Юлия Васюкова - Имя мне Лёд

Страж обернулся вокруг острого пика, и мои ноги мягко ступили на его тело, а затем столь же мягко я спрыгнула вниз, на снежную пелену, закрывающую землю.

- Страж, - тихо позвала, вытянув правую руку в сторону так, что когда он проявился, моя ладонь лежала на его загривке. - Как думаешь, стоит нам пускать их или нет?

- Я бы не пус-с-стил, гос-с-спожа, - змей недовольно повёл носом, зло прищурившись в сторону отряда. Эльфы заметно занервничали, все, кроме эль'ера.

- Да я бы тоже. Только, боюсь, в противном случае, они попытаются проникнуть незаконно, а я не хочу пугать своих подданных, - легко забравшись на спину змея, отрешенно посмотрела на Мастера Огня, даже не пожелавшего вступить в дискуссию и кивком головы пригласила отряд следовать за мной, одновременно направляя Стража в сторону перехода в мои владения.

Страж недовольно ворчал, но так, что слышала его только я. А мне его ворчание служило единственным сигналом о том, что я не сошла с ума окончательно и бесповоротно, а просто играю по правилам навязанной кем-то игры.

Или не играю?

Сложно определить, что ты хочешь и зачем так поступаешь, когда уже очень давно все твои чувства сковало льдом, а сердце разучилось биться в ритме настоящей жизни, лишь иногда отделываясь парой ударов подряд.

Переход в Льдинию располагался между двух горных пиков, Атьеналль и Джериго. Только искушенный маг мог заметить ту тонкую границу, отделявшую снежную пустыню от земель, использованных для жилья.

Прыжок Стража вперёд и вот мы уже на покрытых снегами землях Льдини, перемежающихся с зелёными садами и озёрами, сверкающими своей глубокой синевой. Дружный вздох удивления пронесся по отряду эльфов, но я даже головы не повернула, продолжая смотреть только вперёд, на свой дворец.

Интересно, как Дель отреагирует на эту делегацию и на то, что я всё-таки вышла на холод в тонком платье? И что её возмутит больше?

- Вы спешите сдаться? - Насмешливый тягучий голос эль'ера привлёк моё к себе внимание, пришлось повернуть голову вправо, что бы иметь возможность видеть его фигуру, ловко управляющую норовистым скакуном, то и дело стремящимся вырваться вперёд. Правда, это было смешно и бессмысленно, потому как Стража всё равно никто не сможет обогнать. Что может быть быстрее ветра?

- Сдаться? - Удивленно посмотрела на него и тут же отвернулась, пожав плечами. - Я спешу оказаться дома, что бы проверить Печать. А вы просто меня сопровождаете, эль'ер. К тому же, вы не сможете что-то мне сделать, во всяком случае, сейчас.

- И почему вы так решили, Ледяная? - Чуть изогнув брови, поинтересовался Мастер Огня.

- Иначе вы бы это уже сделали, - спокойно ответила я и чуть сжала бока змея, заставив его еще увеличить скорость.

- Наша Царица!

- Слава Ледяной Царице!

- Да здравствует Снежная Королева!

Я мягко улыбнулась и помахала рукой приветствующим меня людям и нелюдям. Они улыбались, счастливо и радостно, сверкая малыми Печатями Зимы, дающими им защиту Снежной и способность выжить в таких условиях. Эльфы молча смотрели на все это и даже не пытались что-то сказать, за что я была им искренне благодарна. Они бы просто не дожили до конца своей миссии, а убивать кого-то на глазах собственного народа не в моих правилах. Исключение лишь показательные казни, которые, впрочем, проводятся не так часто, в основном я просто даю провинившимся возможность почувствовать часть силы стихии. Этого хватает для того, что бы образумиться.

- Кто это? - Меня резко дернули за руку, заставляя смотреть в глаза эль'ера, сверкающие искрами огня.

