Личия Троиси - Талисман власти

— Это — член Совета Магов Земли Ветра, Сеннар, — поторопился объяснить граф.

Сеннар не успел перебить графа. Может быть, этот генерал уже знал, что теперь представителем Земли Ветра объявили Соану. Сеннар заметил, что у Фалера удивленно вытянулось лицо.

— Ах, так это вы, простите меня, — произнес генерал и еще раз поприветствовал Сеннара. Очевидно, он знал его по имени и не был в курсе последних событий.

Все вместе направились в одну из казарм Барагара — приземистое, квадратное сооружение, похожее на все здания Ордена Всадников Дракона. Вошли в скромную, просторную комнату с одним оконцем. Обсудили вопросы стратегии, решили, скольких человек посылать и куда. Сеннар сообщил полезные сведения, стараясь говорить неопределенно, и только тогда, когда это позволил ход беседы, стал изъясняться более четко.

— В Земле Ветра сейчас есть человек, выполняющий мои обязанности. Я отправился в путешествие, чтобы… чтобы… — сейчас ему не приходил в голову ни один подходящий предлог.

— Это — миссия, доверенная Советом, — вмешался граф.

— Понятно, — кратко ответил Фалер и снова заговорил о людях и вооружении.

Прошло еще часа два, наконец граф улучил нужный момент и сказал о своей просьбе.

— У моего друга — советника — нет лошади. Но речь идет о деле чрезвычайной важности, поэтому мы попросим, если это возможно, дать ему в сопровождающие Всадника Дракона.

На этот раз Фалер утратил свою невозмутимость и растерянно посмотрел на Варена.

— Мой господин, я не знаю, что там происходит у вас, но тут, на войне, дела идут все хуже, и нам нужен каждый воин.

— Достаточно будет лошади, — вмешался Сеннар, но граф жестом остановил его:

— Как я уже вам сказал, миссия эта — поручение Совета. Поэтому я думаю, что просьба вполне допустима.

Сеннар чувствовал себя неловко. Варен, напротив, был спокоен.

— А почему у этого человека нет какого-либо документа? — вдруг засомневался Фалер.

— Все решалось в крайней спешке, — ответил граф.

Сеннару хотелось бы оказаться в другом месте. Фалер скептически посмотрел на него, магу показалось, что он попал в западню. Вдобавок талисман снова начал разъедать листья, поэтому Сеннар почувствовал легкое недомогание.

— Да, действительно… решение было принято неожиданно. Дракон пригодился бы мне, но если это и в самом деле невозможно… — произнес Сеннар, решив подыграть графу.

Лицо Фалера просветлело.

— Пусть будет так. Я много хорошего слышал о вас. Если не ошибаюсь, вы — один из основателей союза свободных Земель и Затонувшего Мира.

— Именно так, — подтвердил Сеннар. Он покрылся испариной и начал задыхаться.

Фалер взял пергамент и стал на нем что-то писать.

— Три дня в вашем распоряжении будет Всадник Дракона Аймар. На более долгий срок отдать его не могу. Завтра утром он будет вас ждать у дверей. — Фалер протянул пергамент.

Сеннар понял, что немедленно должен уйти и повторить магические обряды, так как недомогание усиливалось. Он чувствовал, как тяжело становится дышать.

— Бесконечно благодарен вам, — произнес он, принимая пергамент, — извините, но я должен удалиться — спешно разобраться с неотложными делами, — произнес маг и быстро вышел, сопровождаемый недовольными взглядами графа и Фалера.

Он выбежал из комнаты и остановился в каком-то тупике. Когда Сеннар вынул талисман, почувствовал, что его покидают силы и от резкой боли сжимается грудь. К счастью, у него были при себе еще листья. Задыхаясь, он снова произнес заклинания и запечатал талисман. Сразу стало легче дышать, легкие наполнились воздухом.

Подняв глаза, он увидел рядом с собой графа.

Варен озабоченно смотрел на юношу.

— Ты белее полотна… Не хочешь сказать, что с тобой случилось?

— Ничего, — ответил Сеннар, силясь улыбнуться. — Ничего, — сказал потом, уже без улыбки. — Если вы, в самом деле, друг мне, то прошу вас, не спрашивайте больше ни о чем. Забудьте все, что вы могли здесь увидеть, и, когда я уеду, не вспоминайте, что мы встречались.

— Ты должен…

— Прошу вас, — перебил Сеннар.

— Если так надо для успеха твоего дела…

— Да, — просто ответил маг. Он прислонился головой к стене и благодарно посмотрел на графа.

Этой ночью Сеннар спал в той каюте, которую Варен предоставил ему на корабле, а на следующий день быстро собрался в путь. Второпях юноша попрощался с графом, пытаясь выдержать его озабоченный взгляд.

— Береги себя и не рискуй больше, чем нужно, — сказал Варен.

Сеннар попытался улыбнуться.

— Когда вся эта история закончится, мы встретимся и отпразднуем победу.

В порту, на причале, маг нашел ожидавшего его всадника на небольшом голубом драконе. Он показался Сеннару юным и неопытным. Едва завидев Сеннара, Всадник смущенно поприветствовал его.

— Всадник Дракона Аймар к вашим услугам, — представился он.

Если Фалер показался Сеннару очень молодым, Аймар был совсем юным. Кудрявые каштановые волосы падали ему на плечи, он выглядел совершенным подростком, слишком быстро и неожиданно выросшим, чего сам стеснялся. Дитя с внешностью молодого человека. Маг с подозрением посмотрел на него.

— Итак, у нас три дня на то, чтобы объехать все побережье Земли Моря, — начал Сеннар. Юный Всадник вытаращил глаза. — Поэтому нам придется двигаться днем и ночью, не останавливаясь.

— Но… мой дракон не может выдержать слишком долгого полета, — возразил Аймар.

Сеннар жестом остановил его:

— Знаю. Я знаю голубых драконов. Дело в том, что ты отдан в мое распоряжение всего на три дня, а для моей миссии главное — время. Поэтому я прошу тебя сделать все возможное.

Всадник не слишком уверенно кивнул в ответ.

Сеннар собирался уже сесть на дракона, но Аймар остановил его:

— Господин, мой дракон не даст вам сесть на него верхом, если я его не попрошу.

Сеннар улыбнулся.

— Я — маг, сейчас увидишь, меня он послушает, — сказал он и одним прыжком оседлал дракона, тот не проявил недовольства.

Юноша изумленно смотрел на него.

— Раньше уедем — раньше приедем, — поторопил его Сеннар.

Тогда Всадник решился и тоже оседлал дракона. Это оказалось делом чрезвычайно сложным, и Аймару удалось только со второй попытки. Аймар казался смущенным и сидел на драконе неестественно прямо. Сеннар сомневался все больше.

— Все в порядке? — решился спросить он.

— Конечно, — пролепетал юноша и дернул поводья. Но единственное, чего он достиг, — нудное ворчанье дракона. Аймар еще раз дернул поводья. Дракон свирепо зарычал. — Такого у меня еще не случалось… а я уже давно Всадник… — оправдывался Аймар. — Да как же?

— Позволь мне? — спросил Сеннар.

Аймар покраснел до корней волос:

— Конечно.

Маг наклонился к дракону и прошептал ему что-то на ухо.