Е. Николаичева - Простые будни имперского посла.

- Посол Мианора, отважный спаситель Её высочества... - и дальше пошёл полный титул Циалы, а я почувствовал, что медленно, но верно зверею. - ...граф Таилэн Залесский!!!

В зал я влетел летящей походкой приготовившегося к атаке зверя. Ещё бы, вам бы столько простоять у дверей! Нашёл глазами Властителя и поклонился по всем правилам.

- Приветствую вас, Властитель!

Сбоку от меня находились Тэр, Кайнори, Циала сидела рядом с отцом. За троном замерли Стражи, так же тут были и советники Дароэнга. Оборотень на троне кивнул.

*И тебе привет.* - хихикнув, перевёл демон.

Должен сказать, внешность у Дароэнга Риош"Хэра довольно незаурядная. Короткие пепельные волосы, смуглая кожа лица, крепко сбитая высокая фигура, простые, но удобные (и дорогие) одежды, плотно сжатые губы и карие глаза, с какой-то покровительской насмешкой, а в глубине притаился оскал готовящегося к прыжку зверя...

Я встряхнул головой. Так, взять на заметку, всем существам ранга Властителя тоже в глаза не смотреть. Ишь как затянуло...

- Властитель, я прибыл сюда по поручению его императорского величества Эвариана Мианорского, дабы уладить проблемы в отношениях между нашими государствами.

Властитель улыбнулся краешком губ, иронично глянув на меня.

- А сможешь?

Вскинуть голову и глянуть в упор.

- Обещаю.

- Обещаю.

- Обещаю...бещаю...щаю...аю...аю... - разносит эхо по залу, а присутствующие вздрагивают, в изумлении глядя на посла.

- Не стоит разбрасываться подобными словами налево и направо, юноша. - пронзает пространство холодный голос, и откуда-то сбоку выныривает придворный Высший бард.

- Почему же? - поворачивается к нему Таилэн.

В голубых глазах барда насмешка.

- Не имеешь право. - встряхивает светлыми волосами.

- Да? - ехидный до ужаса голос. - А как насчёт этого? - и взмахом руки черноволосый парень вычерчивает воздухе непонятную руну.

Она вспыхивает серебром и гаснет. Бард потрясённо отшатывается, мотая головой.

- Но как? Как ты можешь входить в Круг в таком возрасте?

- Поверьте, в таком возрасте можно многое успеть! - веселится посол.

Что возразить, бард не нашёлся.

- Так, а сейчас я хочу поговорить с графом наедине. - внезапно поднялся Властитель. Одна из Стражей, Иниа, попыталась возразить, но не смогла. - Наедине. - голос Дароэнга потвердел. Все довольно быстро вышли. - Так, думаю, будет лучше, если мы пройдём ко мне в кабинет. - Таилэн проследовал за ним. - Садись. - кивнул Дароэнг на кресло, а сам сел за стол.

Посол, весело блеснув зелёными глазами, плюхнулся в кресло. Дароэнг хмыкнул. Мальчишка... знавал он таких "мальчишек". Одного на всю жизнь хватило. Помнится, как-то отправила к ним Анадель своих братьев, практиковаться в выполнении дипломатических миссий... Ледонику тогда было тринадцать. Миссия была завершена в один день... всё остальное время, данное на её выполнение, восстанавливали левое крыло замка.

- Итак, должен сказать, ты меньше всего подходишь на роль посла. - Властитель в упор глянул на парня, пытаясь разглядеть за весёлыми искрами зелени хоть что-то иное. - Но мой опыт подсказывает, что это лишь видимость... Что скажешь?

Парень скосил взгляд в окно, как будто что-то для себя решая.

