Мария Николаева - Брачное агентство для иных

— Крисса Мария Лиршей! Отстань от моего брата! — резкий окрик мамы вернул меня в реальный мир.

— Брата? — я удивленно уставилась на муза. Не то, чтобы они совсем не похожи, но сходство и правда минимально — так могут походить друг на друга представители одной народности, но никак не семьи. — А почему я не знаю, что у меня такой симпатичный дядя?! — вот теперь я возмутилась не на шутку. Нет, ну надо же! От меня моих родственников прятать? Я им что — чудовище?!

Я возмущенно обвела взглядом собравшихся. Моя "группа поддержки" откровенно посмеивалась за столом, наблюдая за бесплатным представлением в моем исполнении. Ма и па смотрели с немым укором, но не могли не признавать, что сами виноваты, ибо Марьяса Огненная ничего иного воспитать и не могла. Олеф сдержано улыбалась, но я видела, что ее не меньше моих друзей-приятелей забавляет происходящее. Тиа был полон решимости меня прибить (по крайней мере, в его взгляде я прочла тысячу и один способ убиение невинной девы рода Лиршей). Но тут я споткнулась о взгляд лорда Арвишше — и желание продолжать балаган исчезло.

Церемонно поклонившись я обратилась к хозяину дома.

— Простите мою несдержанность, герцог. Я не ожидала, что увижу здесь своих родных, а потому не смогла избежать этой неуместной сцены. Я и мои друзья прибыли засвидетельствовать вам свое почтение, а заодно узнать, чем мы можем помочь. Все-таки дракон это наша общая проблема.

— Общая? — папа вопросительно глянул на меня, но я решительно отодвинула все семейные проблемы в дальний угол. Некогда мне объясняться с ними. Если бы они появлялись чаще в Тэйризе, то были бы в курсе всех моих приобретений.

— Леди Лиршей — наша соседка. Она хозяйка Святилища Медеи и всех прилежащих к этой деревне земель, — вместо меня ответила леди Олеф.

Святилище Медеи? Я сразу же вспомнила Храм, возвышающийся над всеми домами. Неудивительно, что деревня получила подобное название. Значит, Медея. Богиня-странница, покровительствующая всем паломникам и целителям. Странно, что оседлые крестьяне поклоняются столь непостоянной богине, но это их выбор.

— Что ж, в таком случае будьте моими гостями. Леди Лиршей, не уделите ли вы мне несколько минут? Мне хотелось бы согласовать с вами наши действия, а заодно получить разрешение на обследование ваших лесов.

— Разумеется, герцог. Я к вашим услугам, — сдержано улыбнулась я и без лишних вопросов последовала за лордом Арвишше. Вряд ли он страшнее моей ба, а потому — как-нибудь, да выживу.

Никогда не думала, что согласовать действия двух десятков человек, так сложно. С герцогом Арвишше я провела почти два часа и все это время мы водили пальцами по карте местности, карандашами ставя пометки и до хрипоты споря, кого и куда поставить. В том, что я с ребятами участвую в поиске, я обговорила сразу. Но лорд Нимар был против, очень сильно против. И я, наконец, поняла в кого у Тиа такой жуткий характер. У его отца упрямства не меньше, а ведь еще и авторитет есть, которым он так и норовил подавить излишне деятельную девчонку. Пришлось объяснять, что такое маги-боевики и почему нас так сложно задвинуть в дальний угол.

В общем, я могу собой гордится — я сумела его убедить! Правда, к каждому из нас он пожелал поставить мага с боевым опытом. Единственные, чьи кандидатуры были одобрены сразу, так это дроу. Как сказал герцог: "У них живучесть повышенная. Им и дракон не страшен, скорее уж они — для него". Я не то чтобы не поверила, но решила, что мои мальчики-зайчики и темная леди над собой точно никаких авторитетов не признают, а потому пусть втроем и ходят. А вот остальных поставили так: я с родителями (альтернатива в лице Тиа была хуже — это факт), Эля с Валем (пусть хоть пообщаются нормально, может и договорятся), Свитти с моим дядей, носящим знакомое имя Анжей, (это была целиком и полностью моя инициатива — я же обещала отомстить любимой подруге, так? ну вот пусть и наслаждается обществом напарника), Мик с Тиа, ну и, наконец, Рыж с самим герцогом.

В результате всех жарких споров и поисков компромиссов, из кабинета герцога выбрались мы уже ближе к ужину. Разумеется, на улице давно стемнело. Герцог Арвишше предложил нам остаться на ночь в его поместье — мы тут же согласились, ибо в темноте могли банально сбиться с дороги, да и завтра с утра снова ехать сюда никто не хотел.

Ужин прошел в тихой почти семейной атмосфере. То, что некоторые члены этой "семьи" поглядывали друг на друга с явным желанием поймать в тихом уголочке и прибить, почему-то никто не замечал. Ну, прошел — да и ладно. Главное, что обошлось без драк, дебошей и выяснений отношений. По крайней мере, за столом и при свидетелях…

Тиа меня поймал уже на пороге отведенной мне комнаты. И со свойственной всем альвам бесцеремонностью просто впихнул меня внутрь и аккуратно прикрыл за собой дверь.

— Какого дьявола ты тут делаешь?! — раздраженно прошипел он, едва мы оказались наедине. — Неужели считаешь это очередным развлечением? Ну, так поверь мне — драконы с тобой разговаривать на отвлеченные темы не станут! Сожрут — и имени не спросят!

Я, интуитивно сдерживая раздражение (должен же хоть кто-то из нас сохранять трезвый рассудок!), медленно выдохнула и, промолчав, начала зажигать свечи. Так как раздражение все-таки рвалось наружу, то запалила я их собственным пальцем. Хорошо все-таки быть магом боевиком — стихии подчиняются легко и охотно. Хотя я сейчас, конечно, с большим бы удовольствием подожгла рубашку своего собеседника, а не бедные восковые столбики.

И только, когда в комнате стало достаточно светло, я повернулась к Тиа. Он по-прежнему стоял в дверях и пылал негодованием. Алые глаза в отсветах пламени казались удивительно глубокими. И если бы эта злость была направлена не на меня — я бы залюбовалась. К сожалению, по-настоящему довести лорда-директора могу только я. Даже моей ба этой удается крайне редко, зато у меня — с завидным постоянством.

— Так и собираешься молчать?! Я тебе задал вполне конкретный вопрос и хотел бы получить не менее точный ответ.

— На этот вопрос я ответила еще днем. Хотя тогда он был задан куда как в более вежливой форме. Но если ты не способен понять с первого раза, то я повторюсь — мне несложно, — спокойно-спокойно произнесла я, невольно копируя интонации ба в тот момент, когда она наиболее близка к убийству. — Я ответственна за жизни доверившихся мне людей. И как хозяйка имения, на территории которого хозяйничает дракон, я должна быть здесь.

— Да откуда у тебя вообще право на те земли?! Они с самого основания Айлетта были ничейными! Даже к короне они отнесены чисто условно, ибо жители там весьма свободолюбивы и абы под кого не пойдут!