Ледяная Цитадель - Павел Корнев

- У городских расценки пониже, но их Комвнешторг мог груз завернуть. Пришлось с Братством договариваться. Утром из Туманного оборудование привезли, - объяснил Селин. Тут загорелся экран чарофона, и он принялся обсуждать с кем-то наши дальнейшие действия. - Да. Угу. Понял. Куда? Ясно. Ага, передам. Во сколько? Он в курсе? Сам давай. Это сделаю…

И чем больше я слушал непонятные угуканья и обрывки фраз, тем неспокойней становилось на душе. Похоже, мои злоключения только начинались. И конца и края им еще не видно. Если уж у Дениса физиономия от удивления так и вытянулась…

- Все, отбой, - отключил он чарофон минут через пять и задумчиво почесал аппаратом за ухом.

- Давай выкладывай уже! - поторопил я его.

- Ты драться будешь, - фыркнул Денис и вывел машину со двора.

- Говори!

- А чего говорить? - пожал парень плечами. - Бородулин твой на Северной промзоне. Не в штрафном отряде, не беспокойся. В командировке они там.

- И чего?

- «Вперед, в путь-дорогу…» - тихонько пропел Селин, и мне действительно захотелось его ударить.

- Вы что, обалдели? На Северную промзону отправляете?!

- А чего такого? Найдешь этого гениального химика-самоучку и притащишь в Форт. Делов-то.

Микроавтобус проехал мимо Госпиталя и продолжил удаляться от Красного проспекта в сторону городской стены.

- Опух?! - не выдержал я. - Да меня просто подальше пошлют, и все дела!

- Не волнуйтесь вы так, Евгений Максимович, - подавился смешком Денис. - Тебе пару человек в усиление придадут. Возникнут осложнения - они господина Бородулина убедят хорошо себя вести.

- А почему сразу в Дружину информацию не продать?

- Не все так просто… - ничего не стал объяснять Селин и перешел к инструктажу: - С группой поддержки встретишься уже за стеной. Они тебя у Западных ворот ждать будут.

- Меня выпустят через них? - засомневался я.

- Спросишь начальника арсенала Смирнова. Знаешь такого?

- Знаю.

С господином Смирновым мы сотрудничали давно и плодотворно. То ему со складов чего-нибудь срочно реализовать приспичит, то у меня в проводимых Гарнизоном закупках поучаствовать интерес появляется.

- Он все организует и снаряжением снабдит. А на Юго-Восточных воротах тебя уже ждут, поди…

- Вот, блин, попадалово! - выругался я.

- Не бери в голову, бывает и хуже.

- Да ну?

- Точно тебе говорю, - на полном серьезе заявил Денис и остановил автомобиль на краю пустыря, посреди которого возвышалось мрачное здание бывшей женской колонии, приспособленное под свои нужды Лигой. - Все, давай дальше пешком. Удачи…

- К черту, - отмахнулся я и зашагал к маячившей впереди городской стене.

Сложенная из бетонных плит и шлакоблоков с оранжевыми и желтыми кирпичными заплатами, она соединяла в единое целое стоявшие на окраине дома. Сторожевые вышки с выключенными пока еще прожекторами темными башнями упирались в небо, между ними протянулись витки колючей проволоки, а чуть ниже, на верхних этажах зданий, виднелись провалы узких бойниц и укрепленных огневых точек.

От одной мысли, что придется покинуть превращенный ныне в самую настоящую крепость провинциальный городок, стало не по себе. И ладно бы просто за стену выйти, но нет же - на Северную промзону тащиться выпало. А раскинувшиеся на несколько гектаров развалины цементного и примыкавших к нему заводов давали приют просто несчетному количеству самых разнообразных существ и охотящимся на них психам. И, разумеется, служили укрытием промышлявшим в окрестностях Форта бандитам, которые имели дурную привычку резать всех, кто попадался им на глаза. В том числе и пытавшихся навести там порядок бойцов Отдельной первой роты Патруля. Дружинникам хватало ума туда и носа не казать.

Пока дошел до пропускного пункта - промерз чуть ли не насквозь. Солнце садится, мороз просто жуткий, еще и ветер. Ну и нервы ни к черту. Так и колотит всего. И пальцев уже не чувствую. Вот ведь…

Но когда по обледенелым ступенькам спустился в подземный переход, лучше не стало. Прежде чем добрался до перегородившей проход стены, и вовсе несколько раз поймал себя на желании развернуться и бежать отсюда без оглядки.

Не хочу за стену! Не хочу на Северную промзону!

Не хочу, блин!

Но придется.

Как ни крути, выбора особого не оставалось, и поэтому пришлось пересилить себя и распахнуть незапертую дверь, больше бы подошедшую банковскому хранилищу. Сантиметров пять металла в толщину точно есть. И как только петли такой вес выдерживают?

- Вы к кому?

- К товарищу Смирнову. Он ждет.

Заведующий арсеналом, видимо, о моем визите уже предупредил, поскольку сидевший в отгороженной от общего помещения клетушке караульный с сожалением отставил кружку с чаем и раскрыл журнал посещений.

- Фамилия, имя, отчество, дата, подпись, - просунул он мне толстую тетрадь.

Написал, заполнил, расписался.

- Евгений Максимович Апостол? - Сержант глянул на экран стационарного сканера и спросил: - У вас с собой несертифицированный амулет?

- Так и есть. Опломбирован.

- Если пломбу нарушите, конфискуем. И в Дружину сообщим.

- В курсе.

- Тогда проходите.

Караульный разблокировал турникет и пропустил меня во внутренние помещения. Бывать здесь доводилось неоднократно, поэтому, не спрашивая дороги, я первым делом направился к оружейной комнате. И не прогадал, заведовавший арсеналом Леонид Петрович Смирнов обнаружился именно там. В неярком свете висевшей под потолком шестидесятиваттной лампочки он возился с разобранным автоматом.

- Зрение, Леонид Петрович, не боитесь испортить?- Я подошел к невысокому лысоватому мужчине лет пятидесяти и заглянул ему через плечо. - Темно тут, не находите?

- О, Евгений Максимович! Легки на помине! - Петрович вытер ладонь о пестревшие масляными пятнами камуфляжные брюки и пожал мне руку. - Давно пора на стоваттную заменить, да никак руки не доходят.

- А лучше алхимический светильник нормальный поставьте.

- Сметы нет.

- Я знаю, где взять недорого.

- Обсудим, - кивнул Смирнов и, оставив в покое автомат, потянул меня в оружейку. - Но ты ведь не за этим сюда пришел?

- Да надо бы за стену прогуляться, - невозмутимо бросил я, хотя сердечко у самого так и екнуло.

- Предупредили уже, - вздохнул Петрович и окликнул чистившего пистолет парня: - Ну-ка, боец, бегом за Евстафьевым!

Рядовой убежал, заведующий арсеналом внимательно оглядел меня с головы до ног и скривился:

- Ты вот в этом идти собрался?

- Ну да. А что?

- Да знаешь, - Смирнов прощупал полу моей куртки и покачал головой, - замерзнешь.

- Уже замерз, - вздохнул я, безуспешно пытаясь растереть занемевшие на морозе пальцы. - Как насчет чайку горячего?

- Пошли тогда ко мне. - Петрович глянул на вернувшегося в оружейку бойца и уточнил: - Ну?