- Хотите серьёзного разговора? Тогда пусть та оборотень, что пыталась противостоять нашему разговору наедине, отойдёт от двери, а остальные уйдут из потайных ходов вон там и там. Да, пусть мага попросят снять заклинание подслушивания. - Дароэнг помедлил, но кивнул. - Что ж, теперь поговорим... Скажу вот что, вы правы, я кто угодно, но никак не посол. - парень перевёл дух. - Хотя и назначен на этот пост. Но я обещал. Всё, что мне нужно, это поймать пару бесчинствующих у вас некромантов и доказать этим, что Мианор не причём. И ещё: нужно отрыть лазутчика, что столь успешно засел у вас...

Дароэнг кивнул, с искренним любопытством прикидывая, кем может быть этот черноволосый нахальный парень, так легко вычисливший его охрану.

- Насчёт лазутчика ты прав. Мы сами несколько раз ловили шпионов, но они всё время появляются вновь... Только в последнее время никого нет, но, думаю, всё дело в его великолепной маскировке... Итак, раз уж ты совершаешь такую важную миссию... - Властитель прищурился. - То даю тебе разрешение свободной формы общения со всеми, с кем желаешь. Документ соответствующий будет...

- Ие-хо-у!!! - подскочил на месте Таилэн. - Спасибо!!! Сейчас же приступаю!!! - и выскочил было за дверь, но на пороге остановился. - Да ты молоток, Властитель! - и выскочил за дверь.

- Мальчишка... - задумчиво пробормотал Дароэнг, медленно отнимая руку от бронебойного арбалета под столом...

Я уверенным шагом шёл по одному из коридоров замка Властителя. С момента моего разговора с Дароэнгом прошло два дня, а я так и не приблизился ни к одному некроманту. В Веерине их просто не было. Они предпочитали бесчинствовать в глуши, подальше от столицы и местной Академии Магов. По словам этих самых магов, они регулярно посылают то в один край, то в другой своих специалистов, но, к моменту их прибытия, некроманты успевают уйти, заметя все следы...

Нужно что-то придумать, что выманит этих крыс из их нор... А вообще, хорошо бы накрыть их всех разом... но увы, в последнее время мой ум отказывает мне в оригинальных идеях. Да ещё эти придворные... не жалуют они меня, а Циала их только подстрекает! И этот дракон, какого здесь отирается? Топал бы уже к себе на остров, так нет же, крутится, следит чуть ли не из-за каждого угла... следил. Сегодня он вообще ушёл в город, заявив, что будет там. Циалы я с утра не видел, чему очень рад... Но что, что же делать?

Я завернул за угол коридора. Не могу ничего придумать. Хоть бы демон чего посоветовал, а то...

Мир мигнул, расплылся и перевернулся, левая стена с замысловатым узором резко приблизилась, и я сполз по ней на пол.

*Что... что это?* - я поднёс руку к груди. Такое ощущение, будто изнутри раздирает на части... дикая боль, я даже не могу себя контролировать! Нужно подняться и уйти, пока никто меня не заметил...

*ЧТО ЗА ДЕМОНОВЩИНА!!!*

*А ведь я предупреждал... - раздался задумчивый голос демона в голове, прозвучавший как грохот колокола. - Забыл, что ли, о разрыве нашей связи? Вот и ты почувствовал это!*

*Что... и так... будет... постоянно...?*

*Более того, боль будет постепенно усиливаться, как и разрыв между нами... Но если ты всё-таки разберёшься, какими силами обладаешь и используешь их, мы объединимся, окончательно и бесповоротно!*

*Я... не... могу...* - мир издевательски заполнялся сумерками. Да, давненько мне так не было больно, с тех самых пор, как я сбежал от своего "учителя"...

- Эй, парень, тебе плохо, да? - внезапно прожурчал над ухом нежный голосок.

Я медленно разлепил веки и поднял голову. Кое-как приглядевшись, увидел говорившую. Девочка девяти лет. Оборотень. Одета в богатое, но уже кое-где испачканное платье, лицо в подживающих царапинах, причёска такая, будто только что с дерева свалилась...