Екатерина Бальсина - Привидение без замка

Таким образом, я попала домой уже в четыре часа дня, грязная, голодная и усталая как собака, но вместе с тем крайне довольная тем, как провела день. Наскоро доложила сгорающему от любопытства Ромео события дня, от души посмеялась вместе с ним и на три часа залезла в ванну, отмокать и расслабляться. После чего наскоро сообразила ужин и завалилась спать.

Машенька вошла ко мне в кабинет так тихо и скромно, что я удивленно вытаращилась на нее. Подруга старательно изучала пол под ногами и теребила в руках носовой платочек.

— Ириш, тут такое дело… Прям даже не знаю, как тебе и сказать…

— Что такое? — Удивилась я. — Тебе все еще после помидоров плохо?

— Да нет, все уже прошло, — как-то стеснительно произнесла Машуня. — Тут совсем другое…

— Господи, Маш, да что случилось? — разволновалась я. — Говори прямо, не юли.

— А ты на меня не сильно рассердишься? — Машуня подняла на меня растерянный взгляд. Я решительно ничего не понимала, более того, отказывалась узнавать свою всегда бойкую и решительную подругу.

— Маша, в чем дело? — с изрядной долей раздражения в голосе спросила я. Терпеть не могу вот таких недомолвок! Пока до сути доберешься, напридумываешь себе невесть что.

Машка тяжело вздохнула и тихо пробубнила себе под нос.

— Я замуж выхожу.

— Что? — моя челюсть с громким лязгом стукнулась о стол. — Девушка, вы кто? Вы куда мою подругу дели?

— Я серьезно, — страдальчески произнесла Машенька.

— Ты? Замуж? — я не верила своим ушам. — Ярая сторонница свободы и холостой жизни?

— Мне Лешенька вчера сделал предложение руки и сердца, — печально доложила Машуня. — И я согласилась.

— Обалдеть! — моему изумлению не было предела. — Тебя ли я слышу?

— Думаешь, зря? — немедленно запереживала Машуня. — Может, надо было еще поприсматриваться к нему?

— Ну, я, конечно, не знаю, — удивленно протянула я. — Тебе должно быть виднее, зря или нет. Если ты его любишь, так чего тут думать?

— Так я сама не пойму, люблю я его или нет, — со слезами в голосе сказала Машенька.

— Ну, здрассте, — я укоризненно погрозила ей пальцем. — Собралась замуж и сама не знаешь, надо тебе это или нет?

— Лешик хороший, — совсем по-детски протянула Машуня, и я не выдержала и засмеялась. Подскочила к подруге, крепко обняла ее.

— Машка, я очень за тебя рада! Честное слово! Даже не думай, смело выходи за Лешку. Он с тебя до конца жизни пылинки сдувать будет.

— Думаешь? — немедленно обрадовалась Машка. — Тогда ты официально назначена моей свидетельницей.

— Когда? — изумилась я.

— А только что, — ехидно сообщила мне Машуня. — Вы обе с тетей Марго будете подружками невесты. Отказы не принимаются.

— Маш, — мрачнея на глазах, уточнила я. — Ты ничего не забыла? Мы с мамулей в глубокой ссоре. Не без твоей, честно говоря, помощи.

— Ничего страшного, — оптимистично заверила меня Машенька. — Вечером поедем к твоим предкам и помирим вас. Делов-то!

— Мне бы твою уверенность, — буркнула я. — Когда свадьба-то назначена?

— В следующие выходные, — обрадовала меня подруга.

— Как? — задохнулась я. — И ты молчала? Да у нас столько дел! Надо платье купить, ресторан заказать, гостей пригласить…

— Гостей и ресторан обеспечат Лешкины родители. Наше дело — платье и тамада, — успокоила меня Машуня.

— Ой, ну тогда другое дело, — с облегчением вздохнула я. — И когда ты за платьем собираешься?

