Е. Николаичева - Простые будни имперского посла.

- Чему вы радуетесь? - нахмурился мужчина, разглядывая пейзаж за окном.

- Мы идиоты, уважаемый! Нас обскакали: этот Дароэнг смешал ОБА способа...

Он с любопытством посмотрел на неё.

- Что у нас с появившейся совсем недавно проблемой?

- Самоустранилась. Никаких неожиданностей с её стороны больше не ожидается.

- Мда. Это хорошо, а то из-за этого выродка такой план с императором-некромантом провалился! Стоп. Как это самоустранился?

- Дурачок сверзился с башни... бывает, бывает... - по губам её пробежала змеиная улыбка. - Так как насчёт партии?

- Обожаю шахматы. А насчёт письма... подождём действий этого Эвариана. Уверен, мы сможем обратить их в свою пользу...

- У меня вопрос... ответьте на него хотя бы теперь! - недоумённое поднятие бровей. Женщина всем телом подалась вперёд. - Так всё-таки, кто над вами стоит?

***

Я очнулся в гробу. Я очнулся в гробу-у-у.... Я о-о-очну-у-у-улся-а-а в гро-о-обу-у-у!!!! Стоп. Я ОЧНУЛСЯ!!!!! От переизбытка чувств, я подскочил и больно-пребольно стукнулся лбом о тяжеленную каменную плиту, загораживающую мой теперешний путь к свободе. Потёр лоб и поудобнее улёгся на атласных подушках, в обилии размещённых в моём "домике". Тут же, поспешно пощупал затылок, обмотанный какими-то тряпками, и, представив, что представляло моё тело после падения с такой высоты (ну... башня, конечно, не самая высокая была, а наоборот, но...), передёрнулся. Та-а-ак. Кости тоже целы. Превосходно! Теперь одна проблема - как выбираться? Я вновь смерил плиту скептическим взглядом (было темно, но мне теперь это не мешало), вздохнул и задумался. Ненадолго. К чему ломать мозги? Как он там говорил? Повышение физических сил и открытие (он сам в теряется в догадках) какого-то непонятного магического дара. Вот удружил-то! И зачем только согласился? Впрочем, иначе я был бы уже мёртв. Хм. Да я и так был мёртв! Демон (ой, тьфу-тьфу-тьфу, я же зарекался)! Какое сегодня число? И день или ночь?

А бал? У меня же после него поединок назначен! И чего это я тут лежу? Подорвавшись, я толкнул плиту и выскочил в образовавшуюся щель. Огляделся, узнавая фамильный склеп Мианорских, и резко обернулся, уставившись на плиту, сдвинутую мной чуть ли не мизинчиком (ну преувеличил, но раньше мне для этого сил побольше понадобилось бы...). Помолчал и, как зомби, побрёл прочь.

Мавзолей находился в огромном дворцовом саду, ещё ранее облазанном мной в поисках укрытия от братца. Дорогу к дворцу я нашёл легко, ступая по каменистой заснеженной тропинке, любовался искусно выращенными кустами (даже голыми выглядящими симпатично) и белыми тапочками на моих ногах. Признаться, ранее такой обуви (и цветом и фасоном) на ноге моей ещё не обреталось, хотя нет, было, после приключений с гоблинами... Слегка удивился я только савану: этакое черным-чёрное одеяние с кроваво-красными рунами. Некромантией от них несло так, что мне чуть плохо не стало, хотелось срочно вломиться в кусты и вывалить весь желудок (по ощущениям, пустой), но осознание того, кто я теперь, заставило удержаться от столь постыдного поступка. Смешно! Подумать только, да тому бреду, что я понесу, объясняя своё "воскрешение", не поверит никто! Даже Лёд. И поэтому я никому ничего не скажу. Но... надо. Лёду надо знать. У-у-у! даже ругнуться, как следует, я теперь не могу! Хотя... может, на демонском?

Рассуждая, я вынырнул из-за поворота (над зимним садом уже склонялся близкий вечер, мороз, даже теперь мною ненавистно ощущаемый, проник под и без того не тёплую одежду). И тут навстречу мне попался садовник...

- Хм, уважаемый, не подскажете ли вы случайно, какой сейчас день и час?

Бедолага закатил глаза и рухнул в сугроб. А я на чистейшем демонском задумчиво обратился к небесам...

Когда в Летописи исчезают страницы - это не страшно. Обычное дело: маги да боги играются. Когда они рвутся, так это вообще нормально! Какой уважающий себя безумец не попробует устроить апокалипсис? Иногда просто зачёркивают ту или иную строчку.

Летописец в полном обалдении изучал невесть откуда взявшуюся в летописи фразу на демонском языке...

Давненько Судьба так не краснела...

Богиня Хаоса почесала нос. Надо запомнить... записали и без неё.

- Со всем прискорбием спешу сообщить, что ухожу с трона Мианора, вручая его своему брату Эвариану. Теперь он - новый император! Я же отправлюсь в империю Каролу, к своему мужу. - сказав эти ошарашивающие слова, Анадель спустилась с трона, подавая руку мужу, Валентину. На её место взошёл Эвариан.

- Как новый император, я не могу не выразить скорби по поводу смерти нового члена императорской семьи - принца Александра Мианорского. - слова его лились глухо и ровно, отчего в сердце друзей Ила зарождалось нечто злобно-растерянное. - Так же я сообщаю о помолвке принца Ледоника Мианорского и принцессы Анжелики Коэркэнн... Свадьба состоится в середине второго летнего месяца. Объявляю бал... открытым. - причину бала Эвариан предпочёл не называть.

- Да здравствует новый император!

Лёд перехватил бокал вина у спешащего мимо слуги. Рассеянно скользнул взглядом по гостям. Наткнулся на что-то яро вещавшую Анадель Мэй, видимо, наёмница пыталась убедить бывшую императрицу, что нужна ей, но не добилась успеха - к Анадель подошёл Валентин и увёл ту. Мэй скисла, но откуда-то сбоку вынырнул Шамир и, что-то шепнув на ухо, развеял унылое настроение. А вон Риг с какой-то фифой танцует. Говорят о чём-то, наверно, эта блондиночка пытается вызнать у рыжего титул и владения... А в том углу, явно не в восторге от передачи власти, обретается имперская Дюжина: наверняка скоро уйдут на вольные хлеба. Их командир зорким глазом наблюдает за веселящимися гостями.

ВЕСЕЛЯЩИМИСЯ. В груди Лёда медленно, но верно начала вздыматься угрожающая волна гнева. У него умер брат, а они пришли повеселиться! Ишь, улыбаются, гниды... Но тут на его плечо успокаивающе опустилась рука Анжелики.

- Спокойно, Лёд. Его всё равно не вернёшь, а они так и не поймут, из-за чего ты сорвался. - чёрные, как сама бездна, глаза вампирессы подействовали на Лёда благотворно. - Лучше подумай о чём-нибудь хорошем... О нашей свадьбе, например! - Лёд улыбнулся. И тут....

- Вы смотрите, даже этот дроу, со своими шавками припёрся! А у братца этого, навернувшегося с крыши, какой постный вид! Ах, ах, ах! Какие мы несчастные! Ишь, как с вампиркой милуется. - раздался позади знакомый до зубовного скрежета голос герцога Сарграра, шествующего через весь тронный зал в окружении восхищённо хлопающих на него глазами девиц.

Вариантов его смерти было сразу несколько. И все в этот момент:

1. От клыков разъярённого вампира-повелителя.

2. От двуручника в руках ушлого дроу.

3. От когтей на руках ошалевшей Анжелики.