Леонид Браславский - Тропа клинков

— Клан Теней не выражает протеста, — буркнула Елена, которая явно думала о чем-то своем.

— В таком случае объявляю Совет закрытым. — Произнесла Марго — Всем Старейшинам довести до сведения подопечных полученную информацию. В течение трех суток будет сформирован поисковый отряд. Все могут быть свободны…

Спустя полчаса

Резиденция клана Четырех стихий

Зал приема

Владислав ворвался в Зал, и от его ярости расплавились бронзовые подсвечники у входа. В мрачном зале, посвященном четырем стихиям, собрались все высшие командиры клана.

— И как это понимать, а!? Почему уже второй раз наши бойцы нападают на союзные кланы!? И КАКОГО ДЬЯВОЛА Я ОБ ЭТОМ НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ!? — заорал Старейшина на собравшихся. — Выплачивать долг Банкирам будут покойные. У них хватало средств. Далее, я хочу, чтобы завтра же ночью мне были предоставлены двое, которые войдут в состав поискового отряда на неведомую тварь, истребляющую наших сородичей. Так же, если я кого-либо поймаю на подстрекательстве к враждебным актам по отношению к другим кланам — казню лично. Все, все прочь. Поль, Джой, останьтесь, я хочу поговорить с вами…

Когда все ушли, эти двое подошли к Старейшине, каждый встал на одно колено, ожидая своей судьбы:

— Встаньте, — устало вдохнул Владислав и, когда они выполнили приказ, продолжил. — Как ваша акция относительно мальчишки?

— Он мертв, милорд — ответил Поль

— Расскажите, почему вы убили мальчишку, вместо выполнения задания?

— Потому, милорд, — не смутился Джой, — что этот идиот пытался стравить нас с Савлом. Извините, конечно, но я не планирую совершать самоубийство, да еще и навлекать такую опасность на клан. Мы решили, что лучше будет тихо устранить зарвавшегося мальчишку, чем подставлять клан под проблемы с Мстиславом и кланом Смерти. Мы решили неверно?

— Нет… все верно. Спасибо. Можете быть свободны…хотя нет. Стойте. Присмотрите за ними. Если он и правда решит обратить эту девчонку — подстрахуйте. Он должен проникнуться доверием к нам. Но если это ложь — подловите и убейте девчонку, но сначала — сообщите мне. Теперь уже все. Ступайте.

В то же время

Резиденция правящего клана

Личные покои Старейшины

Марго сидела в своей комнате под окном, на пушистом ковре. Девушка была расстроена тем, что случилось во Дворце на Совете.

— Кланы, кланы! Вампиры! Высшие создания! Крысы! Крысы! — буркнула вампирша, тоскливо озираясь.

— Что случилось, дорогая? — на ее плечи легли заботливые руки, неизменно нежные и сильные.

— Они мне надоели, — Марго чуть ли не плакала. — У меня просто нет слов! Что они думают своей головой? Или она у них для украшения? "О чем вообще идет речь?" — передразнила она кого-то. — "Мы не желаем"… Все, я больше так не могу… Зачем ты сделал меня Старейшиной???

— Ты отлично знаешь, зачем, — мягко сказал герцог, эта ее речь была ему знакома — Расслабься, здесь — можно.

— Я устала, — девушка резко развернулась, чтобы оказаться в руках того, кого любила больше жизни, в руках того, ради кого отказалась от солнца и от человеческого тепла. — Все эти тайны на пустом месте. Все эти никому не нужные встречи. Зачем они собрались? Мы могли просто обойтись без этого собрания, обратиться к Максу напрямую!

— Могли. Из них всех только он и Фенрир еще думают о чем-то, кроме того, как подгадить остальным. — Траум ласково пробежался по шелковистым локонам вампирессы. — Но мы вынуждены продолжать этот фарс, я же рассказывал…

— Я помню… необходимость… правила политики… Это все слишком умные слова. А эти идиоты все темнят и темнят что-то. К тому же ты обратил внимание? Владислав действительно удивился, когда узнал о нападении на банкиров.

— Да, я следил за этим. Владислав, железной рукой державший свой клан в повиновении, даже не знал об этой атаке… это действительно странно…

— Тебе не кажется, что во всем этом есть какая-то недосказанность? К тому же, если вспомнить прошлое выступление… Елены… она тоже обвинила стихийников на свой клан. Может быть, стоит расспросить Мстислава — и узнать напали знакомые стихийники или нет?

— Может быть. Мне вообще все больше и больше нравится этот парень, Владимир воспитал достойного наследника…

— Жалко только что Влад так близко подпустил к себе убийцу, — вздохнула Марго.

— Угу… жалко. Но он хотя бы создал и воспитал приемника верного традициям… Парень даже Шармана впечатлил.

— Ша… Шармана? Этого психа??? — Марго подняла голову, с недоумением изучая спокойное лицо Авеля. — Как они встретились? Шарман же не покидает своей резиденции, если нет на то его выгоды!

— Виконт захотел прибрать к рукам девчонку, а парень отказал. И в подтверждение разнес одного из слуг виконта. Я видел, что от того лишь брызги и остались. Причем вывернул беседу так, словно Шарман у него подачку просит. — Авель улыбнулся, эта информация явно грела его душу

Марго слабо улыбнулась.

— Почему такой замечательный кадр не в нашем клане?

— Проворонили… К тому же ты должна помнить — он неведомый… — ласково шепнул Авель. — По той же причине его сир не был одним из нас…

Марго обвила шею герцога руками.

— Неведомый… интересно, он примет участие в Охоте?

— Не думаю, что Макс будет его дергать без нужды. Савлу хватает забот с девушкой.

— Девушка… да, девушка это проблема. Елена ее невзлюбила явно. Да и стихийникам она чем-то не угодила… Приставишь к ней пару стражей тени?

— Ее пытался пробить кто-то из Странников Иллюзии. Уже приставил. А Елене лучше не раздражать мальчика лишний раз, с его срывами — размажет же…

Марго засмеялась.

— Знаешь… я была бы не против. В Тенях есть вполне вменяемые вампиры. Которых можно было бы поставить к штурвалу управления.

— Кто, например? — Авель коснулся губами шеи женщины.

— Белла… хозяйка магазина, где отовариваются все наши, — Марго откинула голову, обнажая горло и пульсирующую жилку за ухом. — Там есть двое сильных вампиров, которые предпочли исчезнуть из вида Змеи Елены.

— Будь моя воля, забрал бы Беллу у Елены… но эта змеюка не выпустит ее живой, — герцог говорил шепотом, он любил голос этой девушки и не собирался заглушать его своим.

— Поговорим, — Марго вывернулась из рук и осторожно толкнула герцога на ковер. — Поговорим потом. Я соскучилась…

— Я тоже — выдохнул вампир, заключая ее в плен объятий…

На утро

Резиденция правящего клана

Личные покои Старейшины

Герцог улыбнулся, любуясь девушкой, лежащей сейчас у него на плече. Марго была прекрасна в такие моменты, такая невинная и нежная… Даже не верилось, что такое чудо сейчас в его руках. Траум осторожно поправил прядку, упавшую девушке на лицо и задумался. Ему, в отличие от молодых вампиров не был нужен каждодневный сон, так что он многое успевал… но когда она засыпала у него на плече, Авель никуда не уходил…