— Завтра. Сегодня дядю Сережу с тетей Марго обработаем, завтра платье купим, а послезавтра сядем придумывать сценарий свадьбы.

— Как у тебя все распланировано, — крякнула я и снова кинулась обниматься. — Нет, ну как же я рада за тебя! Хоть кто-то из нас выйдет замуж!

Машка вдруг ни с того ни с сего шмыгнула носом.

— Маш, ты чего? — изумилась я.

— Ну как же, — дрожащим голосом ответила Машка. — Я вот замуж выхожу, счастлива до безобразия, что у тебя, можно сказать, из-под носа жениха увела. А как же ты?

— Машунь, перестань, — принялась успокаивать я подругу. — Во-первых, я сама от него отказалась, забыла, что ли, как я тебя просила мной прикинуться? Во-вторых, видимо, не судьба мне выйти замуж. Принц мой, понимаешь ли, на белом коне потерялся. Толи конь сдох, толи принц с похмелья дороги не найдет.

— А ты все шутишь? — с полными слез глазами улыбнулась Машуня.

— А что еще остается. Э, да где наша не пропадала, — я постаралась улыбнуться как можно искренней. Слегка успокоенная Машка побежала в туалет умываться, а я уселась на свое рабочее место. На сердце навалилась свинцовая тяжесть.

В самом деле, а как же я? Неужели мне так и суждено прокуковать весь век одной? Может быть, мамуля права, и пора уже как-то остепениться? Эх, надо было замуж выходить, пока была молодой и глупой. А то сейчас поумнела, повзрослела, запросы завышенные появились. Понятно, в принцев я уже давно не верю и не жду ничего такого. Мне бы хотя бы какого-нибудь… директора! Как говорится, чтоб не пил, не курил и других не приводил.

Ладно, Ирина Сергеевна, строго сказала я сама себе и вытерла тыльной стороной ладони выступившие от жалости к самой себе слезы. Хватит раскисать. Жизнь еще не заканчивается. Будет и на нашей улице праздник. А не будет, так сами его организуем, не привыкать.

Жара в этом августе стояла просто убийственная. Столбик термометра намертво приклеился к отметке "тридцать восемь" и, похоже, вознамерился там находиться всю оставшуюся жизнь. Солнце палило, как оглашенное, очевидно, пытаясь выдать норму сразу на год вперед.

В результате, пока мы с Машуней добрались до дома моих родителей, обе были красные, потные и уставшие. Кое-как вывалившись из машины на солнцепек, мы поплелись к воротам.

— Ой, подожди, — на полпути спохватилась Машенька, метнулась к багажнику машины и вытащила оттуда какую-то корявую палку, тщательно замотанную с одной стороны в тряпки.

— Это еще что такое? — устало изумилась я.

— Как что? Розы новые, фильдиперстовые, для твоей мамули, — удивленно пояснила мне Машуня. — Забыла, что ли? На, держи подарочек.

С этими словами Машка сунула палку мне в руки и решительно распахнула ворота.

— Тетя Марго! Дядя Сережа! Вы дома? — завопила она на весь двор.

В окне на втором этаже показалось удивленное лицо мамули. Увидев гостей, она поспешила вниз и вскоре уже обнимала Машку. Я тихо и скромно стояла в сторонке.

— Надо же, какой приятный сюрприз! — радостно воскликнула мамуля, старательно не замечая меня. — Мы всегда тебе рады, Машенька, проходи в дом.

Машка цапнула меня за руку и потащила следом за собой. Я выставила перед собой подсунутую мне палку как штандарт знамени и с трудом удерживалась от того, чтобы не начать печатать шаг.

Мамуля сопроводила нас на кухню, где папуля уже налил нам холодного домашнего кваса. Увидев меня с непонятным орудием в руках, папуля хмыкнул и вопросительно приподнял бровь. Я глазами указала на мамулю, мол, это ей. Папуля обречено вздохнул и выглянул в окно, очевидно, подбирая место, куда эту палку сажать.