Павел Корнев - Ледяная Цитадель

Да мало ли чем интересным можно заняться, если выпала возможность забить на работу?

Вот только отвертеться от выезда сегодня не было никакой возможности. Более того, вкалывать придется не за страх, а за совесть. Потому как двадцать пять тысяч на дороге не валяются. Таких денег всей бригаде и за полжизни не скопить…

— 1-Господа! — выйдя за пропускной пункт, окликнул непривычных к такому обращению ликвидаторов Антон Василенко. — Позвольте представить наших коллег из Гимназии. Вячеслав Степанович Линев и Оксана Григорьевна Резникова.

Алекс от удивления едва не выматерился и, сощурившись, начал присматриваться к решившим отправиться на поиски Цитадеди гимназистам.

Парень в длинном кожаном пальто, прикрывавший ладонью сигарету от ветра, поначалу показался ему хиловатым, но, подойдя поближе, Шумов свое мнение переменил. Хилым колдуна назвать было сложно. Скорее уж подходило определение «тонкий в кости». И сразу видно — пижон. Пальто тонюсенькое и явно не шибко теплое.

А вот сопровождавшая его девушка — или молодая женщина? — веяниям моды следовать не стала и оделась куда практичней. Доходящая до колен дубленка, зимняя шапка, утепленные штаны, высокие сапоги на меху.

— Нас о посторонних не предупреждали! — забеспокоился командовавший отделением охраны младший сержант.

— Документы у коменданта на подписи, — уверенно заявил бригадир. — Можешь послать кого-нибудь. Я своих гонять не буду.

— Да мне-то что, — буркнул патрульный и махнул рукой бойцам: — По местам!

— Две минуты, — бросил вслед ему Василенко и начал представлять гимназистам подчиненных: — Алекс Шумов, наш специалист по связи и электронике. Семен Лымарь, отвечает за безопасность. И Виктор Петрович…

— Медицина мой профиль, — усмехнулся дымивший папиросой Бородулин. — И химия всякая прикладная…

— Очень приятно, — улыбнулась Оксана.

— Пойдемте уже, — поежился Лымарь и зашагал к ЗИЛу.

— Антон, нам куда? — уточнил гимназист, окинув ликвидаторов безразличным взглядом.

— Разумеется, в кузов, Слава, — тяжело вздохнула девушка. — Или ты в кабину решил забраться?

— Да я о тебе, собственно, беспокоюсь, — невозмутимо пожал плечами Линев.

— Ничего со мной не случится. И будь добр, помоги сумку донести, — попросила Оксана и направилась к грузовику.

Слава только покачал головой, с натугой приподнял спортивную сумку и, перекосившись на один бок, зашагал вслед за девушкой.

— Колдуны-то нам зачем? — тут же дернул бригадира Шумов.

— Затем, — подтолкнул его к машине Василенко. — Сто тысяч просто так никто не выложит. Людям гарантии нужны, что их не кинут.

— А нам, нам не нужны гарантии разве? Аванс там типа.

— Сто тысяч для Гимназии не деньги. Заплатят, не беспокойся.

— Может, больше зарядим тогда, если сто тысяч не деньги?

— Шагай давай!..

Алекс вздохнул и отправился забираться в кузов грузовика. И почему-то именно сейчас у него вдруг возникло предчувствие, что заработать эти самые сто тысяч будет весьма и весьма непросто.

За последние годы оружие на меня направляли неоднократно. Дружинники и бандиты, хладнокровные вымогатели и неуравновешенные отморозки… Но что объединяло их всех — оружие выступало исключительно инструментом запугивания.

Своеобразным фетишем.

Боишься? Правильно! Бойся, сука! Бойся!

Люди уходили на второй план. Становились лишь продолжением пистолетов и прочих орудий смертоубийства.

Поначалу это действительно пугало. Потом привык.

И стал больше опасаться тех, кто не спешил при каждом удобном случае схватиться за ствол или нож. Тех, кто был фигурой сам по себе.

И как назло, неспешно подходившие парни оказались именно из той не так уж часто встречающейся категории действительно опасных людей. Хищников, если угодно. Оружие есть, куда без него, но автоматы и жезлы для них не более чем орудия труда.

Ничего личного и все такое.

— Что ж ты, Федя, сволочь такая, натворил, а? — Я обернулся к партнеру, и тот поспешно попятился. — Тебя ж из-под земли достанут…

— Не дергайся, кому сказано! — повысил голос шагавший через заснеженный двор невысокий парень с АК-74.

— Да не дергаюсь я, не дергаюсь…

— Руки в гору! — дернул вверх стволом чаромета второй бандит, украшенное здоровенным кровоподтеком лицо которого показалось смутно знакомым.

Точно! Это ведь по нему я в «Кишке» потоптался! Семера?

Значит, еще и помучаюсь…

Я молча поднял руки над головой. В глазах мелькали какие-то серые точки, уши заложило, но надвигающийся приступ волновал сейчас меньше всего — пусть дар ясновидения и вышел из-под контроля, но сведет меня в могилу вовсе не он. Нет, так легко спрыгнуть не получится…

Тем временем бандиты с «дыроколами» разошлись в разные стороны двора, а старый знакомец сноровисто охлопал мою куртку и принялся шарить по карманам.

— Это они?

Он кинул Федору коробочку с пилюлями и отступил на шаг назад. Ямин поспешно вытряс одну из горошин себе на ладонь, лизнул и закивал:

— Они, они!

— Ну сам догадаешься, что нам надо, или подсказать? — оскалился бандит с автоматом, и ухмылка вышла у него откровенно волчьей.

— Лучше подсказать, — решил я потянуть время. Зачем?

А чего на тот свет торопиться? «Вы помедленнее, кони…» и все такое прочее…

Обыскавший меня парень переложил чаромет в левую руку, но ударить не успел — главарь хохотнул и соизволил пояснить свои слова:

— Вот эти таблетки нас интересуют. У кого берешь?

— Такие сложности из-за каких-то таблеток? — озадачился я.

— Ну а чего ты своего кореша тогда с поставщиком не свел? Если это простые таблетки, а? — Бандит обернулся к Феде: — Так и не раскололся ведь, где берет?

— Нет! — пустил петуха Ямин. — Уж я и так и эдак, а он ни в какую!

— Вот. — Главарь пристально глянул мне в глаза и покачал головой. — Нехорошо запираться.

— Да что в них такого особенного? Вы объясните толком, — заюлил я, чувствуя, как начинает рвать голову силящийся отыскать путь к спасению дар. Но тщетно, уйти отсюда своими ногами, судя по всему, было не суждено.

— Ты с темы-то не соскакивай! — рявкнул бандит с чарометом. — А то, фраер, быстро пожалеешь!

— Я уже жалею…

— Не стоит тянуть время, — быстро раскусил меня главарь. — Будешь говорить или…

— Буду, — кивнул я, между тем лихорадочно оглядывая двор. — Конечно, буду…

Вихрем кружившиеся в голове образы сменяли друг друга все быстрее, но попытки спастись с пугающей закономерностью заканчивались избиением. Моим избиением. Руками, ногами, прикладом…

— Так говори! Или колено прострелить?

— Не надо. — Я судорожно сглотнул и предупредил: — Тогда сразу приступ скрутит. Болевой шок и все такое. Загнусь.