К.Милослав - Полный набор 3: Свой замок

- Это ещё что за бармаглот? - спросил я, указывая на приближающегося зверя.

Объект, привлёкший к себе наше внимание, был гибридом носорога, тигра и дикобраза, причём размерами совсем не с последнего, а даже немного больше первого. А вот расцветка иголок ему досталась от тигра. Лара произнесла длинное название, видимо, на древнеэльфийском, но я его ни повторить, ни тем более запомнить не смог. Да и не собирался я себе язык такими словами ломать, я вообще матом не ругаюсь, даже когда молотком по пальцу бью, так что просто переименовал его официально в бармаглота, тем более что похож. Вот только меча из бабочкиных крыльев у меня, к сожалению, с собой нет. Также тёмная объяснила, что тварь магическая и очень редкая. Весьма надёжно защищена как от магии, так и от обычного оружия. Охотится только в сумерках и по ночам, из известных недостатков - относительная медлительность.

- Мы с Эледриэль смогли бы от него уйти, - продолжает рассказывать Лара, - а ты нет, потому что бежать пришлось бы всю ночь до рассвета.

Бармаглот тем временем медленно, но уверенно приближается к нам. Стрельнул я в него на пробу из магобластера, тем более что ни одна из ушастых не попыталась меня остановить. Реакция на врезавшийся в морду огненный шар была, как у кошки на едва начавший моросить дождик - может, и не нравится, но намерений менять пока не намерен.

- Так, ушастые, переходим к плану «Б», вещи и ноги в руки и бежим! - командую я.

- Но ты не сможешь так долго бежать, - попыталась возразить Лара.

Я не совсем понял причины её слов, не ждать же на месте. Тем более что и не собирался бегать всю ночь, как предлагали эльфийки.

- До тех развалин добегу, а дальше не думаю, что понадобится.

Ушастые опять хотели возражать, но бармаглот уже приблизился на опасное расстояние, и нам пришлось спешно отступить. На самой границе безмаговой аномалии Эль с Ларой задержались на несколько секунд, а потом чуть ли ни обречённо побежали дальше за мной. Я оказался прав, дикобраз-переросток, неудачно замаскированный под тигра, нас преследовать не стал.

Сумерки сгущались и уже скоро должны были смениться полной темнотой, а костёр-то разжечь некому. Я знаю множество способов добывания огня без спичек. Самый лучший - зажигалка. Но именно её у меня с собой и нету. А с трением нужно поторопиться, так как в темноте будет куда труднее. Срезал с куста гибкую ветку, привязал шнурок - вот и лук. Но самое сложное - придумать, чем прижать колышек сверху. В фильмах про индейцев герой всегда находит обыкновенный камень, лежащий в пределах вытянутой руки. И это, как правило, в лесу, не говоря о том, что таким камнем вращающийся колышек не очень-то и прижмёшь. Вон, тут в развалинах камней как раз навалом, а не подходят. Зато крышечка от фляги очень даже подойдёт, особенно если не забыть резиновую прокладку вытащить. Правда, камень тоже взять пришлось, чтоб прижать уже её, а то она, зараза, перегревается, алюминий - металл один из самых теплопроводных. Крутить пришлось долго, даже очень долго. В детстве у меня получилось не больше, чем за минуту, но тогда я два дня готовился и имел в своём распоряжении медицинскую вату, а сейчас ни времени на подготовку, ни ваты как-то не нашлось. Уже совсем стемнело, и как назло ночь была совершенно безлунной, только едва заметный свет звёзд. Ушастым и этого достаточно, вот Эль с Ларой и смотрели на мою возню довольно отстранёно. Однако стоило им учуять запах дыма, как всё изменилось, даже я в темноте заметил. Похоже то, что таким примитивным способом можно добыть огонь, было для них настоящим откровением. Когда я всё-таки его добыл, раздувая пламя из сухого мха и трав, бросились собирать хворост и дрова.

- Победа разума над грубой силой! - гордо заявил я.

Впечатлённые эльфийки даже возражать не стали, хотя я уже приготовился выслушать лекцию на тему о том, что с помощью грубой силы огонь добыл как раз я, а магия предполагает прежде всего работу разума.

Вскоре на развалинах пылал настоящий пионерский костёр. Помню, как мы с Эль только познакомились, какой она была противницей костров вообще и больших в особенности. Теперь же так и норовит лишнюю хворостину подкинуть, и Лара от неё в этом деле не отстаёт. Да, неуютно они себя совсем без магии чувствуют. Потом ночные дежурства эльфийки разделили между собой, резонно заявив, что от человеческих слуха и зрения всё равно не будет никакого толку.

Когда ушастые разбудили меня, были ещё предутренние сумерки и на границе аномалии можно было разглядеть топчущегося бармаглота. Упрямая зверюга, но глупая, раз думает, что нас дождётся. Предложение воспользоваться стрелами с мифриловыми наконечниками эльфийки дружно отвергли, это не дракон, так что толку никакого не будет, только стрел лишимся. Но ждать долго не пришлось, стоило рассвету более серьёзно заявить о своих правах, как магический зверь развернулся и, неспешно переваливаясь, убежал туда, откуда пришёл. Значит, логово у него где-то неподалёку, но зачем было его устраивать рядом с таким неудобным для себя местом, я не понимаю, однако и выяснять не собираюсь.

Жёны настаивали, чтоб весь этот день идти быстро, без остановок на привалы и вообще... Так я и сам не возражал, что нужно сделать рывок и уйти как можно дальше от охотничьих угодий опасного ночного хищника. Надеюсь, что нам это удалось, во всяком случае, лично я устал за день более чем. А вот ушастые похоже, что не очень. Под вечер тёмная даже пещерку нашла, находящуюся высоко в скалах. И как только заметила, с земли ведь не видно? Эльфийки туда на ночь залезли и меня с большим трудом затащили (трудно было скорее мне, чем им, во всяком случае, затруднениями они остались очень довольны - значит, и большой неповоротливый зверь залезть не сможет). Но только высотой в качестве преграды не ограничились, и каждая ещё свою сигнализацию поставила, причём Лара с какими-то ловушками. На это у них сил уже хватило, а сразу после выхода из аномалии не было ничего, ни у ушастых, ни в амулетах. Но, к счастью, бармаглот нас не преследовал, а это значит, что дальше можно идти как и раньше.

Постепенно, по чуть-чуть мы и добрались до настоящих предгорий. По мнению обеих эльфиек горы, перегораживающие нам путь к северным морям, должны быть проходимыми как раз где-то тут. Карты у нас, понятно, не было, а ушастые хотя и видели её в учебниках географии, но никогда не планировали тут путешествовать, поэтому наизусть заучивать не сочли нужным. Да и карт именно этих земель не было, но имелись тех, что расположены вокруг, и по ним можно было делать косвенные выводы. Если же не пройдём здесь, то придётся идти на запад ещё дальше, и только.

Чем выше поднимались, тем чаще встречали следы, говорящие о том, что когда-то тут жили гномы. Увеличивалось и количество признаков, говорящих о том, что с проходимостью дальше будет только хуже. Любая попытка свернуть с остатков дороги, проложенной гномами, сильно затрудняла движение. Эль с Ларой что - они пройдут где угодно, а я не хочу опять быть грузом. Ну не альпинист я ни разу. Вся надежда была на гномьи тропы, ведь куда-то они должны вести.