Олег Бубела - Адепт. Главы 1-29

- Так и знала, что ты уже здесь! - раздался голос Кисы, оторвав меня от размышлений.

- Привет! - отозвался я, глядя, как вампирша расставляет тарелки на нашем столике.

- Судя по твоему аппетиту, с тобой уже все в порядке, - полувопросительно сказала девушка.

- Судя по твоему замечанию, ты уже в курсе, что со мной что-то было, - иронично заметил я. - Что, неужели Хор растрепал на всю Академию?

- Не переживай, знают только преподаватели из числа друзей ректора. Мне же нужно было как-то объяснить отсутствие хвостатого на занятиях. Алекс, не расскажешь мне, что вчера произошло? А то Хор лишь сообщил в двух словах, что ты ночью перенапрягся, а потом убежал к Велиссе... Вот только никаких следов магического истощения я у тебя не наблюдаю, а оно так быстро не проходит, это я по себе знаю. Так что с тобой вообще было?

- Обучающий сон, - тихо ответил я.

Судя по реакции Кисы, это понятие было ей весьма знакомо. Что ж, теперь я прекрасно могу объяснить, как вампирша смогла не только догнать уровень знаний адептов-имперцев, но и, говоря образно, выбиться в отличницы. Видимо, у клыкастых подобный способ обучения весьма распространен.

- Но как... Ты знаком с нашей магией? - удивленно прошептала девушка.

- К сожалению, нет, - ответил я. - Но у меня весьма разносторонний талант, а если ты вдруг захочешь на досуге обменяться кое-какими магическими секретами и преподать мне основы вашего мастерства, буду только рад.

Да уж, знание вампирской методики магического воздействия на сознание мне точно не повредит!

Видя, что Киса задумалась, я оглядел увеличивающуюся толпу адептов и вспомнил об одной важной мелочи, которую совсем упустил из виду.

- Киса, ты не могла бы мне помочь?

- Чем?

- Расскажи, во что мы можем вляпаться в Кальсоте.

- Ты думаешь, Керисан попытается устроить тебе неприятности вне стен Академии? - сразу ухватила суть девушка.

- Ему ничего не мешает, а времени на подготовку было достаточно. Так что мне нужно срочно узнать, какие проступки считаются серьезными.

Кивнув, вампирша начала рассказывать обо всем, что, по ее мнению, было действительно серьезно. К моему удивлению, проступков было не так много, да и наказывались они не так строго. Самым опасным для нас было рассердить Гильдию магов и уничтожить значительную часть города. Ни того ни другого в моих планах не значилось, а остальное (вплоть до убийства горожан) вполне можно было урегулировать, заплатив штраф в городскую казну. Так что к моменту возвращению Хора с моей вольницей я уже был уверен в том, что наш выходной может пройти без осложнений.

Поблагодарив вампиршу и уточнив еще раз, не желает ли она к нам присоединиться, я отнес пустые тарелки и вместе с демоном направился к воротам. Там мы отметились у дежурного и получили зеленый свет и долгожданную свободу на целые сутки. Причем я этой свободы как-то не ощутил, но вот Хор стал необычайно весел и всю дорогу до Кальсота рассказывал мне разные анекдоты из демонского фольклора. Я также порадовал хвостатого несколькими дивными перлами, так что время пролетело незаметно.

У городских ворот я сделал небольшое открытие - оказывается, маги и адепты могут входить в город бесплатно, так что мне даже не потребовалось предъявлять свой перстень охотника. Необычайно вежливые стражи не только поздоровались с нами, но и пропустили без очереди, а вдогонку пожелали приятно провести время. Судя по их поведению, конфликты, вызванные неподобающим отношением к одаренным, случались неоднократно, и не нужно было обладать большим воображением, чтобы представить, чем они закончились. Пока я решал, куда направиться в первую очередь - к травницам или на рынок, Хор заговорщицки мне подмигнул и целенаправленно потащил в известном только ему направлении.

- И куда мы идем? - поинтересовался я.

- Доверься мне, Алекс, не пожалеешь! - ответил демон, не сбавляя ход.

- Ты хотя бы намекни.

- По чистой случайности мне стало известно расположение сосредоточия необычайного наслаждения и божественного удовольствия. Сейчас мы с тобой в него и заглянем.

- Намекнул, блин, - пробормотал я, стараясь не отстать.

Интересно, что это? Трактир или наркоманский притон? Если первое, то я сильно разочаруюсь, а вот во второе загляну непременно. Просто в ознакомительных целях, так как хочется узнать, чем травит себе имперский люд.

В одном месте нам пришлось притормозить, потому что на улице образовалась небольшая пробка. Протискиваясь между каретами, я увидел, что вызвало этот затор. Из поперечного проулка выходила погребальная процессия, возглавляемая священником, за которым четверо стражников несли на носилках замотанное в какие-то тряпки тело. Хор хотел было рвануть наперерез, игнорируя все нормы приличия, но я схватил его за руку и остановил, внимательно осматривая странное неторопливое шествие. Почему странное? Потому я знал этот обряд и понимал, что он должен был проводиться после заката, после службы в церкви. Да и, кроме того, за телом должны были идти родственники или друзья-знакомые с факелами и свечками в руках. Но вместо этого за телом никто не шел, хотя все прохожие останавливались и провожали процессию внимательным взглядом.

- Ты чего? - удивленно спросил Хор, не понимавший причин задержки.

- Нам только скандала с церковниками не хватает для полного счастья! Подожди, пусть пройдут. Никуда твое сосредоточие не убежит.

- Не знал, что ты боишься служителей Единого, - задумчиво сказал демон.

- Не боюсь, а опасаюсь, - сказал я, наблюдая за толпой.

Недовольные, а иногда даже презрительные гримасы некоторых горожан явно говорили о том, что умерший не пользовался большой популярностью в Кальсоте. Когда неторопливая процессия миновала перекресток, прохожие стали расходиться по своим делам, а кучер щелкнул хлыстом, трогая карету с места. Демон снова направился по дороге к удовольствию и иже с ним, а меня распирало любопытство. Бросив ему "Поджожди!", я остановил одного из прохожих, презрительно сплюнувшего на мостовую, когда процессия поравнялась с ним.

- Прошу прощения, - обратился я к мужичку и кивнул в сторону тела. - Вы знали умершего?

Прохожий, увидев мою форму, оказался таким же вежливым, как стражи на воротах, и ответил:

- Это Сровин Скряга, господин маг. Позавчера помер.

Мда, все оказалось весьма банально, но я, нервируя нетерпеливо размахивавшего хвостом демона, уточнил:

- И чем же он заслужил это прозвище и такое отношение к себе?

- Так ведь жадным был просто до безобразия! Сорок лет прослужил в городской страже, в трактирах не гулял, по бабам не шлялся, каждую монетку копил. Все в Кальсоте знают поговорку о том, что... прошу прощения, легче магом стать, чем у Сровина золотой выпросить. У него ведь даже одежки нормальной никогда не было, в доспехах ходил, что на службе выдали, а ел всякое гнилье, что за бесценок в торговых рядах добывал. Но зато был нечист на руку, взяточничал, мелких воришек тряс, и ходили слухи, краденым втихомолку приторговывал, а как испустил дух, оказалось, что даже хоронить его не на что! В доме-то у него ни медяка не нашлось, да и родичей ни одного не было, вот и провожают Сровина не по-людски, без службы, да без молитв, на северном кладбище, где всяких насильников и убийц закапывают. Ну и поделом ему! Гнилой человек был, прости Единый! Всю жизнь золото собирал, а что вышло-то?