Павел Корнев - Ледяная Цитадель

— Благодарю…

Степан Марьин отвернулся и, не попрощавшись, зашагал прочь. Я тоже медлить не стал и побежал к припаркованному в соседнем дворе микроавтобусу. Распахнул дверцу, уселся на сиденье и попросил курившего у машины Селина:

— Включай печку! Замерз, сил никаких нет!

Денис выкинул окурок в снег, без особой спешки устроился за рулем и повернул ключ в замке зажигания:

— Узнал?

— Какой-то Бородулин Виктор Петрович из СЭС. Вроде сейчас в Форте его нет. Все, поехали!

— Куда поехали? — печально глянул на меня Селин.

— В Морг к Гадесу.

— А кто этого Бородулина искать будет?

— Ну не я же!

— А кто тогда?

Денис вытащил из внутреннего кармана короткой кожаной куртки потертый чарофон и принялся набирать какой-то номер.

— Подожди, ты хочешь сказать, мне самому его разыскивать придется? — рассвирепел я.

— Ну уговор такой был, — краем уха слушая длинные гудки, ответил Селин. — Разве нет?

— Вот гадство!

— Не буду спорить…

Тут ему ответили, и Денис быстро рассказал о полученной мной информации, потом отключился и задумчиво уставился в окно:

— Сидим ждем инструкций. И жезл верни, кстати.

— Мать вашу, — вновь выругался я. — Вашу ж мать!

— Не бери в голову, — посоветовал Селин. — Сам понимаешь, нам у этого типа светиться нельзя. Боком выйдет.

— Зато мне можно…

— Да расслабься, прикроем мы тебя, обещали же. — Парень зевнул и неожиданно поинтересовался: — Ты расскажи лучше, что у вас с Маринкой было.

— В смысле? — напрягся я.

— Ну она, как узнала, что ты пришел, чуть не подпрыгнула.

— Да не свисти.

— Серьезно говорю.

— Не было ничего. Наверное.

— В смысле?

— Ну не помню я. Меня ж тогда как раз Арабов напоил.

— А спросить?

— У кого?

— У Маринки.

— Надо бы. — Мысль эта иногда приходила мне в голову, но реализовать ее никак не хватало решимости. Странно, вроде взрослые люди — и на тебе. — Только робею я чего-то.

— Крохея робеешь? — ввернул одну из своих непонятных фразочек Денис- Ладно, сам ей скажу.

— Не вздумай! — предупредил я.

— Шучу, — успокоил меня Селин и раздраженно глянул на часы: — Ну чего они так долго?

— Домой торопишься?

— Какой домой? Какой домой? — со всех сил хлопнул ладонью по баранке Денис- Сейчас экран и проектор в клуб привезти должны. Чую, они без меня там намонтируют…

— Кинотеатр решили устроить?

— Не, кинотеатр не потянем. Спорт-бар.

— Хоккейный финал? — несколько удивленно протянул я. — А как трансляцию организуете?

— И хоккей, и бокс в перспективе. А с трансляциями проблем быть не должно — у алхимиков оборудование заказали.

— У алхимиков?

— Угу. В копеечку, конечно, заказ встал, но мы же не какая-то там колода карт. Серьезные люди.

— Да никто и не сомневается, — усмехнулся я. — А у алхимиков каких — городских или Братства?

— У городских расценки пониже, но их Комвнешторг мог груз завернуть. Пришлось с Братством договариваться. Утром из Туманного оборудование привезли, — объяснил Селин. Тут загорелся экран чарофона, и он принялся обсуждать с кем-то наши дальнейшие действия. — Да. Угу. Понял. Куда? Ясно. Ага, передам. Во сколько? Он в курсе? Сам давай. Это сделаю…

И чем больше я слушал непонятные угуканья и обрывки фраз, тем неспокойней становилось на душе. Похоже, мои злоключения только начинались. И конца и края им еще не видно. Если уж у Дениса физиономия от удивления так и вытянулась…

— Все, отбой, — отключил он чарофон минут через пять и задумчиво почесал аппаратом за ухом.

— Давай выкладывай уже! — поторопил я его.

— Ты драться будешь, — фыркнул Денис и вывел машину со двора.

— Говори!

— А чего говорить? — пожал парень плечами. — Бородулин твой на Северной промзоне. Не в штрафном отряде, не беспокойся. В командировке они там.

— И чего?

— «Вперед, в путь-дорогу…» — тихонько пропел Селин, и мне действительно захотелось его ударить.

— Вы что, обалдели? На Северную промзону отправляете?!

— А чего такого? Найдешь этого гениального химика-самоучку и притащишь в Форт. Делов-то.

Микроавтобус проехал мимо Госпиталя и продолжил удаляться от Красного проспекта в сторону городской стены.

— Опух?! — не выдержал я. — Да меня просто подальше пошлют, и все дела!

— Не волнуйтесь вы так, Евгений Максимович, — подавился смешком Денис- Тебе пару человек в усиление придадут. Возникнут осложнения — они господина Бородулина убедят хорошо себя вести.

— А почему сразу в Дружину информацию не продать?

— Не все так просто… — ничего не стал объяснять Селин и перешел к инструктажу: — С группой поддержки встретишься уже за стеной. Они тебя у Западных ворот ждать будут.

— Меня выпустят через них? — засомневался я.

— Спросишь начальника арсенала Смирнова. Знаешь такого?

— Знаю.

С господином Смирновым мы сотрудничали давно и плодотворно. То ему со складов чего-нибудь срочно реализовать приспичит, то у меня в проводимых Гарнизоном закупках поучаствовать интерес появляется.

— Он все организует и снаряжением снабдит. А на Юго-Восточных воротах тебя уже ждут, поди…

— Вот, блин, попадалово! — выругался я.

— Не бери в голову, бывает и хуже. — Да ну?

— Точно тебе говорю, — на полном серьезе заявил Денис

и остановил автомобиль на краю пустыря, посреди которого возвышалось мрачное здание бывшей женской колонии, приспособленное под свои нужды Лигой. — Все, давай дальше пешком. Удачи…

— К черту, — отмахнулся я и зашагал к маячившей впереди городской стене.

Сложенная из бетонных плит и шлакоблоков с оранжевыми и желтыми кирпичными заплатами, она соединяла в единое целое стоявшие на окраине дома. Сторожевые вышки с выключенными пока еще прожекторами темными башнями упирались в небо, между ними протянулись витки колючей проволоки, а чуть ниже, на верхних этажах зданий, виднелись провалы узких бойниц и укрепленных огневых точек.

От одной мысли, что придется покинуть превращенный ныне в самую настоящую крепость провинциальный городок, стало не по себе. И ладно бы просто за стену выйти, но нет же — на Северную промзону тащиться выпало. А раскинувшиеся на несколько гектаров развалины цементного и примыкавших к нему заводов давали приют просто несчетному количеству самых разнообразных существ и охотящимся на них психам. И, разумеется, служили укрытием промышлявшим в окрестностях Форта бандитам, которые имели дурную привычку резать всех, кто попадался им на глаза. В том числе и пытавшихся навести там порядок бойцов Отдельной первой роты Патруля. Дружинникам хватало ума туда и носа не казать.

Пока дошел до пропускного пункта — промерз чуть ли не насквозь. Солнце садится, мороз просто жуткий, еще и ветер. Ну и нервы ни к черту. Так и колотит всего. И пальцев уже не чувствую. Вот ведь…