- Те, кого вы сюда отправили, моя дорогой, - улыбнулась и вырвалась из его хватки, неодобрительно прищелкнув языком, когда рассмотрела Дель, встречающую нашу процессию. Она слишком легко оделась, с платье из полупрозрачного шёлка и даже не соизволила накинуть на плечи хотя бы шубу. После этого она упрекает меня в том, что я не забочусь о своём здоровье?! По меньшей мере, странно!

Страж резко замер возле ступеней, ведущих к дверям главного входа. Соскочив с него, я похлопала змея по морде и кивнула, разрешая вернуться на скалы, после чего расправила невидимые складки на своей одежде и направилась прямиком к неподвижно замершей эль'ере, выжидающе смотрящей на меня.

- Ты что здесь делаешь? - О, оказывается, она не на меня смотрит, а на Мастера Огня. Они знакомы? Удивительное рядом, что не говори! - Как ты посмел сюда явиться?!

- Дель, - тихо позвала я девушку, явно вошедшую в раж и сейчас кипящую от гнева так, что Печать Зимы невольно начал дрожать.

- Лёд, я не хочу его видеть! Выкинь их с наших земель! - Эль'ера смотрела на меня такими глазами, что будь я чуть более человечна, то непременно выполнила её просьбу. Но моё сердце давно молчит, и лишь порою я слышу его слабый голос, пытающийся докричаться до меня сквозь вьюгу. - Прошу тебя!

- Дель, - улыбка и прикосновение пальцев к дрожащему подбородку, которое моментально из легкого превращается в жесткие тиски, заставляющие эль'еру смотреть в мои глаза и ронять слёзы, моментально застывающие от моего дыхания. - Здесь я решаю, кто остается, а кто уходит, ясно? Иди, приготовь нам вина и закусок, Дель. И вели помочь доблестным стражникам расположиться в казарме близ конюшен.

- Как прикажешь... - Дель медленно развернулась и пошла обратно, во дворец. Что ж, страдания всегда ходят рядом со мною, и если она желает и дальше жить здесь, то должна понять - я не умею по-другому, и моё сердце давно уже ничего не может указывать мне. Оно всего лишь какая-то часть меня, которая просто есть.

- Дель! - Окликнул её Мастер Огня, но эль'ера не обернулась. Видимо, видеться с ним ей не хотелось, иначе с чего такая реакция?

Девушка ушла, скрылась за дверью, оставив меня и этот отряд наедине. Любопытно, сколько по её мнению мы простоим вот так, не пытаясь перегрызть друг другу глотки? Как по мне - так хоть сотню лет и больше, терять мне не чего, да и спешить некуда.

А, по мнению эльфов?

Ну, если судить по тому, что стоило дверям закрыться за спиной Дель, как они вытащили свои мечи и старательно окружили меня... Они явно стараются сократить мою жизнь, причём не самым лучшим образом, надо признать.

- Я думала, что вы более изящны в выборе способа, для устранения своего противника, - с лёгкой насмешкой, выразила своё отношение к их поведению, дотронувшись указательным пальцем до кончика меча Мастера Огня, направленного прямо мне в сердце. Неужели он на самом деле надеется убить меня таким способом? - Значит, я ошибалась? Какая новость...

- Я хочу, что бы ты отпустила мою сестру! - Прошипел эль'ер, придвигаясь ещё ближе. - Дай ей свободу или умри!

- Идиот... - Покачала головой и легко выпорхнула из окружения, в одно мгновение заморозив их всех, кроме эль'ера. Сейчас в нём слишком много огня, а использовать силы Снежной на полную мощь опасно. Прошло не так много дней после нашей последней встречи, я слишком уязвима в этот момент. - Почему ты думаешь, что её удерживают силой? Может, хочешь сказать, что это не ваши правители сослали её в мои земли? Или, по-твоему, эль'ер, в резиденции принца я играла роль шута, что бы развлечь вас?