариесе.

— А ты был с Валентой, — парировал Демиан, критически осматривая себя в поисках пыли, — всего, что осталось от ночного летуна, совершившего роковую ошибку, напав на взвинченного колдуна.

— Стоп… Откуда ты знаешь? — растерянно пролепетал Трей.

— У тебя такое идиотски-мечтательное выражение лица плюс солома в волосах, — хмуро разъяснил Демиан. Трей испуганно запустил пятерню в свою растрепанную шевелюру.

— Действительно, — медленно пробормотал он, уставившись на извлеченные из разлохмаченных кудрей прутики. — Но я же скоро вернусь сюда! Вот только поговорю с мастером Коганом — и сразу вернусь! И тогда мы с Валентой обязательно поженимся. Я уверен, что ее родители согласятся выдать ее за меня замуж…

— Передо мной-то ты чего оправдываешься? — хладнокровно прервал словесный поток друга Демиан. — Я сам, знаешь ли, далеко не образец для подражания.

— Да ладно… Они ж сами на тебе вешаются. И что тебе, на всех сразу жениться?

— Ну, уж нет, — решительно отрезал молодой человек. — Я и под страхом смерти не женюсь. Да и тебе не советую.

— Это почему же? — завелся с пол-оборота Трей.

— Да хотя бы потому, что мы с тобой боевые маги, и нам по Закону строго-настрого запрещается семья и дом!

— Правду люди говорят — скоро наступит конец света! — торжественно воскликнул Трей. — Демиан стал чтить Закон! Теперь на наши земли точно обрушится Великая Тьма!

— Перестань кривляться! Не такой уж я неисправимый бунтарь, каким ты меня представляешь. Я не в восторге от Закона, но там есть такие слова. Не я их написал, не мне их отменять. И, между прочим, мастер Коган, к которому ты сейчас так рьяно стремишься, скажет тебе то же самое, что и я, хоть он и сам не прочь покритиковать эти бесконечные запреты и правила. Вот увидишь.

Демиан благоразумно промолчал, спокойно выслушав всевозможные эпитеты, которыми взбешенный друг наградил Законы, и разнообразные предложения, касательно того, как их должны, по его мнению, использовать те, кто вышеуказанное идиотство придумал. Говорить сейчас что-либо против было бесполезно — на одно его слово Трей готов был ответить десятью. Высказав все, что посчитал нужным, молодой волшебник пущенной стрелой вылетел из комнаты, по пути чуть не сбив вернувшегося с реки дедушку Радека. Старик удивленно посмотрел на внука. Демиан только покачал головой и устало опустился на скамью.

— Чего это с ним? — махнул рукой в сторону дверей Радек. — Словно демон вселился…

— Сказал бы я, что с ним сделалось, — проворчал парень и сокрушенно вздохнул. — Бедный мастер Коган…

— Интересно знать, с какой радости я бедный? — неожиданно раздался знакомый до последней интонации голос, заставив непривычного ко всяческим магическим вывертам Радека подпрыгнуть на месте. Это было настолько странно, что задумавшийся Демиан на секунду растерялся. Но, еще до того, как посреди комнаты убежавшим молоком растекся туман, который вскоре приобрел очертания коренастой мужской фигуры, волшебник пришел в себя.

— Рад вас видеть, мастер Коган, — улыбаясь, поприветствовал своего учителя молодой человек. Образ наставника уже полностью проявился на фоне знакомой комнаты, кажется, кабинета мастера Грайлина. За длинным столом, уткнувшись носом в потрепанную рукопись, сидит еще кто-то, вероятнее всего, сам хозяин кабинета.

— Я тоже рад тебя видеть, Демиан. Только нечего уходить от вопроса. Так о чем ты говорил?

— Мне кажется, что этот разговор уместнее будет продолжить напрямую, то есть с вами, а не с вашей проекцией, — умело уклонился от неприятной темы ученик, а про себя решил: «Пусть Трей сам расхлебывает эту кашу. Не я же, в самом-то деле, толкал его в объятия Валенты, чтобы теперь выслушивать воспитательные лекции мастера Когана по поводу особой роли боевых магов, всю эту тягомотину о долге, чести, Законе, о том, что порой приходится чем-то жертвовать во имя высшей цели и тому подобную белиберду!»