Роберт Джордан - Башни Полуночи

Он вытащил нож и начал подбрасывать его. Потом, следуя прихоти, не глядя метнул его себе за спину. Мэт услышал тихий визг и обернулся, чтобы увидеть, как кролик резко упал на землю, пронзенный его лениво брошенным ножом.

Он улыбнулся, затем повернулся обратно к реке. Там он заметил что-то, застрявшее между двумя большими речными камнями рядом с берегом. Это была опрокинутая кастрюля с медным дном, практически новая, только помятая по бокам пару раз. Должно быть, ее уронил путешественник, проходивший выше по реке.

Да, он мог быть неспособен оценивать расстояние и также мог быть не в состоянии видеть. Но удача работала лучше, когда ты не приглядывался, так или иначе.

Мэт улыбнулся шире, потом подобрал кролика - он освежует его на ужин, - и вытащил кастрюлю из реки.

Морейн в конце концов получит свой чай.

Грендаль поспешно собиралась, думая что нужно забрать из ее нового дворца. Из стола она взяла маленький ангриал в форме небольшого изогнутого ножа из слоновьей кости, который Месана обменяла на её информацию. Свое золотое кольцо она потеряла во время атаки Ал'Тора.

Грендаль бросила его в узел и взяла пачку бумаг с кровати. Имена контактов, глаз-и-ушей -- все что она смогла вспомнить из того, что пропало при разрушении Кургана Нэтрина.

Снаружи вздымались и бились о скалы волны. Было еще темно. Всего мгновения прошли с момента, когда ее оружие дало сбой и провалило задуманное ей. Айбара выжил в сражении. Но это должно было сработать!

Она была в своей усадьбе в нескольких лигах от Эбу Дар. Теперь, когда Семираг не было, Грендаль начала плести сеть вокруг их новой, похожей на ребенка Императрицы. Придется повременить с этими планами.

Перрин Айбара спасся. Она была ошеломлена. Совершенный план провалился. И потом.. он спасся. Как? Пророчество.. Там говорилось..

Что за бездарь! - Грендаль размышляла, складывая бумаги в узел. - И этот идиот Белоплащник! Она вспотела. Она не должна была потеть.

Она переложила несколько тер'ангриалов из стола в узел, затем открыла гардероб, чтобы переодеться. Он может найти её в любом месте мира.

Но, может, в одной из зеркальный реальностей за Портальными Камнями.. Да, там, его связь не..

Она повернулась с руками, занятыми шелками и замерла. В комнате стояла фигура. Высокая, словно столб одетый в черное. Улыбающиеся губы смерти.

Грендаль бросилась на колени, разбрасывая одежду. Пот стекал у нее по щеке.

"Грендаль..", произнес высокий Мурдраал. Звук голоса внушал ужас и звучал подобно последнего шепоту умирающего человека. "Ты провалилась, Грендаль."

Шайдар Харан.. Очень очень плохо. "Я.." начала она, облизывая пересохшие губы. Как бы обратить это в победу? "Это все в соответствии с планом. Это просто.."

"Я знаю тебя, Грендаль. И я чувствую твой ужас."

Она зажмурила глаза.

"Месана пала." прошелестел Шайдар Харан. "Трое Избранных уничтожены из-за твоих действий. Нагромождения планов, хитросплетений неудач и вообще некомпетентности.

"Я никак не причастна к провалу Месаны!"

"Никак?! Грендаль, там был Шип Снов. Те, кто был с Месаной говорят, что не могли перемещаться, чтобы заманить Айз Седай в нужное место и захлопнуть ловушки. Они не должны были сражаться внутри Белой Башни. Они не могли уйти. Из-за тебя."

"Изам.."

"Твой инструмент - твой провал, Грендаль."

Она снова облизала губы. Во рту пересохло. Должен быть выход. "У меня есть лучший план, более смелый. Вы будете впечатлены. Ал'Тор думает, что я мертва, поэтому я могу.."

"Нет." Такой тихий голос, но столь ужасающий. Грендаль поняла, что не может говорить. Что-то забрало ее голос. "Нет", повторил Шадар Харан и продолжил: " Эта возможность будет дана другому, но ты, Грендаль, не будешь забыта."

Она подняла глаза, почувствовав надежду. Мертвые губы широко улыбались, взгляд уперся в нее. Ей показалось, что она тонет.

"Нет." сказал Шадар Харан. "Я не забуду, и ты этого не забудешь.."

Она широко распахнула глаза и заскулила, когда он потянулся к ней.

Небо грохотало, трава вокруг Перрина дрожала и была покрыта черными пятнами, также как и в реальном мире. Даже волчий сон умирал.

Воздух был наполнен запахами, не принадлежащими этому месту: горящего огня, засохшей крови, тухлых яиц, дохлого чудища, которого он не мог опознать.

"Нет", подумал он. "Этого не должно быть."

Он напряг волю. Запахи исчезли, замененные ароматами лета: травы, ежиков, насекомых, мха, сизокрылых голубей, пурпурных зябликов. Они нахлынули, сея жизнь вокруг него.

Он стиснул зубы. Изменения реальности разошлись вокруг него подобно волнам. Тьма отступала под напором растительности. Клубившиеся над ним облака, расступились. Солнечный свет полился вниз. Раскаты грома смолкли.

И Прыгун жив, подумал Перрин. Он дожен! Я чувствую запах его шкуры, слышу как он бежит, прыгая, по траве.

Волк появился перед ним, сформировавшись из тумана. Серебристо-серый, поседевший за годы жизни. Перрин радовался его силе. Это было реальным.

А потом он увидел волчьи глаза. Безжизненные.

Запах стал застаревшим и неправильным.

Увлекшись, Перрин аж вспотел от напряжения. Что-то в нем стало бессвязным. Он воздействовал на волчий сон слишком сильно, абсолютный контроль над этим местом был похож на попытку удержать волка в коробке.

Он закричал, падая на колени. Туманный псевдо Прыгун исчез, тучи затянули небо. Молнии полыхали над ним и черные пятна побили траву. Неправильные запахи вернулись.

Пот капал со лба коленопреклоненного Перрина, одной рукой он опирался на колючую коричнево-черную траву. Слишком жесткая.

Перрин подумал о Фейли в их палатке на Поле Меррилора. Она была его домом. Многое предстояло сделать. Ранд придет, как и обещал. Завтра он увидит Эгвейн. Мысли о реальном мире успокоили Перрина, удерживая его от слишком сильного воздействия на волчий сон.

Он встал. Он мог бы много сделать в этом месте, но всему был предел. Всему всегда есть предел.

Ищи Безграничного. Он объяснит.

Последнее послание Прыгуна. Что оно значит? Прыгун сказал, что Перрин найдет ответы, что Безграничный ему растолкует их? Послание было пронизано болью, потерей и удовлетворением от увиденного. Перрин принял волка внутри себя. Окончательный образ волка гордо прыгнул в темноту. Шкура сверкает, запах определяется.

Перрин послал себя на Джеханнский Тракт. Безграничный часто бывала здесь с остатками стаи. Он достиг места и нашел его:

молодого самца с коричневым мехом и поджарой тушкой. Безграничный дразнил его, послав образ Перрина как быка, топчащего оленя. Другие забыли это, но Безграничный помнил.

Безграничный, послал Перрин. Прыгун сказал, что ты нужен мне.